Atis and Galathea Pompeo Girolamo Batoni (1708-1787)

Lœuvre présente une scène de fuite et de menace, dominée par une figure masculine puissante. Au premier plan, un homme, le corps sculpté et la chevelure grisonnante, est capturé dans un effort titanesque. Il soutient au-dessus de sa tête un bloc de pierre massif, son expression témoignant dune tension musculaire intense et dune détermination farouche. Le tissu rouge, drapé négligemment autour de sa taille, accentue lampleur de son mouvement et contraste avec la texture terreuse du sol rocheux sur lequel il se tient.
Derrière lui, dissimulés derrière une formation rocheuse imposante, deux autres personnages semblent chercher à séchapper. Lun, un jeune homme aux traits marqués, tend les bras vers lavant, son corps penché en avant dans une posture de course désespérée. Il est suivi par une femme, également nue, qui semble blessée ou au moins épuisée par leffort. Elle se cramponne au bras de son compagnon, son regard exprimant une crainte palpable.
La composition est construite autour dun contraste saisissant entre la force brute du personnage central et la vulnérabilité des deux autres. Louverture de la grotte, encadrant un paysage marin lointain, suggère une possible voie de salut, mais aussi un espace incertain et potentiellement dangereux. Le ciel bleuté, aperçu entre les arbres en arrière-plan, offre un contraste lumineux avec lombre pesante qui enveloppe la majeure partie de la scène, renforçant limpression dune lutte entre lespoir et le désespoir.
Plusieurs interprétations sont possibles. Lhomme portant la pierre pourrait symboliser une force protectrice, un obstacle infranchissable, ou encore la lourdeur du destin. La fuite des deux autres personnages évoque la fragilité humaine face aux épreuves, le désir de liberté et la lutte pour la survie. Lensemble de la scène, par son dynamisme et son intensité dramatique, suggère une narration riche en émotions et en enjeux. On perçoit un récit de poursuite, de danger imminent, mais aussi dune possible rédemption, incarnée par lhorizon marin visible au loin. Labsence de contexte narratif explicite laisse le spectateur libre dinterpréter les motivations des personnages et le sens profond de cette scène de conflit et despoir.