Foxhunting – At Cover William Joseph Shayer (1811-1892)

Lœuvre représente une scène de chasse à la renarde, capturée dans un moment de tension et danticipation. Au premier plan, un cavalier, vêtu dun habit de chasse rouge vif, domine la composition. Il est assis sur un cheval puissant, dont la musculature est bien rendue, et qui semble impatient de bondir. Lattitude du cavalier, penché en avant, suggère une concentration intense et une participation active à la poursuite.
Une meute de chiens, aux aboiements probablement assourdissants, occupe une place prépondérante dans l’image. Leurs corps sont animés dune énergie palpable, leurs têtes se tournant avec frénésie, cherchant le sillage de la renarde. La palette de couleurs utilisée pour les chiens, dominée par des tons de blanc et de noir, contraste avec la vivacité du rouge du cavalier, attirant lœil du spectateur vers ce groupe dynamique.
Larrière-plan est composé dune étendue boisée et dun horizon lointain vague, traité dans des tons bruns et gris. Limprécision de cette zone crée un effet de profondeur et renforce limpression dun espace ouvert, propice à la course effrénée de la chasse. De petits oiseaux, représentés par des touches de blanc, sélevent dans le ciel, ajoutant une touche de légèreté à la scène.
Au-delà de la simple description dune scène de chasse, lœuvre semble explorer les thèmes de la noblesse, de la tradition et du lien entre lhomme et la nature. La présence du cavalier en habit de chasse renvoie à un certain statut social, à un mode de vie privilégié et à une appartenance à une aristocratie foncière. La chasse, ici, nest pas seulement un sport, mais une pratique ancrée dans lhistoire et la culture, symbolisant un pouvoir et une domination sur le monde animal.
On perçoit également une certaine tension, une lutte silencieuse entre la nature sauvage et la volonté humaine de la contrôler et de la dompter. La renarde, bien que non visible, est le moteur de toute laction, et son absence crée une attente, une incertitude qui maintient lattention du spectateur. Lœuvre, dans son ensemble, évoque une atmosphère à la fois exaltante et mélancolique, témoignant dune époque révolue et dun lien complexe entre lhomme et son environnement.