Self Portrait Peter Paul Rubens (1577-1640)

Description de la peinture Autoportrait de Peter Rubens

Le grand peintre flamand Pierre Paul Rubens a peint de nombreux tableaux dans lesquels il a utilisé son propre autoportrait. Aucun autre artiste n’avait réalisé autant de ses propres images avant lui.

Contrairement aux portraits qu’il a peints d’autres personnes, réalisés dans le style dit baroque - avec des vêtements riches et opulents et de lourds accessoires coûteux, les autoportraits de Rubens ressemblent davantage à des images de la vie quotidienne. Ces portraits évoquent des associations avec des photographies prises par quelqu’un chez lui, au cours d’activités ordinaires. Il n’y a pas un soupçon de narcissisme ou d’étalage d’un quelconque mérite existant ou supposé.

Sur la photo, nous voyons un homme qui n’est pas encore vieux, portant une blouse noire et marron foncée avec un col amidonné et un chapeau à larges bords d’une teinte proche. La tache blanche du col ombrage le rouge de sa barbe. Le chapeau est dépourvu de tout ornement tel que plumes ou broderies.

L’arrière-plan du tableau, comme les vêtements de l’homme, est remarquable par sa simplicité et ses couleurs sourdes. Les cheveux roux de l’homme sont pratiquement cachés sous sa coiffe, son visage est encadré par une petite barbe délicate, et sa moustache est domptée par le coiffeur. Le front du penseur est haut, son nez allongé à la forme noble, un fard sain sur ses joues. L’homme regarde le spectateur avec des yeux marron foncé clairs, dans lesquels on peut lire intelligence, éducation et vigueur.

Il ne s’agit pas d’une allégation infondée, car Rubens était un personnage controversé. Il s’intéressait aux sciences et à la philosophie, correspondait avec de nombreux scientifiques de l’époque et s’engageait dans des activités diplomatiques.

Tout en peignant des portraits de rois et de nobles de divers pays, Rubens menait des négociations secrètes et moins secrètes, et était impliqué dans la politique. Il était le confident officieux de l’Infante Isabella. Et malgré tout cela, il avait le temps de peindre - et il a peint environ 1 000 tableaux.