Renata Effern:
"Je construis ma Russie" Automatique traduire

La conversation avec Renate Effern, présidente de la Société Tourgueniev à Baden Baden, est intéressante pour la possibilité d’une vision de la culture russe qui ne peut être qualifiée ni d’externe ni d’interne. C’est comme si cette élève conventionnelle se situait strictement à la frontière de deux cultures &ndash ; la Russie et l’Europe. L’entretien a été mené par Alexei Firsov avec le soutien de Julia Gladkova.

Matériel préparé par le projet
«Centre de recherche culturelle russe»

Renate Effern, présidente de la Société Tourgueniev d’Allemagne, n’a pas de racines slaves. Mais en tant qu’Allemande, elle admet elle-même qu’elle pense le plus souvent en russe.

Renate est née en 1936. Son père, pétrolier de profession, a exploité les gisements de pétrole du Caucase pour l’armée allemande pendant la guerre et est mort près de Pyatigorsk. Renate elle-même dans le film documentaire d’Elena Yakovich «Mots croisés en allemand. Difficultés de traduction» Elle déclare qu’à Baden-Baden, dans sa jeunesse, la guerre et le fascisme n’ont joué aucun rôle. Les questions sur la génération de son père et les sentiments de culpabilité sont apparus plus tard, en 1968, lorsque le mouvement de protestation des étudiants a commencé. Renate était alors à l’université et a commencé à étudier le russe.

Renate Effern est l’auteur de «L’aigle à trois têtes : les hôtes russes à Baden-Baden», «Les destins russes de Baden-Baden», «Hourra, les Russes reviennent!». En 2006, elle a reçu la médaille Pouchkine par décret présidentiel.

Alexei Firsov a rencontré Mme Effern à Baden-Baden.

Sans frontières

- Comment la culture russe et la personne russe sont perçues de l’extérieur, mais par un professionnel. Pourriez-vous, en tant que personne impliquée dans la littérature russe depuis de nombreuses années, citer les principaux éléments qui distinguent la culture russe de la culture d’autres peuples et nations? Qu’est-ce qui, à votre avis, fait que notre culture est russe?

- Vous savez qu’à Baden-Baden, la culture russe est perçue à travers la littérature, qui joue un rôle très important ici. Elle nous relie à la Russie, et en premier lieu à la littérature du XIXe siècle. Je dis toujours qu’au XIXe siècle, trois nations ont joué un rôle important dans notre ville. Les Français nous ont apporté les casinos, ils étaient les directeurs de tous ces établissements. Sans les Français, Baden-Baden serait restée une petite ville de province. Les Anglais ont apporté le sport. Le premier court de tennis d’Allemagne est apparu dans notre ville, de même que le premier terrain de golf au début du XXe siècle. Les Anglais étaient également très actifs dans le domaine des courses de chevaux, qui sont d’ailleurs des événements très importants dans notre ville. Et grâce aux Russes, nous sommes devenus une ville célèbre en Russie, précisément dans le domaine de la littérature.

Le premier Russe à avoir écrit un livre ici, le roman «Le bonheur conjugal», est Léon Tolstoï, bien que cette œuvre ne soit pas très connue. Dostoïevski a écrit un roman ici, le roman «Le joueur». Et, bien sûr, Ivan Sergueïevitch Tourgueniev, qui a écrit ici le roman «La Fumée». C’est dans la maison de Tourgueniev qu’a été créé le premier centre culturel international de notre ville, où l’on parlait de nombreuses langues : français, allemand, russe, espagnol…. C’est très important pour nous, car nous souhaitons depuis longtemps créer un centre culturel russe dans notre ville, comme c’était le cas dans la maison de Tourgueniev.

- Et pourtant, je voudrais revenir sur votre perception personnelle de la littérature russe. Lorsque vous lisez des romans russes, avez-vous le sentiment que cette littérature appartient à une certaine strate culturelle, à une tradition? Si ce sentiment existe, qu’est-ce qui fait que la littérature est russe pour vous?

- Je dois admettre que je ne connais pas grand-chose à la littérature allemande. Et la littérature russe est si vaste qu’une vie ne suffit pas à tout couvrir. Mais le fait le plus important est que tout en Russie, y compris la littérature, est très vaste. Tous vos romans posent de nombreuses et grandes questions. La littérature européenne n’est pas aussi vaste, elle est plus ordonnée.

- Avec quelques exceptions. Thomas Mann, par exemple, avec ses toiles épiques «»…

- Oui, mais Thomas Mann ne se lit pas non plus comme un écrivain russe.

- C’est vrai, il est très méticuleux, très attentif aux détails, très ordonné.

- Oui, oui. D’ailleurs, Thomas Mann, pour autant que je sache, aimait beaucoup Tourgueniev et a dit : «Si je devais avoir seulement cinq livres sur une île déserte, l’un d’eux serait «Pères et enfants» de Tourgueniev».

Et pour comprendre la Russie, y compris la littérature russe, il faut aller, par exemple, en train en Sibérie, comme je l’ai fait plus d’une fois pour comprendre les distances.

- Et comment avez-vous compris la Russie depuis le compartiment confiné du train?

- J’ai regardé par la fenêtre. J’ai parlé à des gens différents. Un train, c’est comme un hôtel : il y a beaucoup de monde, on socialise, on marche dans les couloirs, on regarde. Sur des centaines de kilomètres, on ne voit rien d’autre que le paysage naturel. En Allemagne, nous avons un dicton : lorsque vous prenez le train, la locomotive est dans une ville et le dernier wagon est encore dans la précédente. Il en va de même pour la littérature. Chez nous, tout est très ordonné et à petite échelle. Vous en disposez très librement, et chacun peut développer cette littérature comme il l’entend. Il n’y a pas de frontières.

Liberté et non-liberté russes

- Quand avez-vous fait votre premier voyage en train à travers la Russie?

- La première fois que j’ai voyagé en Sibérie, c’était à l’âge de 24 ans, à l’époque de l’Union soviétique. Pour nous, Allemands de l’Ouest, voyager en train était la seule occasion de parler aux Russes.

Plus tard, je suis retourné en Sibérie, mais le premier voyage a été le plus important.

- Et où êtes-vous arrivé?

- A Irkoutsk, au Baïkal. Cela vous intéressera peut-être. Quand je me suis mariée, j’ai dit à mon mari bien-aimé : tu viens avec moi en Sibérie en hiver. Il a adoré. De tels voyages sont impossibles en Europe.

- Et pensez-vous qu’une telle empreinte sur la littérature russe a été faite par l’espace russe?

- Un homme qui est né et qui vit en Russie ne peut pas vivre comme un Allemand. Il est habitué depuis l’enfance aux grandes distances.

- Pensez-vous que cette absence de limites ne comporte pas un certain danger, un risque d’intempérance, un manque de normes fermes, de respect des lois?

- Je peux dire que je me sens plus libre en Russie. Il n’y a pas de frontières. Je peux aller où je veux, tout est à grande échelle : mon cercle d’amis, les villes où je suis allé. En Russie, il est difficile «de voir l’horizon».

- Avec une telle liberté d’espaces et de perception, la Russie a été très peu libre socialement tout au long de son histoire. Ne voyez-vous pas là une contradiction?

- Bien sûr que si. Mais ce que je dis est un sentiment, pas un sentiment rationnel. C’est ce que je ressens à propos de la Russie. Il y a des choses étranges qui se passent. Par exemple, au contrôle des passeports dans la file d’attente de l’aéroport, l’homme sévère dans la cabine me regarde. Qu’est-ce qui ne va pas? Il rit et dit : «Bienvenue en Russie». Et je me sens chez moi en Russie. J’ai plus d’amis russes qu’allemands. Le seul bon ami allemand que j’ai est mon mari. Quand je le présente à quelqu’un en Russie, je dis toujours : je t’ai présenté l’Allemand le plus sympathique.

Presque tous mes amis proches sont russes. Je ne dirai rien de nouveau, mais un facteur important est votre hospitalité. Les portes sont toujours ouvertes : venez, s’il vous plaît. Nous n’avons pas cela, même les enfants quittent définitivement la maison de leurs parents après avoir obtenu leur diplôme, et nous les voyons peut-être une fois par an. Nous n’avons pas d’amis comme vous. En Allemagne, chacun vit pour soi. C’est ma maison, mon appartement, et à part ça, il n’y a peut-être rien d’autre.

- Mais en Europe, il y a des mouvements sociaux très développés : des mouvements environnementaux, des mouvements de défense des minorités, par exemple. Les gens ne se séparent pas de la société.

- Oui, en ce sens, ma tâche est la société de Tourgueniev. Vous savez que dans quatre ans, ce sera le 200e anniversaire de sa naissance, et nous voulons organiser une grande célébration en Allemagne, en France et bien sûr à Moscou. Nous voulons coopérer pour que Tourgueniev soit plus lu qu’il ne l’est aujourd’hui. Des trois grands - Dostoïevski, Tolstoï et Tourgueniev - Ivan Sergueïevitch est le moins lu.

Seulement les Russes

- Quand la Société Tourgueniev a-t-elle été créée à Baden-Baden?

- En 1992. A l’époque, il y avait une petite maison en bois en face de l’hôtel Brenners à Baden-Baden. On disait que Tourgueniev y avait travaillé. L’hôtel voulait construire un grand complexe et démolir cette maison en bois. Tous ceux qui s’intéressaient à l’histoire de la ville s’y sont retrouvés. Je pense que j’étais le seul à connaître Tourgueniev. J’ai immédiatement été élu président de la Société Tourgueniev, et nous voulions préserver cette maison, mais nous n’en avions pas le temps. Et puis j’ai appris que Tourgueniev n’avait jamais travaillé dans cette maison.

Au début, 20 à 30 Badéniens ont rejoint l’association. Il y a beaucoup de gens ici qui s’intéressent à l’histoire de leur ville, y compris à l’histoire russe. Et ils ont rejoint la Société Tourgueniev.

Notre première tâche a été de familiariser les habitants de la ville avec l’histoire russe de Baden-Baden. Jusqu’alors, personne ici n’avait lu les romans de Tourgueniev, ni ne savait que Dostoïevski et Léon Tolstoï avaient séjourné dans la ville. J’ai organisé de nombreuses excursions en allemand sur le thème «Baden-Baden russe». Il est très important pour nous que les intellectuels russes sachent que nous étudions l’histoire russe de Baden-Baden. Il n’y avait pas d’écrivains français, anglais ou américains ici, seulement des Russes.

- Combien de personnes sont membres de la Société Tourgueniev aujourd’hui?

- Plus de cent personnes. La cotisation annuelle est de 50 euros. Un membre de la société a accès à tous nos événements. Par exemple, nous célébrons toujours le Nouvel An. Musique russe, champagne…

«Métropole» pour un étudiant

- Que pensez-vous de cette opinion selon laquelle l’art russe à l’étranger a plus de poids qu’en Russie même, où les gens ne lisent plus beaucoup les classiques?

- Je ne peux pas dire cela, car tous les Russes que je connais lisent les classiques. Ils font ce que je fais. Par exemple, le musée Tourgueniev de Moscou sur Ostozhenka, la bibliothèque Tourgueniev.

- Que pensez-vous de la thèse selon laquelle la culture russe est avant tout une culture orthodoxe?

- C’est intéressant pour nous, mais nous ne voyons pas les choses de cette manière. Ivan Sergueïevitch Tourgueniev fréquentait l’église ici, mais il était athée, comme on dit.

- Vous avez rappelé que votre première visite en Russie remonte à l’époque soviétique. Voyez-vous une différence entre le peuple soviétique que vous avez rencontré à l’époque et les Russes d’aujourd’hui?

- J’ai trouvé intéressant que moi, une Allemande qui parle russe, je sois toujours perçue comme une citoyenne de la RDA. Et je disais : non, je peux montrer mon passeport de la RFA. Et tout le monde se demandait : pourquoi est-ce que je parle russe?

- Ils ont supposé que vous étiez un espion?

- Il y a une expression en allemand : un homme a les yeux bleus, c’est-à-dire qu’il croit tout ce qu’on lui dit, c’est une personne naïve. Je suis comme ça, et c’est pour ça qu’il ne m’est jamais rien arrivé de terrible. Pendant l’Union soviétique, j’étais étudiant à Moscou et je vivais à l’hôtel Metropol «, parce qu’on offrait toujours le meilleur aux touristes occidentaux. Et je me suis dit : quels hôtels en URSS! Il y avait toujours au moins deux personnes qui leur demandaient s’ils avaient besoin de quelque chose, comment ils pouvaient les aider. Bien sûr, en Allemagne, personne ne m’a accordé une telle attention. Aujourd’hui, je me rends compte que c’est parce que je viens de l’Ouest, mais à l’époque, je me disais : quels beaux et gentils gens ici!

- Est-ce que cela vous semble être de l’hypocrisie ou une forme d’hospitalité?

- Je pense que c’est très amusant parce que je n’ai jamais été quelqu’un d’important. Je m’intéressais simplement à la littérature russe, et personne n’a pu apprendre quoi que ce soit d’intéressant de moi pendant l’URSS. Ils s’en sont rendu compte aussi, apparemment. Ils pensaient même que j’étais un peu stupide, donc je m’en sortais bien.

Mon plus grand rêve d’étudiant était d’étudier pendant six mois ou un an à l’université d’État de Moscou. C’était un rêve pour tous les slavistes, mais pour l’Allemagne de l’Ouest, il y avait cinq places par an à la MSU. Quand je vois la MSU aujourd’hui, je me dis : bonjour, je suis là, même si je n’ai pas étudié avec vous.

Cent pour cent européen

- Pourquoi avez-vous quand même choisi Tourgueniev?

- Lorsque les frontières ont été ouvertes à la fin des années 80 et au début des années 90, les premiers visiteurs russes ont commencé à arriver ici. Je leur ai proposé des visites guidées de la ville et j’ai écrit un livre qui a été publié en 1997. C’est alors que j’ai appris l’importance de Tourgueniev pour Baden-Baden. Il n’était pas un invité, comme Léon Tolstoï, Gontcharov ou Dostoïevski, qui venait ici pour quelques jours ou quelques semaines. Tourgueniev vivait dans notre ville, l’aimait beaucoup et parlait un excellent allemand. Tout le monde le respectait beaucoup. Vous savez que Tourgueniev est respecté en Occident, peut-être beaucoup plus qu’en Russie. C’est un fait qu’il y avait un centre culturel international dans la maison de Tourgueniev, et Ivan Sergueïevitch lui-même était un homme très bien élevé. Il aimait l’Europe et était un Européen. Lorsque vous venez chez nous, vous dites que vous allez en Europe. Mais à l’université, on nous a appris que l’Europe s’étendait jusqu’à l’Oural. Et je dis en plaisantant que lorsque je vais à Moscou, je vais en Europe, mais c’est vrai. Même s’il s’agit d’une Europe différente, c’est toujours l’Europe. Et pour moi, c’est Ivan Sergueïevitch Tourgueniev qui est cent pour cent européen.

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- Il existe une version selon laquelle Tourgueniev, en plus de s’amuser à Baden, de fréquenter Pauline Viardot et ainsi de suite, remplissait des fonctions spéciales dans le domaine du renseignement. Partagez-vous cette hypothèse?

- Je ne peux pas imaginer une telle chose, bien que j’aie entendu cette version à plusieurs reprises. D’après ce que je comprends de Tourgueniev, c’est impossible. Il avait un caractère très doux. Tourgueniev était-il un scout? Non.

- D’après vous, qu’est-ce qui l’a le plus retenu à Baden? La station, Pauline Viardot…

- Seulement Pauline. Quand on dit qu’il est mauvais que Tourgueniev ait vécu si peu en Russie et passé tant de temps en Europe, il faut comprendre qu’il n’y avait pas de raisons politiques à cela. Seule Polina, exclusivement elle.

- Comment évaluez-vous ce triangle «» de Tourgueniev avec Pauline Viardot et son mari du point de vue de la morale traditionnelle?

- Ce n’est pas si terrible pour nous. Quand je montre aux Russes le monument à Tourgueniev à Baden-Baden et que je leur dis qu’ils ont vécu à trois, beaucoup réagissent exactement de la même manière : l’horreur. Mais tout d’abord, nous sommes au XIXe siècle. C’était presque normal à l’époque. Je ne pense pas que ceux qui ont connu Tourgueniev et Mme Viardot aient trouvé cela terrible. M. Viardot et Tourgueniev étaient de très bons amis, ils travaillaient ensemble. Je dois avouer que je n’aime pas beaucoup Mme Viardot. Je pense que c’était une femme très capricieuse. Mes ancêtres à Baden-Baden respectaient également M. Tourgueniev, mais ils n’aimaient pas Mme Viardot. Elle avait un caractère très fort, et les deux hommes - mon cher Tourgueniev et M. Viardot - étaient mous.

- Ils se complétaient donc?

- Oui, ils chassaient ensemble, ils traduisaient, ils aimaient tous les deux Mme Viardot, mais c’était une affaire assez paisible. Tourgueniev faisait partie de cette famille. Quel rôle a-t-il vraiment joué dans cette famille? Un livre pourrait être écrit à ce sujet.

- Vos ancêtres ont connu Tourgueniev, et vous êtes une femme héréditaire de Baden-Baden, n’est-ce pas?

- Je parle d’ancêtres au sens figuré. Ce sont les gens qui vivaient ici à l’époque. Je pense qu’ils respectaient Tourgueniev parce qu’il n’était pas aussi russe que Dostoïevski ou Léon Tolstoï, qui jouaient au casino. À l’époque, on parlait beaucoup de ceux qui jouaient dans les casinos, mais Tourgueniev était une personne très différente.

- Vous n’avez pas trop perdu?

- Il ne jouait pas du tout, il détestait les casinos. S’il n’y avait pas eu Mme Viardot, il n’aurait pas vécu à Baden-Baden, c’est grâce à elle qu’il est venu ici. Aujourd’hui, les journaux allemands parlent toujours des riches Russes. Ils ne jouent plus dans nos casinos, mais ils achètent toujours des maisons, des appartements, comme les Russes du XIXe siècle. Et les journaux associent ces Russes exclusivement à l’argent. Tourgueniev ne faisait pas partie de ces gens-là. Il était riche, bien sûr, mais lorsqu’il a terminé sa villa, il a décidé de la vendre. Et qui l’a achetée? M. Viardot.

- J’ai entendu dire que Tourgueniev n’avait pas assez d’argent pour les meubles…

- Oui, mais cela montre encore que Tourgueniev, Pauline et M. Viardot formaient une seule famille, l’argent était partagé.

Les ressentiments de Tourgueniev

- Et pourquoi les Russes d’aujourd’hui ne jouent-ils pas dans les casinos de Baden, qu’est-ce qui a changé dans leur caractère?

- Je pense qu’ils sont à Baden-Baden pour chercher autre chose. Ils veulent passer des vacances. Dans notre ville, ce qui est le plus apprécié aujourd’hui, c’est la tranquillité, la faible criminalité. Les millionnaires russes peuvent se promener sans gardiens, c’est important pour eux. Tous les hôtels disposent de centres de santé et de beauté. C’est ce que beaucoup de Russes apprécient le plus ici : passer des vacances tranquilles et penser à leur santé.

- Quelles histoires de Tourgueniev liées à Baden-Baden préférez-vous? Quelques-unes des scènes les plus vivantes qui l’ont mis en scène en tant que personne ici.

- Son chien jouait un rôle très important dans la vie de Tourgueniev. Tous les habitants de Baden-Baden connaissaient cette chienne ; elle était très libre, pouvait se promener où elle voulait. Mais si elle ne trouvait pas le chemin de la maison, les habitants de la ville disaient : c’est le chien de Tourgueniev, montrons-lui le chemin.

Lorsque Tourgueniev a écrit le roman «La fumée», il a montré beaucoup de choses négatives sur les Russes, y compris ceux qui vivaient ici et jouaient un rôle important dans la politique. Et ce que je n’avais jamais réalisé, c’est qu’il était surpris que la réaction à ce roman soit très négative. Tous les Russes ont cessé de l’inviter à la chasse, par exemple. Et il n’a pas compris cela.

- Mais il a ridiculisé les Russes qui vivent ici. Il était normal qu’ils cessent de l’inviter.

- Oui, ils se sont reconnus, mais cela a surpris Tourgueniev. Peut-être que le fait que le prince Menchikov ou le prince Gagarine aient cessé de l’inviter n’était pas si terrible pour Tourgueniev. Mais le fait que tous les Russes aient cessé de l’inviter à chasser, c’était terrible pour Tourgueniev. Il aimait beaucoup la chasse, il allait chasser le sanglier.

- Et quelles étaient les relations au sein de la communauté des écrivains ici? Je veux dire qu’ils se rencontraient ici, Tourgueniev et Dostoïevski, par exemple.

- Ils se sont rencontrés, mais vous savez que Dostoïevski a conseillé à Tourgueniev d’acheter un télescope pour mieux voir ce qui se passait en Russie. Et après cette rencontre, ils ne se sont pas parlé pendant dix ans.

Je sais que Tourgueniev a rencontré Gontcharov ici. Et tous les écrivains étaient très mécontents de ce roman. Tourgueniev en a été surpris. Je ne comprends pas pourquoi.

- Un écrivain pense souvent qu’il crée un monde autonome dans son œuvre. Il y a une telle caractéristique dans la littérature russe : mon œuvre est ma sphère. Et elle ne peut pas affecter les gens qui sont dans la vie réelle, parce que la créativité est une chose et la vie réelle en est une autre. Peut-être avait-il à peu près cette logique?

- Dans le centre culturel qui se trouvait dans la maison de Tourgueniev, à un moment donné, il n’y avait pas de Russes. Des Français et des Anglais venaient, mais pas de Russes…

- Et que faisait ce centre culturel?

- Dans cette maison, Mme Viardot créait des opérettes et Tourgueniev en écrivait les livrets. La famille Viardot jouait ces opérettes et Tourgueniev y jouait également un rôle. Toutes les personnes impliquées dans la culture, à l’exception des Russes, étaient invitées dans la maison de Tourgueniev. Il y a eu des gens qui ont fait l’éloge de ces opérettes, mais je les trouve un peu ridicules.

Russe et étranger

- Voyez-vous aujourd’hui une corrélation entre les personnages de la littérature russe et les Russes que vous rencontrez aujourd’hui? Admettez-vous que des personnages de roman puissent se trouver dans la rue?

- Oui. Lorsque nous étions étudiants, nous regroupions les gens en tant que personnages de romans. Mais surtout du dix-neuvième siècle, bien que nous ayons aussi étudié la littérature soviétique, que nous trouvions très intéressante.

- J’aime aussi cette expression «personne littéraire», qui porte l’empreinte du caractère d’un personnage littéraire…

- Beaucoup de mes connaissances disent que je ne suis pas vraiment allemand, mais russe. Bien que je n’aie jamais vécu longtemps en Russie, je n’y ai été qu’un visiteur de dix jours tout au plus.

- Je me demande si, dans vos études de la littérature russe, vous restez au niveau des classiques ou si vous essayez de suivre les tendances modernes?

- Pas du tout. La littérature russe est tellement vaste, même un siècle, c’est déjà beaucoup, que je n’ai même pas le temps de tout lire. Mais ce n’est qu’une partie. Je pense qu’il n’est pas de mon ressort de comprendre la littérature russe moderne. Je ne suis pas en mesure de la comprendre parce que je ne suis plus jeune. Si j’avais trente ou quarante ans, je lirais tous vos écrivains modernes. Mais aujourd’hui, ce n’est pas ma langue, c’est très étranger. Pour moi, la Russie est un idéal, je suis en train de construire ma propre Russie. En ce sens, la littérature moderne m’est très étrangère, je ne la comprends pas.

- Où avez-vous appris le russe?

- A l’université de Fribourg. Lorsque les premiers groupes russes sont apparus à Baden-Baden au début des années 90, mon mari m’a dit : il semblerait que ce soit ton tour. Pendant l’Union soviétique, j’ai eu très peu d’opportunités en Allemagne grâce à ma connaissance du russe. Et mon mari avait l’habitude de dire : lorsque les frontières s’ouvriront et qu’il y aura des visiteurs russes ici, tu leur montreras la ville et tu leur raconteras.

J’avais deux missions : l’une consistait à écrire un livre sur l’histoire russe de Baden-Baden. J’ai appris qu’un petit journal était publié ici, qui mentionnait tous les visiteurs qui se trouvaient dans la ville au dix-neuvième siècle, où ils vivaient et combien de temps ils y passaient. J’ai découvert que tous les Russes que je connaissais avaient séjourné à Baden-Baden au siècle dernier. Politiciens, historiens, nobles, empereurs… Et écrivains, bien sûr.

Mon autre tâche consistait à faire découvrir la ville aux visiteurs russes. Lorsque j’ai eu mon premier groupe de Russes, j’ai eu terriblement peur. Je n’avais pas l’habitude de parler russe.

- Les Russes n’enseignaient pas la langue à l’université?

- Non. Et j’ai demandé à mon mari de m’accompagner au cas où je m’évanouirais. Mais tout s’est très bien passé. Un Russe m’a demandé : qui était l’homme qui se tenait à côté de vous pendant toute la visite? J’ai répondu : mon mari. Ils ont beaucoup ri et m’ont dit : renvoie-le chez lui, nous ne sommes pas des gens dangereux.

Il m’a fallu deux ans pour pouvoir parler couramment le russe. C’est à ce moment-là que j’ai pu penser en russe.

- Vous pensez en russe?

- Oui, maintenant. Mais à l’époque, je traduisais tout le temps. C’était difficile. Maintenant, je pense plus en russe, même quand je parle allemand. C’est le contenu de ma vie, après tout.