Sketch of an illustration for the story by N. V. Gogol Nevsky Prospekt Konstantin Andreevich Somov (1869-1939)

Létude esquissée révèle une scène urbaine animée, vraisemblablement inspirée dune narration littéraire. On observe une foule dense, pressée sur une perspective qui converge vers un point de fuite indéterminé, suggérant une rue ou un boulevard. Le dessin se concentre sur un petit groupe de personnages féminins situés au premier plan.
Une femme, se distinguant par son ample robe et sa coiffure élaborée, attire immédiatement lattention. Elle est représentée de face, avec une expression difficile à déchiffrer, oscillant entre lindifférence et une légère inquiétude. Son accoutrement, riche et théâtral, contraste avec latmosphère générale du croquis, qui est d’une facture plutôt sommaire.
À ses côtés, une autre figure féminine, drapée dans un châle, semble la suivre, ou la protéger. Le regard de cette dernière est dirigé vers un point hors du cadre, ce qui invite à imaginer un événement ou une menace imminente.
L’arrière-plan est peu détaillé, mais on perçoit la présence de silhouettes indistinctes, évoquant le mouvement constant de la foule. Un lampadaire, à gauche, accentue l’ambiance nocturne et ajoute un élément de mystère à la scène.
Le dessin, réalisé à l’aquarelle et au crayon, témoigne d’une recherche de composition rapide. Les traits sont légers, les contours flous, ce qui confère à lensemble une impression dinstabilité et d’urgence. Lesquisse, bien que préliminaire, suggère une narration complexe. On devine un récit de suspicion, de peur ou de conflit, qui se déroule dans un contexte urbain animé. Le contraste entre la richesse vestimentaire des personnages principaux et laspect général du dessin laisse entrevoir une critique sociale subtile, une interrogation sur la condition humaine au sein dune société en mutation. La disposition des figures, notamment le positionnement de la femme au centre et la présence protectrice de son accompagnatrice, peut être interprétée comme une tentative de traduire, à travers le dessin, la tension narrative propre au récit littéraire qui la inspiré.