Household Chores Pehr Hilleström (1732-1816)

Lœuvre présentée dépeint une scène domestique à lintérieur dune demeure modeste. Latmosphère est celle dune cuisine rustique, marquée par une lumière tamisée et des murs de pierre patinée par le temps. On observe deux figures féminines, clairement différenciées.
À gauche, une jeune femme, vêtue dune simple blouse blanche et coiffée dun bonnet bleu, se tient debout, absorbée par une tâche précise. Elle semble superviser le travail, son regard tourné vers la seconde figure. Un amas de linge, probablement fraîchement lessivé, est posé à ses pieds, suggérant une activité de nettoyage. Un panier tressé, débordant de linge supplémentaire, accentue cette impression.
À droite, une autre jeune femme, plus jeune peut-être, est assise sur un banc. Son expression est pensive, voire mélancolique. Elle se tient la tête entre ses mains, laissant transparaître une certaine lassitude ou ennui. Un faisan, posé devant elle sur une planche, semble être l’objet de son attention, bien qu’elle ne le manipule pas activement. Des bouteilles de verre, ainsi qu’une carafe, sont disposées à proximité, évoquant la présence d’une boisson, probablement de leau ou du vin.
L’arrangement des objets sur le plancher – une cruche en terre cuite, une bouteille renversée, un plat métallique – suggère un quotidien simple et laborieux. Le fond, avec son four encastré et les récipients empilés, renforce l’impression d’un espace de travail, dédié aux tâches domestiques.
Il est possible dy voir un commentaire sur les rôles de genre et les différentes expériences féminines au sein du foyer. Lune est activement engagée dans le travail, tandis que lautre semble plus passive, voire résignée. Cette juxtaposition pourrait suggérer la diversité des responsabilités et des sentiments ressentis par les femmes de lépoque, oscillant entre lengagement dans les corvées et lisolement dans la routine. Le faisan, animal de chasse et mets de choix, pourrait aussi symboliser une certaine abondance, mais son inertie renforce l’idée de la passivité de la jeune fille. L’ensemble de la composition, dans sa sobriété et sa luminosité douce, invite à une contemplation silencieuse sur le quotidien et les réalités de la vie domestique.