The conquest of Siberia by Ermak Vasily Ivanovich Surikov (1848-1916)

Description de la peinture de Vasily Surikov La conquête de la Sibérie par Ermak

L’auteur a eu des difficultés avec ce tableau car il l’a peint pendant quatre ans. Il n’a pas terminé l’ouvrage avant 1895. Ce n’est pas par hasard qu’il a décidé de peindre cette œuvre particulière, car il était très important pour la Russie de se libérer du khan tatar. De plus, l’auteur est né en Sibérie, il avait donc des sentiments profonds pour sa patrie.

La toile représente une bataille entre le courageux détachement de Yermak et les Kuchumans. Il est clairement visible que les Russes prennent le dessus. Le héros lui-même n’est pas du tout marqué par l’artiste, comme pour dire que le commandant ne s’est pas distingué des unités de ses guerriers. La seule chose qui nous a donné l’ataman est sa main, ou plutôt un geste qui guide ses troupes de manière ferme et résolue dans la bataille et dans l’attaque.

Au contraire, les visages des Cosaques expriment une tempête d’émotions différentes - une volonté indomptable et une aspiration à la victoire et à la liberté. Peu importe que la bataille ne fasse que battre son plein, mais on sait déjà comment et par quoi elle se terminera. Vaincues, les hordes de Tatars fuient le champ de bataille en panique.

Ce n’est pas sans arrière-pensées que le paysage lugubre est choisi pour la bataille - le ciel d’automne est gris, les eaux rapides de la rivière ne sont pas non plus transparentes, et la rive est glissante et argileuse. En regardant cette image couverte d’une véritable bataille, on devient involontairement un participant, un observateur, un fan...

Seuls les canons brillants des fusils restent distincts, et les éclairs des tirs s’élèvent au-dessus du champ de bataille comme des nuages roses. Une place spéciale est réservée à la tache de sang. La tache écarlate va au cosaque en signe de dévouement et d’abnégation au nom de la patrie et de l’honneur.

Même un spectateur occasionnel qui n’est pas sophistiqué en matière d’art trouvera beaucoup de sentiments et d’émotions dans cette peinture, et obtiendra une meilleure compréhension et appréciation de la culture russe, en se demandant pour quoi nos ancêtres se sont battus et quels objectifs ils ont atteints.

Le tableau respire la guerre, une bataille dévorante dans laquelle il n’y a ni gagnant ni perdant. Mais tout de même, il devient clair que l’effusion de sang n’aurait pas pu être évitée. C’est donc la guerre qui a lavé le sang et versé des larmes sur le salut de la nation.

Cette peinture est l’un des grands monuments de l’histoire russe qui a préservé la mémoire de personnes qui ne nous parleront jamais de cet événement.