Karl August (1768-1810), Duke of Holstein-Sonderburg-Augustenborg, Crown Prince of Sweden * Johan Gustaf Kohler

Dans ce portrait, lartiste a choisi de représenter un homme dune certaine stature, probablement un personnage de la noblesse ou de la haute fonction publique, si lon considère la solennité de la pose et la richesse des attributs. On observe un buste, cadré de manière assez resserrée, centré sur le visage, créant un effet dintimité tout en soulignant le statut de la personne représentée.
Lexpression du sujet est sobre, presque austère. Un regard direct, mais empreint dune certaine mélancolie, se porte sur le spectateur, suggérant une profondeur de caractère, voire un fardeau de responsabilités. Les traits sont marqués par le temps, laissant deviner un âge mûr, peut-être même une certaine fatigue, sans pour autant altérer limpression de dignité et dautorité.
Le vêtement, un uniforme militaire orné dune riche étope turquoise et de multiples décorations, témoigne dun rang élevé et dune participation potentielle à des événements militaires ou diplomatiques importants. Les épaulettes et les galons, minutieusement peints, accentuent la rigidité de la posture et soulignent le caractère officiel du portrait. La présence de médailles et dordres sur la poitrine est également significative, indiquant une reconnaissance pour des services rendus à la couronne ou à lÉtat.
Le fond sombre, presque monochrome, permet de concentrer l’attention sur le sujet et ses attributs. Il contribue à latmosphère sérieuse et solennelle de lœuvre. Labsence de détails dans le décor renforce lidée dun portrait destiné à glorifier la personne représentée, plutôt quà évoquer un lieu ou un moment particulier.
Au-delà de la simple représentation physique, on peut déceler des subtexts liés à la notion de pouvoir, de devoir et de sacrifice. Le regard du sujet, à la fois direct et distant, peut suggérer une conscience du poids de son rôle et des compromis quil a dû faire pour lassumer. La composition, équilibrée et rigoureuse, renvoie à l’idéal de la raison et de la vertu, valeurs centrales dans la pensée des Lumières et de l’époque napoléonienne. Lensemble dégage une impression de force tranquille et de noblesse discrète, reflétant peut-être les valeurs dun monde en mutation.