François-Marius Granet – Michel de Nostredame, called Nostradamus (1503-1566) Château de Versailles

On observe ici un portrait de mi-corps, encadré dune forme ovale richement décorée. Le sujet, un homme dun certain âge, est représenté de face, occupant la majeure partie de la composition. Il porte une large et sombre coiffe, à la forme particulière, qui encadre son visage. Une collerette blanche contraste avec le noir de sa veste, soulignant son cou et sa mâchoire. La barbe, abondante et poivre et sel, descend jusquau milieu de sa poitrine. Son expression est neutre, presque impassible, les yeux fixant le spectateur avec une intensité discrète.
L’arrière-plan est sombre, volontairement flou, laissant l’attention se concentrer sur le personnage. Des putti ailés, disposés de chaque côté de l’ovale, portent des boucliers ornés de ce qui semble être des armoiries. Une inscription latine serpente autour de la figure, rendant hommage à son âge (Atatis LXIII), à sa réputation (Clarissimus), et à ses fonctions (Consultarius, Medicus et Regiis Galliae Oraculum). La formulation même de cette inscription, solennelle et emphatique, contribue à la construction d’une image de grandeur et de savoir.
L’ensemble dégage une atmosphère à la fois austère et prestigieuse. Le visage, marqué par le temps, témoigne dune vie riche en expériences, peut-être même en épreuves. Le contraste entre la blancheur de la collerette et lobscurité de la coiffe et de la veste suggère une dualité, une tension entre la transparence et le mystère. La posture droite et la regard direct traduisent une assurance et une autorité incontestables.
Au-delà de la simple ressemblance physique, lœuvre semble vouloir immortaliser un individu investi dune mission particulière, un conseiller, un médecin, et un oracle pour le royaume de France. La mise en scène et les symboles utilisés suggèrent une volonté de magnifier la figure, de la transcender au-delà de l’individu pour en faire une figure emblématique et respectée. On perçoit une certaine distance, une certaine formalité, qui renforcent limpression dun portrait officiel, destiné à célébrer et à perpétuer la mémoire du sujet.