elsie in a blue chair 1880 Mary Stevenson Cassatt (1844-1926)

Dans cette œuvre, nous contemplons une fillette assise dans un fauteuil imposant. Lenfant, dont les cheveux roux contrastent avec la pâleur de son visage, est habillé dune robe légère de couleur bleu pâle, ornée de dentelle délicate. Un large chapeau de paille, légèrement incliné, couronne sa tête, ajoutant une touche dinsouciance à sa posture.
Larrière-plan est volontairement flou, réduit à des touches de bleu profond qui soulignent la forme massive du fauteuil. Celui-ci, dun bleu électrique presque sombre, domine la composition et encadre la jeune fille. Le sol, suggéré par un rectangle brun, offre un point dancrage visuel au pied de la toile.
L’artiste a privilégié une technique de touches rapides et légères, créant une impression de mouvement et de lumière vibrante. La palette de couleurs, dominée par les bleus, les blancs et les tons pastel, confère à lensemble une atmosphère douce et intime.
Plus qu’un simple portrait, cette œuvre évoque un moment de contemplation, une pause dans le temps. Lexpression de lenfant, à la fois sérieuse et mélancolique, suggère une profondeur insoupçonnée. Le fauteuil, symbole de confort et de sécurité, pourrait également être interprété comme une barrière, un espace de refuge où lenfant se retire du monde extérieur. La posture de lenfant, les mains posées sur ses genoux, renforce cette impression de recueillement.
On perçoit une subtile tension entre la fragilité de lenfance et la grandeur du fauteuil, une opposition entre la délicatesse de la robe et la robustesse du mobilier. Lœuvre semble interroger la nature éphémère de lenfance et la nécessité de préserver l’innocence. Il y a une certaine solitude palpable, un sentiment disolement, malgré la présence rassurante du fauteuil. L’ensemble renvoie à la fin du XIXe siècle, période marquée par une nouvelle sensibilité aux émotions individuelles et à la représentation de lintimité.