Meer, Jan van der (II) – De slapende herder, 1678 Rijksmuseum: part 1

Lœuvre nous offre un paysage pastoral tranquille, dominé par une atmosphère paisible et mélancolique. Le regard est immédiatement attiré par le groupe de moutons, paissant paisiblement sur un sol terreux parsemé de cailloux. Certains se reposent, recroquevillés dans lherbe, tandis que dautres semblent distraites, leurs regards perdus dans lhorizon. Une vigilance canine est assurée par un petit chien noir, posé attentivement à proximité.
Au premier plan, un jeune berger, vêtu dune redingote rouge vif contrastant avec le ton sourd de lenvironnement, est assis, penché sur ce qui semble être un parchemin ou un petit livre. Il est appuyé contre le tronc dun arbre imposant, dont les branches touffues sétendent vers le ciel. La posture du berger, un mélange de fatigue et de concentration, suggère un moment dintériorité, une pause dans la routine pastorale.
Larrière-plan est composé dune végétation luxuriante, dune colline verdoyante et de montagnes lointaines, voilées par une brume légère. Le ciel, nuageux et légèrement sombre, contribue à lambiance générale de rêverie et de solitude. Quelques oiseaux, à peine perceptibles, volent au-dessus des montagnes, ajoutant un élément de mouvement et de légèreté.
Plusieurs interprétations se dégagent de cette scène. Le paysage, typique de la peinture de paysages néerlandais du XVIIe siècle, évoque une idéalisation de la vie rurale, un refuge loin de lagitation des villes. La présence du berger, en particulier, peut être vue comme une allégorie de la contemplation et de la sagesse. Son isolement, loin des responsabilités et des préoccupations mondaines, suggère une quête spirituelle, une recherche de vérité et de paix intérieure. La lecture du parchemin pourrait symboliser létude, la connaissance ou la réflexion philosophique.
Lensemble de la composition dégage une impression de sérénité et de nostalgie, invitant le spectateur à la contemplation et à la rêverie. La lumière douce et uniforme, la palette de couleurs restreinte et labsence de figures humaines autres que le berger contribuent à latmosphère calme et intemporelle de la scène. On ressent un sentiment de mélancolie douce, une évocation d’un monde simple et harmonieux, menacé peut-être par le temps qui passe, mais conservant néanmoins une beauté intemporelle.