Ethnic groups in Russia. Caucasus. A lot of virgins here in the mountains. Elizabeth Merkuryevna Boehm (Endaurova) (1843-1914)

Lœuvre représente deux figures féminines, apparemment du Caucase, dans un décor montagnard suggéré par un arrière-plan flou. La composition se focalise sur la relation entre ces deux personnages, capturés dans un moment dintimité.
À lavant-plan, un jeune homme, arborant une coiffure distinctive surmontée dun tissu sombre, regarde fixement la jeune femme qui se tient à ses côtés. Son expression est difficile à déchiffrer complètement, oscillant entre une certaine mélancolie et un désir contenu. Il tient dans sa main une petite soucoupe sur laquelle sont posées deux verres, probablement contenant une boisson. Ce geste pourrait symboliser une offrande, un partage, ou une invitation à la conversation.
La jeune femme est drapée dans un tissu blanc opaque qui recouvre sa tête et une partie de son corps. Elle regarde le sol, son regard baissé suggérant la modestie ou peut-être une certaine timidité. Son vêtement, dune couleur sombre, est orné dun détail doré au niveau de lencolure. Labsence de contact physique direct entre les deux personnages, malgré leur proximité, crée une tension palpable.
Le texte inscrit en caractères cyrilliques en bas de lœuvre est un élément essentiel de son interprétation. Il suggère une narration poétique, évoquant une abondance de femmes vierges dans les montagnes et un désir dunion. L’expression « Много девиц у нас в горах, Женщины зной-закрытая, Но есть много вод! » pourrait être traduite de manière approximative par : « Il y a beaucoup de jeunes filles chez nous en montagne, les femmes sont réservées, mais il y a beaucoup deau ! » Ce vers, bien que peut-être énigmatique, semble établir un lien entre la fertilité, la féminité et la terre montagnarde.
L’ensemble de l’image, avec son souci du détail dans la représentation des costumes traditionnels et son atmosphère chargée démotion, renvoie à une vision idéalisée et romancée du Caucase, où la beauté féminine et la nature sauvage se conjuguent. On perçoit une volonté de célébrer la culture locale, mais aussi une certaine objectivation des femmes, réduites à leur statut de « vierges » et démanation dune terre fertile. L’œuvre semble donc imprégnée dune perspective exotique et potentiellement orientaliste, caractéristique de certaines représentations artistiques du XIXe siècle.