Turner Joseph The fifth plague of Egypt Sun Joseph Mallord William Turner (1775-1851)

Lœuvre nous présente une scène de chaos et de désolation sous un ciel menaçant. Lhorizon est dominé par une pyramide, témoin silencieux d’une civilisation ancienne, mais elle est ici subordonnée à limmensité dun ciel tumultueux. Ce ciel occupe une place prépondérante, vibrant dune lumière intense et tourmentée. Des nuages sombres et violents se bousculent, irradiant des éclairs dune blancheur aveuglante, ce qui suggère une force divine et dévastatrice.
Au premier plan, la terre est dévastée. On y aperçoit une végétation dépouillée, signe dune catastrophe naturelle ou dune intervention divine. Deux figures humaines se distinguent, prostrées au sol. Lune, drapée dans des vêtements clairs, semble se débattre, tandis que lautre, vêtue de noir, lève les bras au ciel dans un geste de supplication ou dhorreur. Leurs postures expriment la détresse et limpuissance face à la puissance qui les frappe.
Le contraste entre la permanence de la pyramide et l’effervescence du ciel, entre limmobilité de la structure antique et lagitation des nuages, est frappant. Lartiste semble vouloir souligner la fragilité de lexistence humaine face aux forces de la nature, ou peut-être face à la volonté divine.
La composition est marquée par une tension dramatique. La lumière, bien que spectaculaire, est aussi oppressante, créant une ambiance angoissante. Les couleurs chaudes, dominées par les ocres, les rouges et les jaunes, renforcent le sentiment de danger et dapocalypse. Il y a une impression de mouvement, dune énergie brute et incontrôlable qui traverse la scène.
On peut interpréter cette œuvre comme une allégorie de la souffrance humaine, de la destruction et de la défaite face à un pouvoir supérieur. Le contexte suggère une catastrophe dorigine divine, peut-être une punition, et lexpression de ces figures humaines témoigne de la vulnérabilité de lhomme face au destin.