Cherries Francis Wheatley (1747-1801)

Lœuvre présente une scène de marché en extérieur, d’une facture assez réaliste et caractérisée par un éclairage uniforme. Nous observons un groupe de personnages interagissant autour dune charrette chargée de barils et, plus particulièrement, dun panier débordant de cerises.
Au premier plan, un jeune garçon, vêtu dune tenue beige ajustée, tend une petite main vers le panier, semblant s’être emparé de quelques cerises. Son expression est difficile à déchiffrer, mélangeant peut-être curiosité et embarras. Derrière lui, un adolescent, probablement un vendeur, est penché vers une femme, lui montrant le panier de cerises avec un geste explicatif. La femme, portant une robe blanche et un bonnet rouge, semble attentive à ce qui lui est présenté, son visage exprimant une légère interrogation.
Larrière-plan est dominé par une architecture classique, avec des colonnes et un auvent qui suggèrent un bâtiment public, peut-être une sorte de portique ou un marché couvert. La présence de ces éléments architecturaux confère à la scène une certaine solennité, contrastant avec le caractère banal et quotidien de l’échange commercial. Un lampadaire suspendu à une colonne ajoute une touche délégance et de lumière à lensemble.
Plusieurs subtexts peuvent être envisagés. Le geste du garçon suggère une forme de petitesse et dimpulsivité, voire une transgression des règles sociales. Le vendeur, en expliquant la marchandise, pourrait symboliser le commerce et la nécessité de communiquer pour vendre. La femme, avec son regard attentif, représente peut-être la clientèle, la classe moyenne, intéressée par lacquisition de produits frais.
Le choix des cerises, fruit associé à la saison estivale et à la gourmandise, pourrait également être interprété comme une allégorie de la vie, de la jeunesse et des plaisirs simples. La juxtaposition des éléments – larchitecture classique, le commerce modeste et la présence des enfants – crée une tension intéressante, entre le sérieux de la structure et la légèreté de la scène. Il y a une certaine douceur dans la présentation de cette scène de vie quotidienne, soulignant la simplicité et la beauté des moments ordinaires.