Lucas Cranach the Elder – The Nymph of the Spring National Gallery of Art (Washington)

L’œuvre présente une figure féminine étendue sur un lit de verdure luxuriante. Son corps, dénudé, est mis en valeur par la lumière, soulignant la douceur de sa peau et les courbes de sa silhouette. Elle repose la tête sur un coussin de velours rouge, accentuant le contraste entre la chair et le tissu noble. Un collier de perles, délicatement posé autour de son cou, ajoute une touche délégance et de raffinement.
À ses pieds, un canard sauvage semble à laffût, immobile et observant la scène. Lanimal, rendu avec un souci du détail notable, suggère une connexion avec le monde naturel, renforçant le caractère idyllique et paisible du tableau.
Le fond de l’œuvre est constitué dun paysage urbain lointain, aperçu à travers une large ouverture rocheuse. On distingue des bâtiments, une cathédrale et ce qui pourrait être une ville fortifiée, témoignant d’une présence humaine et d’une civilisation. Ce décor, bien que distant, contraste avec la nature sauvage et intime où repose la figure féminine.
À droite, un arc et des flèches sont appuyés contre un arbre, suggérant une possible activité de chasse ou un rôle de protectrice de la nature. Linscription, posée sur un parchemin, semble offrir une explication : FONTIS NIMPHA SACRI SOM NVVM NE RVMPF QVISCO, traduisible approximativement par Je suis la nymphe de la source sacrée, que personne ne trouble mes eaux. Cette inscription souligne la nature divine ou spirituelle de la figure représentée, la reliant aux sources et à leau, symboles de vie et de fertilité.
L’ensemble de la composition évoque un espace liminal, un lieu de transition entre le monde naturel et le monde humain, entre la sensualité et la spiritualité. L’œuvre semble explorer la thématique de la féminité, de la nature et du sacre, laissant planer une aura de mystère et denchantement. Le regard de la femme, à la fois doux et distant, invite à la contemplation et suggère une connaissance profonde du monde qui lentoure.