The carpet seller Addison Thomas Millar (1860-1930)

Lœuvre nous présente une scène dintérieur oriental, baignée dune lumière vive et chaude qui souligne la texture des tapis et les drapés des vêtements. Larrière-plan est constitué dun mur blanchi à la chaux, interrompu par une fenêtre à simple barreaux, laissant deviner une architecture typique des pays du Maghreb. Cette fenêtre, bien que discrète, contribue à limpression denfermement, de refuge, loin du tumulte extérieur.
Au premier plan, un homme et une femme sont représentés. Lhomme, portant un fez et vêtu dune tunique sombre, est penché sur un tapis, lexaminant attentivement à laide dune petite lampe. Son attitude suggère une transaction imminente, un marchandage probablement. Il est attentif, concentré, son geste précis dénote une certaine expertise. La femme, assise sur un tapis plus petit, semble observer la scène avec une expression difficile à déchiffrer. Elle est enveloppée dans une robe blanche, qui contraste fortement avec lopulence des tapis environnants. Son immobilité, presque méditative, peut être interprétée comme un signe de patience, de résignation ou peut-être même de mélancolie.
Les tapis eux-mêmes occupent une place prépondérante dans la composition. Leur profusion de couleurs et de motifs attire immédiatement le regard. Le tapis suspendu, en particulier, est particulièrement riche et détaillé, agissant comme un point focal. Laccumulation de tapis, enroulés, pliés ou simplement posés au sol, évoque lidée dun commerce prospère, mais aussi une forme de surcharge, détouffement, daccumulation matérielle.
Au-delà de la représentation dune scène commerciale, lœuvre semble explorer des thèmes plus profonds. La lumière crue, les couleurs vibrantes et latmosphère feutrée suggèrent une certaine sensualité et un exotisme idéalisé. Cependant, la présence de la fenêtre grillée, la posture impassible de la femme et latmosphère générale, légèrement oppressante, laissent entrevoir une certaine ambivalence. Il pourrait sagir dune réflexion sur linégalité sociale, sur lenfermement culturel, ou encore sur la nature ambiguë de léchange marchand. Labsence de communication directe entre les deux personnages renforce le sentiment disolement et dintrospection. L’ensemble dégage une impression de mystère, invitant à une interprétation nuancée de ce fragment de vie orientale.