Portrait of Napoleon Bonaparte (1769-1821) with his fiancee Desiree Clary (1777-1860) c. April 1795 (Portrait of Desiree Clary at the time of her engagement with Napoleon Bonaparte, April 1795) Antoine Calbet (1860-1944)

Lœuvre présente deux personnages assis face à face, dans un intérieur dépouillé. On perçoit un homme et une femme, chacun assis sur un fauteuil simple, dépourvu dornements. Lhomme, tourné vers la gauche, semble absorbé par ses pensées, la tête appuyée sur le dossier de son siège. Son uniforme bleu, suggérant un statut militaire, est sobre, soulignant une certaine austérité. On remarque la précision du dessin, notamment dans la représentation de ses bottes et de la texture de son tissu.
La femme, assise en face, est orientée vers la droite, son regard semble fuyant, empreint d’une certaine hésitation ou peut-être d’une timidité contenue. Elle est vêtue d’une robe à l’allure délicate, avec un décolleté arrondi. La palette de couleurs est restreinte, dominée par des tons bleus, roses et gris, conférant à lensemble une atmosphère intimiste et mélancolique. Un document, probablement une lettre ou un manuscrit, repose sur ses genoux, ce qui pourrait évoquer une discussion ou une communication écrite préalable à l’instant capturé.
L’arrière-plan est minimaliste, laissant la place aux personnages et à leur interaction. Un léger motif floral est esquissé à gauche, ajoutant une note discrète de nature à la scène.
Le dessin, réalisé avec un trait fin et précis, suggère un portrait commandé, destiné à immortaliser un moment particulier. La posture des personnages, ainsi que leur regard, laissent entrevoir une tension sous-jacente. On sent une certaine distance entre eux, malgré leur proximité physique. L’homme semble préoccupé par des enjeux qui dépassent le cadre intime, tandis que la femme semble prise entre l’attente et une forme d’appréhension. Lensemble suggère un instant de transition, un point de bascule avant un engagement significatif, peut-être même un mariage. On décèle une atmosphère de retenue et de gravité, typique des portraits de l’époque, où l’on cherchait à rendre compte non seulement de l’apparence physique des modèles, mais aussi de leur caractère et de leur statut social.