Ivan but not terrible Elizabeth Merkuryevna Boehm (Endaurova) (1843-1914)

Lœuvre présente un jeune garçon, probablement d’origine russe, habillé d’une épaisse veste bleu-vert et d’un chapeau fourré orné d’une riche décoration dorée. Il se tient debout, les mains jointes devant lui en une pose qui suggère à la fois la modestie et une certaine introspection. On aperçoit un bâton à son côté, possiblement un accessoire de voyage ou simplement un objet de jeu.
L’arrière-plan est constitué d’un nuage de tons chauds – des ocres, des rouges et des bruns – qui créent une sorte d’aura autour du garçon, l’isolant tout en l’enveloppant. Cette palette chromatique, par contraste avec la tenue du sujet, renforce l’aspect solennel de la scène. La composition est centrée sur la figure du garçon, qui attire immédiatement le regard.
Au-dessus de sa tête, une inscription en caractères cyrilliques domine la scène. Lécriture, massive et imposante, semble vouloir insister sur une identité particulière. La légende en bas de l’image, en français, précise que le sujet est Ivan, qui n’est pas le Terrible.
Plusieurs interprétations peuvent être envisagées. Lœuvre semble vouloir proposer une relecture de lhistoire russe, en soulignant l’existence d’un Ivan qui n’est pas associé à la figure historique d’Ivan le Terrible, connu pour sa cruauté. Le jeune garçon, avec son air pensif et son apparence enfantine, pourrait symboliser la promesse dun avenir différent, un avenir où la violence et la tyrannie ne seraient plus à lordre du jour.
Lutilisation dun jeune garçon comme figure centrale est également significative. Cela suggère un espoir, un renouveau, et l’idée que lavenir de la Russie repose sur les générations futures. Le contraste entre la richesse de son habit et l’humilité de sa posture laisse entrevoir une possible critique des excès du pouvoir et une aspiration à la simplicité et à la vertu. La peinture, dans son ensemble, dégage une atmosphère empreinte de nostalgie et d’espoir, invitant à la réflexion sur l’identité russe et son héritage historique.