Triumph. 1872 Vasily Vereshchagin (1842-1904)

Description de la peinture "Triomphant" de Vasily Vereshchagin.

Asie centrale. L’ancienne Samarkand, la place du Registan. C’est aujourd’hui un trésor national, mais sur la toile, il s’agit simplement d’une place où les gens se sont toujours rassemblés pour apprendre quelque chose de nouveau ou pour célébrer un événement. Le tableau du peintre russe Vereshchagin montre une célébration de la victoire sur l’ennemi. Peu importe lequel, il est important de montrer comment tout s’est passé.

Nous devrions commencer par l’élément le plus terrifiant du triomphe. Une ligne de poteaux traversait la place avec les têtes des ennemis tués dépassant du sommet de chaque poteau. Alors que les Indiens étaient scalpés, ici la tête était simplement coupée soit pendant le combat (la tête était un trophée), soit déjà du prisonnier (si personne ne la prenait comme esclave).

Au centre même de la place, un cercle d’hommes justes et forts s’est formé. Si les sièges du cercle étaient occupés, les gens montaient jusqu’au cercle sur des chevaux ou des ânes et regardaient de cette hauteur les événements à l’intérieur du cercle. Les représentations commenceraient dans le cercle lui-même. Il peut s’agir d’acrobates, de mascaradeurs, de fakirs ou de funambules. Parfois, un plaisantin arrivait au centre et ravissait par ses paroles les oreilles des gens, parfois par une blague, et parfois par un simple récit sur les prouesses militaires des ancêtres.

Vereshchagin a rendu exactement l’atmosphère qui régnait sur la place à ces moments-là. Malgré la chaleur, il y avait toujours beaucoup de monde. Mais il est intéressant que l’artiste ait pu observer la condition principale de tout musulman. La foi interdit de peindre le visage des gens. Pour ne froisser personne, le peintre n’a pas mis le visage de quelqu’un sur la toile, il a simplement tourné le dos au public, comme s’il l’invitait discrètement à regarder dans le cercle.

Bien sûr, l’artiste avait des croquis et des toiles où des visages étaient peints, mais sur cette toile particulière, la règle du Coran était irréprochablement respectée. Peut-être que cela devait arriver, ou peut-être que le peintre était vraiment au courant de cette maladie.