Bartolommeo Vivarini (1431-1499) – The Archangel Michael with the soul balance Part 1

Lœuvre présentée se caractérise par une composition verticale, typique des panneaux dautel. Nous observons une figure centrale, un personnage angélique, dominant lespace. Il est vêtu dune armure rutilante aux reflets orangés et roux, soulignés par des ornements vermeils qui rythment la surface. Cette armure, plutôt qu’une simple protection, suggère une puissance divine et une mission de défense. Deux ailes, délicatement rehaussées de touches rosées, se déploient à son dos, témoignant de sa nature céleste. Le visage, d’une beauté idéale, est encadré par des cheveux bouclés et une auréole dorée, symboles de sainteté.
Lange tient à la main un bâton long et fin, autour duquel s’articule un système de balance. Cette balance, élément central de liconographie, suggère un jugement, un pesage des âmes. Elle est posée avec une certaine nonchalance, presque avec une attitude de contrôle, indiquant la toute-puissance du personnage.
Au pied de lange sétend une silhouette sombre, celle dun démon, représenté avec des traits bestiaux et une expression de soumission. La posture de lange, droite et assurée, contraste avec la défaite du démon, prostré à ses pieds. Le contraste entre la lumière éclatante de la figure angélique et lobscurité du démon renforce lidée dune lutte entre le bien et le mal, entre le ciel et les enfers.
Le fond noir et uniforme isole la figure et concentre l’attention du spectateur sur lange et son action. Labsence de décor permet de mieux appréhender la symbolique de la scène.
Au-delà de la simple représentation d’un archange vainqueur, lœuvre invite à une réflexion sur la justice divine et le destin des âmes. Le pesage des âmes, symbolisé par la balance, met en lumière la responsabilité de l’individu face à son propre jugement. La présence du démon, vaincu mais toujours menaçant, rappelle la constante vigilance nécessaire pour se maintenir sur le chemin de la vertu. Lensemble dégage une impression de solennité et de gravité, inhérente à la thématique du jugement dernier.