Sibyl from Delphi Lambert van Noort (1520-1570)

Dans cette composition verticale, nous observons une figure féminine, une sibylle, présentée de profil et légèrement tournée vers le spectateur. Elle se dresse dans une posture à la fois digne et mélancolique, occupant presque entièrement lespace pictural.
La jeune femme est vêtue dune tunique ocre pâle, révélant une partie de sa poitrine, et d’une longue robe vert foncé, drapée avec une certaine élégance. Sa chevelure, châtain clair, est coiffée avec simplicité, ornée dun ornement floral complexe au sommet de la tête.
Son regard, baissé, suggère une profonde méditation, voire un regret. Elle tient dans ses bras, avec une expression de compassion, un objet sombre et circulaire, dont la structure révèle clairement sagir dune couronne dépines. Ce dernier élément est au cœur de la signification de lœuvre.
Le fond est dun jaune clair uniforme, dénué de tout détail, ce qui concentre lattention du regard sur la figure principale et sur le symbole quelle porte. Une architecture classique, stylisée, se dessine derrière la sibylle, renforçant limpression dune scène intemporelle.
L’inscription en bas, “Sibilla Delphica”, explicite lidentité de la figure représentée.
Lœuvre semble vouloir établir un parallèle entre la prophétie antique, incarnée par la sibylle, et le drame chrétien. La couronne dépines, symbole de la Passion du Christ, introduit une dimension messianique dans la figure de la sibylle. On peut supposer que lartiste cherchait à souligner la capacité des prophètes, anciens et nouveaux, à anticiper et à comprendre les événements qui marqueront lhistoire de lhumanité, et plus particulièrement, la souffrance et le sacrifice. La contemplation silencieuse de la sibylle suggère une sagesse acquise à travers la connaissance du destin et la compréhension des tourments humains. Lensemble dégage une atmosphère de gravité et de recueillement.