Portraits Menshikov Vasily Ivanovich Surikov (1848-1916)

Lœuvre présentée se révèle être un ensemble de portraits, exécutés dans une technique mixte combinant aquarelle et dessin à la mine de plomb. On distingue clairement trois figures, chacune traitée avec une approche distincte.
À gauche, une jeune femme est représentée en buste. Son visage, aux traits délicats et légèrement mélancoliques, est mis en valeur par une palette de couleurs douces, dominée par des tons rosés et violacés. La coiffure volumineuse, typique de lépoque, est rendue avec une légèreté aérienne grâce aux touches d’aquarelle. Le décolleté, orné d’un ruban bleu pâle, attire lattention sur le cou et les épaules. Une inscription manuscrite, placée sous le portrait, semble indiquer l’identité de la représentée.
Au centre, une esquisse plus rapide, réalisée à la mine de plomb, capture le visage dun homme, également en buste. Ce portrait, plus esquissé que développé, suggère une étude préparatoire, une exploration rapide des traits et de la composition. Lexpression de ce personnage, bien que difficile à cerner précisément, dégage une certaine autorité.
À droite, une seconde femme est présentée, également en buste. Son portrait, comme celui de la femme à gauche, est réalisé à laquarelle, mais avec une palette plus vive et des couleurs plus saturées. Le rouge vif dune étoffe nouée autour du buste contraste avec les tons pastel du reste de la composition. Une couronne de fleurs, délicatement rendue, coiffe sa tête. Le regard est direct, confiant, voire légèrement narquois. Une inscription, similaire à celle sous le premier portrait, accompagne cette figure.
Lensemble suggère une série de commandes, peut-être pour un recueil de portraits officiels. Le contraste entre les deux portraits féminins – l’un plus intimiste et lautre plus ostentatoire – pourrait indiquer des statuts sociaux différents, ou simplement refléter des personnalités distinctes. L’esquisse centrale, plus brute, pourrait être une étude pour un portrait plus élaboré, ou une représentation rapide d’un personnage secondaire.
Au-delà de la simple représentation des traits physiques, ces portraits révèlent une attention particulière portée à lexpression et à la caractérisation de chaque individu. On perçoit une volonté de saisir non seulement l’apparence, mais aussi l’essence de chaque sujet, leur statut social et leur personnalité. La superposition des techniques, laquarelle pour la couleur et la mine pour le détail, crée une tension visuelle intéressante, soulignant la nature à la fois spontanée et soignée de ces études.