Edward Horner Reynard and his Brother George Grouse-Shooting At Middlesmoor, Yorkshire John Ferneley (1782-1860)

L’œuvre présente une scène de chasse au grouse dans un paysage vallonné, vraisemblablement en Angleterre, d’après le relief et la végétation. On observe un groupe de trois hommes, apparemment frères, accompagnés de leurs chiens de chasse. Latmosphère est celle dune journée automnale, le ciel nuageux et la lumière diffuse.
Au premier plan, deux des frères sont assis sur une petite butte, lun en repos, lautre prêt à laction, tenant son fusil. Le troisième frère, plus en retrait, tient un gibier saisi, témoignant d’une chasse réussie. Les chiens, dune race de pointer, sont disposés autour des hommes, certains en position dattente, dautres avec une vivacité contenue.
Le paysage lui-même joue un rôle important. Les collines verdoyantes, parsemées de roches et de touffes dherbe, sétendent à lhorizon, où lon aperçoit dautres chasseurs au loin, soulignant limportance de cette activité dans la région. La composition est équilibrée, avec une attention particulière portée aux détails des vêtements des chasseurs – manteaux de chasse, chapeaux, bottes – qui suggèrent un certain statut social et une appartenance à une classe aisée.
Au-delà de la simple représentation dune scène de chasse, lœuvre semble évoquer un ensemble de valeurs et de pratiques sociales liées à laristocratie rurale. La chasse nest pas seulement une activité de loisir, mais aussi un symbole de pouvoir, de privilège et dun lien profond avec la terre. La posture décontractée des hommes, leur attitude confiante, et la présence de leurs chiens fidèles, renforcent cette impression de maîtrise et de domination sur la nature.
On perçoit également une certaine nostalgie, une célébration dun mode de vie qui pourrait être perçu comme en voie de disparition. L’ensemble est empreint d’une douceur mélancolique, accentuée par la palette de couleurs restreinte et la lumière tamisée. L’artiste ne cherche pas à dramatiser la scène, mais plutôt à en saisir l’essence, à immortaliser un instant de vie et un ensemble de traditions.