Ethnic groups in Russia. Belorussians Elizabeth Merkuryevna Boehm (Endaurova) (1843-1914)

Lœuvre présente deux enfants, côte à côte, sur un fond ocre terne. Ils sont drapés de costumes traditionnels, dont les tons blanchâtres dominent la composition. Lun, à gauche, porte une veste ample et un fichu noué autour de la tête, tandis que lautre, à droite, est coiffé dune sorte de bonnet volumineux. Leurs visages sont pâles, presque cireux, et leurs regards baissés, suggérant une timidité ou une mélancolie contenue.
L’attention est immédiatement attirée par la texture des vêtements, rendus avec une minutie qui rappelle les enluminures. Les plis et les drapés sont accentués, conférant aux costumes une dimension presque palpable. Un ruban rouge contraste vivement avec la palette générale, marquant la taille de lenfant à gauche et attirant lœil vers son visage.
En bas de la composition, une inscription en caractères cyrilliques s’étend sur une bonne partie de la surface. Au-dessus de ce texte, on distingue quelques mots en russe, peut-être un titre ou une légende. Les traductions françaises fournies en bas, Celui quon aime vous paraît blanc malgré sa poussière et La Russie blanche, ajoutent une couche supplémentaire de signification.
L’œuvre semble vouloir évoquer une idée de pureté et dinnocence, renforcée par la blancheur des vêtements et le regard modeste des enfants. Cependant, la couleur ocre du fond, presque poussiéreuse, introduit une nuance de mélancolie et de fragilité. Linscription, avec sa référence à la Russie blanche, pourrait faire allusion à une identité culturelle spécifique, potentiellement en contraste avec les réalités plus sombres du contexte historique dans lequel lœuvre a été créée.
L’ensemble suggère une idéalisation du passé, une tentative de figurer une identité nationale à travers la représentation de figures enfantines et idéalisées. Le jeu entre la blancheur immaculée des costumes et le fond terne et poussiéreux laisse entrevoir une tension sous-jacente, un questionnement sur la préservation de cette identité face aux épreuves du temps.