Franken, Jerome II. The Parable of the Virgins of reasonable and unreasonable Hermitage ~ part 12

Lœuvre présentée déploie une scène intérieure complexe, dominée par un sombre arrière-plan qui met en valeur les figures féminines au premier plan. Un halo lumineux irradie du haut de la toile, illuminant une vision architecturale, une sorte de ville idéalisée ou de cité céleste, qui semble flotter dans lespace. Cette représentation aérienne est encadrée par un nuage cotonneux et contraste fortement avec latmosphère terrienne et plus sombre de la scène principale.
Le groupe de femmes se situe dans une pièce richement décorée. On observe une grande variété dactivités : une femme verse du vin, une autre joue dune mandoline, une troisième semble contempler un paysage miniature reproduit sur une boîte. Dautres femmes sont engagées dans des jeux de cartes ou de dés, disséminés sur une table, tandis quune autre se livre à la lecture, semblant plus absorbée que les autres. Un objet de curiosité est une sculpture à demi cachée, possiblement un buste, posée sur une table.
La disposition des personnages suggère une hiérarchie implicite. Les femmes situées au centre, notamment celle jouant de la mandoline et celle observant la boîte à paysage, semblent occuper une position privilégiée. Leur attitude est plus posée, plus réfléchie, par opposition aux femmes plus agitées par les jeux et la frivolité.
Un détail important est la présence dobjets dispersés sur le sol – dés, cartes, pièces de monnaie, et autres bibelots. Ces éléments, éparpillés, laissent entrevoir un manque de discipline et une certaine négligence, voire une superficialité dans leurs occupations.
Les sous-textes de cette œuvre semblent tourner autour de la vigilance et de la préparation. La scène rappelle une attente, une anticipation dun événement crucial, comme lindique l’image céleste au fond. Les femmes, occupées par leurs divers passe-temps, semblent inconscientes ou indifférentes à cette attente. La dualité entre la contemplation sereine et linsouciance ludique pourrait suggérer une réflexion sur la sagesse, la prudence et les conséquences de linattention face à linévitable. La ville idéalisée au-dessus pourrait symboliser une récompense, inaccessible à celles qui nont pas su se préparer. Lensemble évoque une morale, une mise en garde contre les plaisirs éphémères et la nécessité dune préparation spirituelle.