George Mountford, Huntsman to the Quorn, and W. Derry, Whipper-In, at John O’Gaunt’s Gorse Richard Barrett Davis (1782-1854)

Lœuvre nous présente une scène de chasse à cheval, capturée avec un certain dynamisme. Deux cavaliers, vêtus de justaucorps rouge vif, se distinguent sur un chemin rural. Ils sont montés sur de puissants chevaux alezans, dont la musculature est rendue avec précision, suggérant la vigueur et la vitesse. Lun des hommes, légèrement en avant, tient fermement les rênes, tandis que lautre semble observer lhorizon avec concentration.
Devant eux, une meute de chiens de chasse sélance, visiblement sur la piste dun gibier. Leurs postures, mêlant excitation et détermination, traduisent lintensité de la poursuite. Les chiens sont représentés avec une grande attention aux détails, chacun affichant une expression et une attitude propres.
Le décor, quant à lui, est typique dun paysage anglais : un chemin de terre sinueux, bordé d’arbres aux branches dénudées et de buissons épars. Un mur de pierre, partiellement visible, suggère la présence d’une propriété terrienne. Le ciel, teinté de nuances grises et bleues, annonce une météo incertaine, contribuant à l’atmosphère générale de la scène.
Plusieurs subtexts se dégagent de cette composition. Le rouge éclatant des justaucorps des cavaliers contraste fortement avec le reste de la palette, soulignant leur statut privilégié et leur rôle central dans cette activité aristocratique. La présence des chiens, essentiels à la chasse, renforce l’idée d’une tradition séculaire, ancrée dans la culture de la campagne anglaise.
La perspective choisie, qui place les cavaliers et les chiens en mouvement, évoque un sentiment de poursuite et de dynamisme. On perçoit une certaine tension palpable, suggérant que la chasse est sur le point datteindre son apogée. Lensemble de lœuvre peut donc être interprété comme une célébration de la vie à la campagne, des traditions de chasse et du statut social de ceux qui en bénéficient. On décèle également une certaine nostalgie pour un mode de vie rural en voie de disparition.