Portrait of Princess Pauline Borghese, wife of General Leclerc Robert Lefevre (1755-1830)

Lœuvre présente une jeune femme assise, représentée en buste. Le regard est posé vers la gauche, empreint dune certaine mélancolie, mais aussi dune dignité contenue. On perçoit une attention délicate dans le rendu de ses traits, la douceur de sa peau, le léger rougiement de ses joues.
Lhabillement est dun classicisme ostentatoire. Elle est drapée dans une étoffe blanche, vaporeuse, qui laisse deviner la naissance de la poitrine et est soulignée dune ceinture dorée ornée dun pompon. Un châle transparent, brodé de motifs floraux, recouvre ses épaules, ajoutant une touche de raffinement. Un bandeau richement décoré de pierres précieuses coiffe ses cheveux, partiellement relevés et rassemblés en un chignon.
L’arrière-plan est volontairement sombre et flou, renvoyant à un fond brun doré, ce qui permet de concentrer l’attention sur la figure. La chaise sur laquelle elle est assise, dun bleu profond, contraste avec la blancheur de son vêtement et contribue à l’élégance générale de la composition.
Au-delà de la simple représentation dune dame de la noblesse, cette peinture semble vouloir exprimer un idéal de beauté classique, inspiré de lAntiquité romaine. Lallusion au drapé, la posture, lexpression du visage évoquent les statues de déesses. On ressent une volonté de figurer une femme à la fois sensuelle et idéale, noble et mélancolique.
Le choix du blanc, couleur de la pureté et de linnocence, en contraste avec le doré, symbole de richesse et de pouvoir, pourrait suggérer une dualité entre la fragilité de lindividu et la force de la position sociale. L’ensemble traduit un souci du détail et une maîtrise technique indéniable, laissant entrevoir un portrait commandé, destiné à témoigner de la position sociale de la personne représentée, tout en révélant une certaine sensibilité artistique. L’expression du visage, bien que contenue, laisse deviner une profondeur psychologique, une certaine introspection, qui invite à une lecture plus subtile de lœuvre.