Wolf Huber, German (active Passau), c. 1485-1553 – Portrait of Margaret Hundertpfundt Philadelphia Museum of Art

Lœuvre nous présente une femme, vue de trois quarts, légèrement tournée vers la gauche. Son regard, franc et direct, croise celui du spectateur avec une intensité discrète. Elle est vêtue dune robe sombre, dun bleu profond, ornée dun plastron blanc et dune ceinture décorée de motifs complexes, suggérant un statut social élevé. Un large turban blanc recouvre ses cheveux, retenu par des rubans rouges, et dissimule partiellement une blessure visible sur son visage, notamment au niveau de la joue et du front, bandée de manière soignée.
Larrière-plan est constitué dun mur de briques, aux tons sombres et irréguliers, évoquant un intérieur austère et sans fioritures. Une plaque de bois, fixée au mur à droite de la figure, porte une inscription gravée, probablement une légende ou un hommage, ajoutant une dimension narrative et biographique au portrait.
La composition est remarquablement sobre. L’absence de décor superflu met l’accent sur la figure de la femme et sur son expression. La lumière, diffuse et uniforme, éclaire le visage et les vêtements sans créer de contrastes dramatiques. Elle révèle les textures, la douceur du tissu du turban, la rugosité du mur de briques, ainsi que les détails des bijoux.
Le subtexte de cette œuvre réside sans doute dans cette blessure visible. Elle nest pas dissimulée, au contraire, elle est mise en évidence, mais avec une dignité et une absence de pathos. On peut supposer quelle témoigne dun événement marquant dans la vie de la femme représentée – une maladie, un accident, ou peut-être même un acte de violence. Linscription sur la plaque de bois pourrait fournir des indices supplémentaires sur ce sujet. La pose, droite et fière, ainsi que le regard déterminé, suggèrent une femme forte, résiliente et consciente de sa position. Loin d’un portrait idéalisé, l’œuvre offre un aperçu poignant de la réalité, soulignant la fragilité humaine et la force de caractère face à l’adversité. Lensemble témoigne dun souci de réalisme et dune volonté de représenter la personne dans toute sa complexité, avec ses imperfections et ses cicatrices.