Charles Conder – The Fatal Colors, 1888 Sotheby’s

Lœuvre présente une scène de plein air, imprégnée dune atmosphère légère et presque onirique. Nous voyons une étendue herbeuse, dominée par une pente douce et verdoyante qui s’élève vers un horizon lointain. Le ciel, dune couleur bleutée délicate, est parsemé de nuages légers, suggérant une journée ensoleillée mais modérément briseuse.
Au premier plan, une figure féminine se tient dos à nous. Elle est vêtue dune robe blanche à fines rayures, rehaussée dun ruban rouge vif qui ceinture sa taille et s’élève comme une sorte de plume ou de panache. Elle tient un éventail, dont la couleur rouge intense contraste avec la palette générale de lœuvre, et semble lagiter avec une certaine vivacité.
Un peu plus loin, sur la pente, un fox terrier, capturé dans un mouvement vif, poursuit un objet qui savère être un ballon rouge. Le chien et le ballon, chacun dune couleur vive, créent un point focal dynamique dans la composition.
La technique picturale est marquée par des touches de pinceau rapides et fragmentées, conférant à lensemble une impression dinstabilité et de mouvement. Les contours sont flous, les formes se fondent les unes dans les autres, contribuant à latmosphère vaporeuse du tableau.
Plusieurs interprétations se dégagent de cette scène. Le contraste entre la figure féminine, statique et élégante, et le mouvement fébrile du chien et du ballon, laisse entrevoir une tension entre la retenue et la liberté, entre la formalité et l’insouciance. Le rouge de léventail et du ballon pourrait symboliser la passion, lexcitation ou même un avertissement. Le titre de lœuvre, subtilement inscrit en bas à droite, évoque un destin funeste, un danger imminent, peut-être lié au jeu du ballon ou à lagitation canine. Labsence de visage de la femme laisse le spectateur dans lincertitude quant à son état desprit et à sa relation avec la scène qui se déroule devant elle. On pourrait y voir une contemplation mélancolique, une acceptation résignée dun événement inévitable, ou encore une simple observation détachée.