Schafer Henry Thomas Feeding Doves Henry Thomas Schafer

Dans cette composition, on observe deux figures féminines disposées dans un cadre extérieur, vraisemblablement une terrasse surplombant un paysage aquatique. À gauche, une femme, vêtue d’une robe vert clair fluide, est allongée sur un banc de marbre, la tête reposant sur un oreiller, lexpression semblant empreinte de rêverie ou de mélancolie. Son attitude est décontractée, presque passive, et son regard semble perdu dans le lointain.
À droite, une autre femme, drapée dans une tunique dorée, est activement occupée à nourrir des pigeons. La couleur vive de sa robe, associée à ses cheveux roux flamboyants, la distingue immédiatement de la première figure. Elle se tient debout, pieds nus, son corps vibrant dune énergie contenue. Sa posture suggère une attention concentrée sur l’action quelle accomplit.
Larrière-plan est dominé par une végétation luxuriante, composée darbres aux feuilles dorées et dun ciel légèrement brumeux, laissant deviner la présence dune étendue deau. La lumière, douce et diffuse, baigne la scène dune atmosphère sereine et quelque peu éthérée.
Le contraste entre les deux femmes est frappant. Lune incarne la contemplation, la passivité, peut-être même une forme de désœuvrement. Lautre, au contraire, symbolise laction, lactivité, lengagement envers le monde. La présence des pigeons, qui se pressent autour de la seconde femme, introduit une dimension symbolique supplémentaire. Ils peuvent être interprétés comme des messagers, des symboles de paix ou de liberté, ou encore comme une représentation de la fragilité de la vie.
On peut envisager plusieurs lectures. La scène pourrait être envisagée comme une allégorie de la dualité féminine, opposant la sphère intérieure et contemplative à la sphère extérieure et active. Ou encore, elle pourrait suggérer une réflexion sur les rôles sociaux traditionnellement assignés aux femmes, lune se retirant dans un monde privé, lautre sengageant dans le monde public. La relation entre les deux femmes reste ambiguë, laissant au spectateur le soin de déterminer si elles sont liées par lamitié, la famille ou une autre forme daffection. Lensemble est empreint dune certaine nostalgie, dune douceur mélancolique qui invite à la rêverie.