Republica SWD 040 William Holman Hunt-The Scapegoat William Holman

Lœuvre présente une scène saisissante, dominée par un chèvre hirsute, central dans la composition. Il se tient, isolé, sur un sol aride et craquelé, baigné par la lumière oblique dun soleil couchant. La fourrure de lanimal, dune teinte fauve et ocre, semble vibrer sous léclat doré, contrastant avec les tons plus froids du paysage environnant. Une couronne de plumes rouges, visible sur sa tête, attire immédiatement lattention et suggère un rôle symbolique particulier.
Le fond de limage est constitué dune étendue aqueuse, dun gris bleuté, qui se fond dans une ligne dhorizon lointaine. Des montagnes violettes, aux contours vagues, se dressent au-delà de leau, ajoutant une dimension de mystère et dimmuabilité à lensemble. Plusieurs squelettes danimaux épars jonchent le rivage, des vestiges macabres qui renforcent latmosphère de désolation et de sacrifice. Un amas de pierres, à gauche, semble former une sorte dautel improvisé, renforçant limpression dun rituel ancien.
L’ambiance générale est empreinte de mélancolie et de gravité. Lanimal, bien que massif et puissant, apparaît vulnérable et isolé dans ce décor austère. La lumière, bien que chaleureuse, napporte pas de réconfort, mais plutôt une emphase sur la solitude et la condition de lêtre.
On perçoit dans cette image des sous-entendus liés à lexpiation et au sacrifice. Le chèvre, porteur de la couronne rouge, pourrait symboliser une figure sacrificielle, délestée des péchés dune communauté. Les squelettes, témoins silencieux du passé, évoquent le cycle de la vie et de la mort, et la nécessité de renouveau. Leau, à la fois source de vie et de destruction, pourrait représenter le passage à un autre état, une purification. Lensemble de la scène invite à une méditation sur la culpabilité, la rédemption et la fragilité de lexistence. Labsence de figures humaines, accentue cette impression duniversalité et de transcendance.