Adoration of the Magi (middle panel) Joos Van Cleve

Dans ce tableau, on observe une scène complexe, structurée autour d’un groupe central et de perspectives divergentes. Le regard est immédiatement attiré par la Vierge, assise, drapée dun bleu profond, tenant un enfant. Son expression est empreinte de sérénité et de tendresse. À sa droite, un homme moustachu, vêtu dune riche robe rouge et ornée dune chaîne, sagenouille et tend sa main vers lenfant, en signe dadoration. Un autre personnage, plus âgé et barbu, se tient à sa gauche, semblant réfléchir ou prier, avec une main posée sur sa tête.
La composition est divisée en plusieurs plans. Un premier plan, dominé par les personnages centraux, est éclairé dune lumière douce et diffuse. Derrière eux, un arc de pierre, orné de végétation luxuriante, encadre un paysage lointain. On distingue des montagnes escarpées, un village et un ciel nuageux, créant une profondeur considérable.
Sur le côté droit, une autre scène se déroule, plus sombre et plus dynamique. On y voit un groupe de soldats, ou de nobles, armés et en tenue de cérémonie. Leurs visages sont sérieux, voire inquiets, et leur présence introduit une tension dans lensemble. Ils semblent observer, peut-être avec suspicion, la scène principale.
Plusieurs subtexts se dégagent de cette œuvre. La juxtaposition des deux scènes – ladoration humble et paisible de lenfant divin, et lapparition de figures de pouvoir armées – suggère une opposition entre la foi et le monde séculier, entre la spiritualité et la politique. Le paysage en arrière-plan, à la fois idyllique et sauvage, pourrait symboliser la promesse dun avenir meilleur, mais aussi les défis et les dangers qui attendent lenfant.
L’utilisation de la couleur est également significative. Le bleu de la Vierge, associé à la pureté et à la divinité, contraste avec le rouge riche et flamboyant de la robe du mage, qui évoque la puissance et la richesse terrestre. La lumière, focalisée sur les personnages centraux, souligne leur importance et leur sacralité.
Enfin, la disposition des personnages, leurs postures et leurs expressions, contribuent à créer une narration complexe et ambivalente, invitant le spectateur à la contemplation et à l’interprétation. Lensemble dégage une impression de solennité et de mystère.