Jeanne d’Arc – Sarah Bernhardt Eugene Grasset (1841-1917)

Dans cette composition, on observe une figure centrale, une jeune femme, dont la posture et lattitude dégagent une certaine dignité mélangée à une résignation silencieuse. Elle est vêtue dune longue robe blanche, ornée dun motif floral délicat, qui contraste vivement avec lenvironnement tumultueux qui lentoure. Un manteau, de couleur plus sombre, lui recouvre les épaules, suggérant une protection, une tentative de dissimulation.
Lartiste a choisi de la représenter de face, les mains jointes devant elle, comme si elle implorait ou se préparait à accepter son destin. Son regard est absent, perdu dans une introspection profonde, laissant entrevoir une douleur intérieure et une force contenue. La chevelure courte, coupée à la manière des hommes de lépoque, renforce limage dune femme qui a renoncé à sa féminité au profit dun rôle plus austère.
Le décor est dominé par des flammes, représentées de manière stylisée et presque abstraite, évoquant un brasier imminent, une purification par le feu. Des armes – lances, épées – sont disposées tout autour de la figure, symbolisant la violence et la guerre qui ont rythmé sa vie, mais aussi limpossibilité de séchapper de son sort. Ces éléments sont dessinés avec une grande précision, presque mécaniquement, ce qui confère à lensemble une impression de froideur et de fatalité.
L’inscription Jeanne d’Arc au sommet et le nom Sarah Bernhardt en bas soulignent le lien entre le personnage historique et lactrice qui lincarne. Lassociation des deux suggère une interrogation sur la nature du rôle, sur la manière dont une femme peut incarner une figure mythique, et sur le poids de lhéritage historique. On peut y déceler une réflexion sur la féminité, la force, le sacrifice et la transmission du récit à travers les arts. Lutilisation dun style graphique, entre illustration et lithographie, confère à lœuvre une dimension à la fois solennelle et populaire, invitant à une contemplation de la figure de Jeanne dArc, à la fois héroïne nationale et victime de lHistoire. La palette de couleurs limitée, dominée par le rouge, le blanc et le brun, renforce latmosphère dramatique et lintensité émotionnelle de la scène.