Before the Race 2 Edgar Degas (1834-1917)

Dans cette composition, lattention est immédiatement captée par une scène de préparatifs avant une course hippique. Lartiste a choisi de représenter un moment dattente, de concentration palpable, juste avant le décollage. On observe une multitude de chevaux, impatients, cabrant légèrement, et leurs cavaliers, vêtus de couleurs discrètes, semblant ajuster leurs équipements ou se concentrer sur la ligne de départ.
La palette de couleurs est dominée par des tons terreux et grisâtres, reflétant une atmosphère brumeuse et froide. Le ciel, chargé de nuages sombres, contribue à une sensation dincertitude et dattente. La lumière, diffuse, néclaire pas le tableau, mais suggère un jour dautomne ou dhiver.
L’organisation spatiale est particulièrement intéressante. L’artiste a privilégié une perspective inhabituelle, légèrement en contre-plongée, qui accentue la masse des chevaux et des cavaliers. La ligne d’horizon est basse, ce qui renforce l’impression d’une foule compacte et pressée, prête à se lancer. Au loin, derrière la course, on distingue des cheminées dusine crachant de la fumée, introduisant une dimension industrielle et contemporaine dans le tableau. Ces éléments, contrastant avec la tradition du monde équestre, suggèrent une réflexion sur l’évolution du paysage et la fusion entre nature et industrie.
Plus quune simple représentation dune course, on perçoit ici une méditation sur lattente, la tension et le passage du temps. Le tableau ne se focalise pas sur laction, mais plutôt sur l’état d’esprit qui précède le mouvement. L’absence de détails spécifiques sur les individus permet au spectateur de projeter ses propres émotions et interprétations sur la scène, amplifiant ainsi la portée universelle de l’œuvre. La composition générale dégage une impression de calme avant la tempête, une pause silencieuse avant lexplosion de la course.