Jean Baptiste Greuze – Charles Claude de Flahaut de La Billarderie (1730–1809), Comte d’Angiviller Metropolitan Museum: part 4

Lœuvre nous présente un portrait rapproché dun homme, probablement un aristocrate, en buste et demi. Il est tourné légèrement vers la droite, son regard fixe le spectateur avec une expression à la fois posée et légèrement condescendante. Le fond sombre, presque uniforme, met en évidence la figure et accentue l’effet de lumière concentré sur son visage et ses vêtements.
Lhomme est vêtu d’une redingote rose poudré, ornée de broderies florales délicates sur les manches. Sous cette veste, on aperçoit un gilet richement décoré de motifs floraux et de broderies dorées et rouge vif, ainsi qu’un col délicat en dentelle. La coiffure, volumineuse et savamment agencée, est typique de lépoque, avec des boucles soigneusement ondulées. Le traitement de la peau est lisse et uniformisé, témoignant dun souci de perfection et didéalisation.
L’étude de la lumière révèle une technique maîtrisée, avec des jeux d’ombres subtils qui modèlent le visage et le corps de la figure. La lumière semble provenir d’une source située à gauche, éclairant le visage et les vêtements de manière à créer un effet de volume et de relief.
Au-delà de la simple représentation physique, cette peinture suggère un portrait social et idéologique. Lélégance du costume, la pose assurée et le regard direct évoquent le statut et la puissance de lindividu représenté. La richesse des étoffes et la minutie des détails témoignent dun certain confort de vie et dun accès privilégié aux biens de luxe. On perçoit une volonté de mettre en valeur lassurance et lautorité dun individu appartenant à l’élite sociale de son temps. L’ensemble dégage une impression de noblesse et de dignité, mais aussi une certaine réserve, voire une distance, par rapport au spectateur. Il est possible que le portrait ait été commandé pour affirmer le rang social du modèle et pour immortaliser son image dans le temps.