Francisco Jose De Goya y Lucientes (1746-1828)

Les Horreurs de la guerre, ou Les Désastres de la Guerre (en espagnol : Los Desastres de la Guerra), est une série célèbre composée de 85 eaux-fortes réalisées par lartiste espagnol Francisco Goya, un peintre de lépoque romantique. Lalbum date de la période allant de 1810 à 1820. Selon les chercheurs, la série a été créée comme une protestation contre les actions des gouvernements espagnols et français pendant les conflits militaires dans les Pyrénées pendant cette période. La guerre contre les troupes napoléoniennes, qui était initialement une affaire régulière, sest rapidement transformée en ce que lon appelait la guérilla, une guerre partisane. Cest à cela que la majeure partie des eaux-fortes de la série est consacrée.

Cette œuvre fondamentale de lartiste ne se contentait pas de critiquer sévèrement les hauts responsables politiques des deux États, mais elle rompait également avec les traditions de la peinture romantique : au lieu de glorifier le héroïsme et les exploits sur le champ de bataille, comme cétait dusage auparavant, Francisco Goya sest tourné vers laspect laid de la guerre : la famine, les privations, la violence et la souffrance du peuple. Il a délibérément renoncé à lutilisation de la couleur, réalisant les gravures dans des tons noir et blanc sombres. À cette époque, les eaux-fortes étaient considérées comme si scandaleuses quelles nont été publiées que 35 ans après la mort de lauteur. Lartiste lui-même na jamais commenté son œuvre, ni par écrit, ni dans ses notes personnelles : les seuls mots qui sy rapportent sont restés une brève description rédigée directement sur lalbum et de petites légendes laissées par le maître sous chaque estampe.

Les historiens de lart divisent conventionnellement la série en trois parties distinctes, selon le moment de leur création : la première partie comprend des scènes individuelles dactions militaires, les conséquences de la guerre dans la vie des soldats et des civils ; la deuxième partie dépeint Madrid en 1811, les privations et la famine qui frappent la ville, et la troisième partie critique sévèrement le gouvernement et les libéraux idéaux dans les événements déclenchés par labrogation de la Constitution espagnole de 1812.

Je lai vu! – telles sont les légendes que Francisco a ajoutées aux gravures, et dans ces titres courts, lauteur crie littéralement, sadressant au spectateur. Il est impossible de ne pas voir cela! Chaque estampe est véritablement terrifiante et réaliste, ressemblant à des photographies en noir et blanc tirées de reportages de guerre. Les scènes représentant lexécution de rebelles, de personnes mourantes, de charrettes chargées de cadavres et de soldats violant des femmes sont comme si Goya les avait arrachées de sa mémoire et les avait gravées dans le bois. Les gravures sont riches en contrastes et en mouvement, unifiées par la dynamique du récit : chaque estampe continue logiquement la précédente. Cependant, malgré les légendes courtes et concises : Cétait comme ça, lintention de lartiste nest pas de créer une chronique documentaire, mais de transmettre un message humaniste et anti-guerre. De rares touches dadmiration pour le héroïsme et la résilience des personnes qui se battent pour leur foyer et leur liberté apparaissent sporadiquement dans la série. Ainsi, dans Les Horreurs de la guerre, sur une estampe intitulée Quel courage!, lexploit de María Argote, une jeune héroïne de Saragosse, ville natale de Francisco, a été immortalisé, et dans les gravures consacrées à la famine à Madrid, un thème fréquent est le chant tragique de lentraide des personnes qui souffrent, prêtes à tendre la main aux autres même dans la détresse.