Last Mill on Montmartre Charles Hoguet (1821-1870)

Lœuvre présente une scène de paysage dominée par un vaste ciel nuageux, dun bleu grisâtre troublé par des formations cotonneuses. Cette atmosphère lourde et changeante semble pressager lensemble de la composition. Au premier plan, une pente abrupte et rocailleuse descend vers une zone plus basse, où l’on distingue des éléments évoquant une activité humaine récente, peut-être les vestiges dun chantier.
L’élément central de la scène est une imposante moulinière, massive et en bois, posée sur une promontoire rocheux. Ses ailes, en mouvement, suggèrent une activité énergétique, mais l’usure visible du bâtiment et son isolement suggèrent également une obsolescence, voire une fin imminente. On perçoit à larrière-plan, à lhorizon, dautres moulins, plus lointains et moins détaillés, ce qui renforce lidée dune activité industrielle passée ou en déclin.
Des figures humaines, vêtues de vêtements de travail modestes, sont disposées le long de la pente. On observe des hommes conduisant des ânes chargés de provisions ou de matériel, d’autres semblent attente ou en conversation. Leurs postures et leurs gestes suggèrent une vie laborieuse et une certaine mélancolie. Une femme, peut-être une paysanne, se tient à lécart, observatrice silencieuse de lactivité qui lentoure.
Lensemble de la composition dégage un sentiment de transition et de perte. La présence de la moulinière, symbole de travail et dénergie, côtoie celle dun paysage en mutation, témoin dun passage dun temps à un autre. On ressent une certaine nostalgie pour un monde rural en déclin, confronté aux progrès de lindustrialisation. La lumière, diffuse et sombre, contribue à cette atmosphère de désolation et de contemplation. Le tableau ne célèbre pas la grandeur, mais plutôt la fragilité et la fuite du temps. Il dépeint un instantané de la vie quotidienne dune communauté confrontée au changement et à labandon.