Portrait of deceased gosse with vanity motif Unknown painters

Lœuvre présente un arrangement singulier, juxtaposant la fragilité infantile à la memento mori. On y observe un jeune enfant, nu, étendu sur un drap rouge opulent, dont le tissu luxueux est rehaussé de glands ornementaux. Son corps, peint avec un souci du détail anatomique, exhale une innocence presque palpable, bien que lexpression faciale laisse entrevoir une certaine lassitude, voire un abandon.
Un crâne humain, posé à côté de lui, constitue lélément central de la composition et impose une tonalité macabre. Il contraste vivement avec la douceur de la peau du bambin, soulignant la précarité de lexistence et la futilité des plaisirs terrestres.
En arrière-plan, un putto, perché dans le ciel obscurci, tient une couronne de laurier. Ce personnage ailé, traditionnellement associé à l’amour, à la victoire et à la gloire, introduit une dimension ambivalente. La couronne, symbole de triomphe, se trouve ici dénuée de son sens habituel, semblant ironiser sur le sort de lenfant. Lattitude du putto, qui offre cette couronne au défunt, pourrait être interprétée comme un geste de consolation, mais aussi comme une moquerie face à la vanité de lespoir.
La palette de couleurs est dominée par le rouge profond du drap, qui évoque à la fois la passion et le deuil, et par les teintes froides de la peau de lenfant et du crâne. Le contraste entre ces couleurs renforce l’impact émotionnel de limage.
L’ensemble suggère une réflexion sur la mortalité, léphémère de la vie et la vanité des possessions matérielles. L’utilisation du motif de la vanité, symbolisé par le crâne et potentiellement par lopulence du drap, invite à une méditation sur la nature transitoire de l’existence et l’importance de la spiritualité face à la mort. Le jeune âge de l’enfant accentue la tristesse de la scène, rappelant la perte prématurée et la fragilité de la vie. La juxtaposition des symboles de la vie (l’enfant) et de la mort (le crâne) crée une tension dramatique, interrogeant le spectateur sur le sens de l’existence et la nature inéluctable de la finitude.