23 The crucified Christ with Mary and Saint Dominic Fra Angelico (1400-1455)

Lœuvre présente une scène centrale de crucifixion, dominée par la figure du Christ en croix. Son corps, pâle et marqué par les stigmates de la passion, est mis en évidence par un clair-obscur dramatique. La composition est articulée autour de cette croix, servant de pivot visuel et symbolique.
En pied de cette structure sacrificielle, on observe un amas de terre et de rochers, sur lequel reposent des ossements, renforçant lidée de mort et de décomposition, mais aussi, potentiellement, de résurrection. À la base du Christ, une femme, drapée dans une robe d’un rouge profond, semble accablée par le chagrin. Son visage est voilé, mais son attitude suggère une profonde douleur maternelle. À sa droite, un homme, reconnaissable à sa robe et à sa tonsure, se tient en prière, les mains jointes en signe de supplication. Un halo doré entoure sa tête, indiquant sa sainteté.
Dans le ciel sombre, deux figures féminines flottent, lune de chaque côté du Christ. Leurs postures, bien que diffuses, semblent exprimer une contemplation mélancolique de la scène. Au-dessus de la croix, une petite figure ailée, probablement un ange, observe la scène avec un air de tristesse.
L’ensemble de la peinture est encadré par une arche, ce qui crée une sensation d’intimité et de recueillement. Les couleurs sont sobres, dominées par des tons terreux, des rouges profonds et des bleus sombres, contribuant à l’atmosphère de solennité et de deuil.
Plusieurs subtexts se dégagent de cette œuvre. La présence des ossements au pied de la croix évoque le mystère de la mort et de la résurrection, un thème central du christianisme. La figure de l’homme en prière peut être interprétée comme une illustration de la foi et de la dévotion, tandis que la femme, symbole de la maternité et de la souffrance, représente la compassion et lempathie. Les figures célestes, quant à elles, soulignent la dimension divine de la scène et l’intervention du ciel dans le drame terrestre. Lensemble suggère une méditation sur le sacrifice, la souffrance, la foi et l’espoir de la vie éternelle.