Peinture traditionnelle de Khokhloma
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La peinture de Khokhloma est un art populaire russe ancien né au XVIIe siècle dans les villages de la Volga, dans la province de Nijni Novgorod. Elle doit son nom au grand village commerçant de Khokhloma, où les produits finis étaient vendus. Lumineuse, originale et reconnaissable dans le monde entier, la peinture de Khokhloma est devenue un véritable symbole des arts décoratifs et appliqués russes. La magie de l’association des couleurs rouge, noir et or, la douceur des lignes des ornements végétaux, les secrets techniques de la dorure sans métaux précieux font de Khokhloma un phénomène culturel unique.

2 Technologie de fabrication des produits Khokhloma
3 Les principaux types de peinture de Khokhloma
4 Les secrets du savoir-faire des artistes de Khokhloma
5 Motifs ornementaux de la peinture de Khokhloma
6 Khokhloma dans l’art moderne
7 Préservation et développement des traditions picturales de Khokhloma
L’histoire de l’artisanat de Khokhloma
La peinture de Khokhloma est apparue au XVIIe siècle dans la région boisée de Trans-Volga. Selon les données historiques, cet artisanat est né dans les villages de Bolshiye et Malye Bezdelya, Mokushino, Shabashi, Glibino et Khryashchi, situés sur la rive gauche de la Volga, dans le district de Koverninsky de la région de Nijni Novgorod. Khokhloma a prospéré au XVIIIe siècle et a acquis sa renommée grâce au village de Khokhloma, devenu un centre de commercialisation.
Il existe plusieurs versions sur l’origine de cet artisanat éclatant. Selon l’une d’elles, le Khokhloma doré serait né grâce aux Vieux-croyants qui, fuyant les persécutions liées à leur « vieille foi », s’établirent dans les forêts reculées et inaccessibles de la région de Trans-Volga. Parmi eux se trouvaient des peintres d’icônes et des maîtres de la miniature, maîtrisant l’écriture fine au pinceau. La population locale possédait un excellent savoir-faire en tournage et était experte en fabrication d’ustensiles en bois. À la jonction de ces deux traditions est né l’art originel du Khokhloma, où l’art de la sculpture sur bois s’alliait à la virtuosité de la peinture.
Selon une autre version, les artisans de Nijni Novgorod avaient déjà appris à imiter la dorure sur bois dans les années 1640 et 1650, avant même l’arrivée des Vieux-Croyants. Cette méthode de décoration était probablement antérieure à Khokhloma. Cependant, la coûteuse poudre d’étain, utilisée à l’origine pour créer l’effet de dorure, n’était pas accessible à tous. L’artisanat s’est donc lentement développé, les principaux clients étant les monastères.
Le développement de l’artisanat de Khokhloma fut facilité par l’abondance des forêts de la région de Trans-Volga et la proximité de la Volga, principale route commerciale. Les produits finis étaient expédiés aux foires, où ils trouvaient rapidement leur public. La vaisselle aux couleurs vives était recherchée non seulement en Russie, mais aussi au-delà de ses frontières : en Perse, en Inde, en Asie centrale et en Europe.
Technologie de fabrication des produits Khokhloma
La peinture de Khokhloma se distingue par une technologie de fabrication complexe en plusieurs étapes, dont les secrets ont été transmis de génération en génération. Le processus de création d’objets dorés uniques, sans utilisation d’or, peut être divisé en plusieurs étapes importantes.
Préparation du matériel
Le processus commence par une sélection rigoureuse du bois. Traditionnellement, les artisans utilisent des bois feuillus – tilleul, tremble ou bouleau. Le bois préparé est empilé et laissé à l’air libre pendant une longue période, parfois jusqu’à un an. Cette étape est nécessaire pour obtenir un taux d’humidité optimal.
Après avoir préparé la matière première, le tourneur ou le sculpteur réalise en bois les formes nécessaires : bols, cuillères, louches, supports et autres objets. Ces objets sont appelés « lin » et constituent la base de la future peinture.
Apprêt et huile siccative
Le « lin » fini est apprêté avec de l’argile liquide purifiée, appelée « vapa ». Après l’apprêt, le produit est soigneusement séché, puis recouvert de plusieurs couches d’huile siccative (huile de lin bouillie). Cette opération requiert une habileté et une précision particulières. L’artisan trempe un tampon spécial en peau de mouton ou de veau, retourné, dans un bol d’huile siccative et frotte rapidement l’huile sur la surface du produit, en le retournant pour une répartition uniforme.
Au cours de la journée, le produit est recouvert d’huile siccative 3 à 4 fois. La dernière couche sèche jusqu’à devenir légèrement collante : l’huile siccative adhère légèrement au doigt sans le tacher. Cette étape est cruciale pour la qualité et la durabilité de la future peinture.
Étamage
L’étape suivante de la technologie est l’étamage, qui consiste à appliquer de la poudre d’aluminium sur la surface du produit (l’étain était autrefois utilisé, d’où le nom du procédé). Pour cela, on utilise un dispositif spécial : une « poupée », un tampon de cuir recouvert de fourrure sur sa face travaillée. Après l’étamage, les pièces acquièrent un bel éclat argenté et sont prêtes à être peintes.
Peinture
Traditionnellement, on utilise des peintures à l’huile à base de colorants naturels : suie, couronne, cinabre et ocre. Les couleurs principales de Khokhloma sont le rouge et le noir, mais des tons bruns, verts et jaunes sont également utilisés pour dynamiser les motifs. Les peintures sont préparées directement à l’usine selon des recettes ancestrales transmises de génération en génération.
Les pinceaux de peinture sont fabriqués à partir de queues d’écureuil par les artistes eux-mêmes. Leur particularité est de tracer des lignes très fines.
Sécurisation du tableau
Après la peinture, le produit est recouvert d’un vernis spécial et soumis à un traitement thermique de «durcissement». Sous l’effet de la température élevée, la couche d’argent sous la couche transparente de vernis prend une teinte dorée. C’est ainsi que naît le célèbre «or de Khokhloma», éclatant de beauté et de brillance sans l’utilisation de métaux précieux.
Grâce à un traitement répété à haute température, les produits Khokhloma deviennent solides, durables et sûrs pour une utilisation quotidienne.
Les principaux types de peinture de Khokhloma
La peinture traditionnelle de Khokhloma s’est développée au fil des siècles, formant des compositions ornementales stables et des techniques picturales caractéristiques. Elle repose sur deux grands types de peinture : « dessus » et « arrière-plan ».
Peinture de cheval
La peinture par le haut consiste à appliquer un motif rouge et noir directement sur le fond doré du produit. Ce type de peinture comprend plusieurs types d’ornements.
« Herbe » est le type le plus ancien de la peinture de Khokhloma. Il représente des plantes herbacées aux coups de pinceau abrupts rappelant le carex, l’herbe blanche et le pâturin des prés. L’artiste applique de fines lignes courbes, créant une ligature fantaisiste d’herbes, complétée par de petites baies ou des épis de maïs sur un fond argenté.
La peinture « feuille » ou « baie » se distingue de la peinture « herbe » par de larges coups de pinceau qui dessinent des feuilles ovales et des baies rondes. Elle est basée sur des feuilles pointues ou rondes, reliées par trois ou cinq, et des baies groupées près d’une tige flexible. Comparée à la peinture « herbe », elle est plus multicolore : les feuilles peuvent être vertes ou associer le brun et le jaune.
Le « Pryanik » est un type unique d’écriture à main levée, où une figure géométrique (carré ou losange) est créée à l’intérieur d’une tasse ou d’un plat, décoré d’herbes, de baies et de fleurs. Ce motif doit son nom à sa ressemblance avec les moules à pain d’épices, les « planches à pain d’épices ».
Peinture de fond
La peinture d’arrière-plan est une technique plus complexe, où le motif est réalisé sur un fond unicolore – noir ou rouge. L’ornement lui-même est doré. Il existe deux principaux types de peinture d’arrière-plan.
La « peindre sous le fond » commence par le dessin des contours du futur dessin de la tige, avec des feuilles et des fleurs, parfois des oiseaux ou des poissons. Le fond est ensuite peint en noir ou en rouge, laissant intactes les parties du dessin qui doivent être dorées. Après durcissement au four, un motif doré apparaît sur un fond coloré. Ce type de peinture est considéré comme le plus complexe de la peinture de Khokhloma.
La « Koudrina » est un type particulier de peinture, qui doit son nom à la richesse et à la « frisure » particulières de ses motifs végétaux. Le motif doré, rappelant des boucles, crée d’étranges formes de fleurs et de feuilles sur un fond noir ou rouge. Contrairement aux autres types de peinture de Khokhloma, la « Koudrina » accorde une importance particulière aux lignes de contour qui dessinent chaque boucle. Le résultat évoque un luxueux tapis coloré aux motifs dorés.
Les secrets du savoir-faire des artistes de Khokhloma
La création de la peinture de Khokhloma exige non seulement un talent artistique, mais aussi la maîtrise de méthodes techniques spécifiques, perfectionnées au fil des ans. Ces secrets se transmettent de génération en génération, enrichissant ainsi les traditions de cet artisanat.
Techniques spéciales pour tenir le pinceau
L’un des principaux secrets de la maîtrise réside dans une technique particulière de tenue du pinceau. L’écriture sollicite non seulement les doigts, mais toute la main, ce qui permet de tracer de longs traits souples et des séries de traits sur des surfaces sphériques ou cylindriques d’un seul mouvement continu et ininterrompu.
Les pinceaux pour la peinture Khokhloma sont fabriqués à partir de queues d’écureuil et possèdent des propriétés particulières. Avant utilisation, le maître trie soigneusement le pinceau acheté, en retirant tous les poils durs et cassés. Chaque artiste traite son outil avec une attention particulière, car la beauté et la précision des traits dépendent de la qualité du pinceau.
Travailler sur le poids
Une autre technique importante consiste à travailler «au poids». L’artisan pose un petit objet tourné sur son genou, le tient de la main gauche, et applique un ornement sur sa surface arrondie de la main droite. Cette méthode permet de tourner facilement l’objet peint dans n’importe quelle direction et de l’incliner comme souhaité, ce qui facilite l’application de motifs complexes sur des surfaces tridimensionnelles.
Utiliser un pochoir
Pour créer certains éléments du tableau, l’artiste peut utiliser un pochoir en feutre ou une éponge poreuse. Après l’avoir trempé dans de la peinture rouge ou noire, il dessine des spirales, des losanges et des cercles, créant ainsi un rythme particulier. Les espaces entre les éléments sont comblés par des traits légers, emplissant harmonieusement l’espace.
Créer un jeu de couleurs
La peinture de Khokhloma se caractérise par une palette de couleurs limitée, mais très expressive. Les exigences en matière de peintures sont accrues, car nombre d’entre elles peuvent se décolorer sous l’effet des températures élevées lors du séchage et du durcissement. Les artisans utilisent des peintures minérales résistantes à la chaleur : ocre, minium, cinabre et carmin, suie, vert de chrome.
Les colorants sont broyés et la peinture préparée directement à l’usine, selon les recettes transmises par les générations précédentes. Cette approche garantit la préservation de l’éclat et de la saturation traditionnels des couleurs de Khokhloma.
Motifs ornementaux de la peinture de Khokhloma
La peinture de Khokhloma est célèbre pour ses motifs ornementaux caractéristiques, issus de l’artisanat et devenus sa marque de fabrique. Les motifs de Khokhloma sont basés sur des éléments végétaux, souvent complétés par des images d’oiseaux, de poissons et d’animaux.
Motifs végétaux
Le motif principal de la peinture de Khokhloma est l’herbe : une représentation de tiges, d’herbes, de feuilles et de fleurs flexibles. Des lignes douces et souples créent une impression de mouvement, comme si les plantes se balançaient sous une légère brise.
Parmi les éléments végétaux préférés de la peinture de Khokhloma figurent les baies de sorbier, les groseilles, les groseilles à maquereau, les airelles et les fraises ; les feuilles de vigne, les fraisiers ; les fleurs de camomille et les campanules. Ces motifs naturels sont stylisés et transformés par l’imagination des maîtres en motifs décoratifs, qui conservent toutefois la reconnaissabilité de leurs prototypes naturels.
Motifs animaliers
Outre les motifs végétaux, la peinture de Khokhloma présente souvent des images d’oiseaux, de poissons et d’animaux. En règle générale, ils s’intègrent à la composition végétale et forment avec elle un tout artistique. Les oiseaux sont magistralement intégrés à un motif d’herbes et de fleurs, les poissons «nagent» parmi les algues et les animaux se cachent dans les fourrés.
Les motifs animaliers de Khokhloma sont également stylisés et décoratifs. Ils ne recherchent pas le réalisme, mais traduisent les traits caractéristiques des animaux, leur grâce et leur plasticité.
Construction compositionnelle
La peinture de Khokhloma se distingue par une construction compositionnelle soignée du motif. La composition se développe généralement du centre vers les bords de l’objet, ou du bord vers le centre. Au fond des bols et des plats, on trouve souvent un grand motif central, d’où s’écartent des branches ornées de feuilles, de fleurs et de baies.
La composition en « pain d’épices » mérite une mention spéciale : elle est l’une des plus anciennes de l’artisanat. Il s’agit d’une figure géométrique (cercle, carré ou losange) avec un motif à l’intérieur rappelant une rosace solaire. Ces compositions avaient une signification symbolique et étaient comparées à l’image du soleil, apportant lumière et chaleur.
Khokhloma dans l’art moderne
Les traditions de la peinture Khokhloma sont non seulement soigneusement préservées, mais aussi activement développées dans le monde moderne. Aujourd’hui, Khokhloma dépasse les plats en bois traditionnels et trouve des applications dans divers domaines de l’art et du design.
Une version moderne de la tradition
Les maîtres modernes de la peinture de Khokhloma, tout en restant fidèles à la tradition, introduisent de nouvelles idées et solutions techniques à cet artisanat ancestral. Ils expérimentent la forme des produits, la composition des motifs et les combinaisons de couleurs, créant des œuvres en phase avec l’esthétique moderne, sans pour autant perdre le contact avec les racines populaires.
Les collaborations entre l’artisanat populaire et les designers contemporains sont particulièrement intéressantes. Par exemple, JSC Khokhloma Painting collabore avec la marque HALF&HALF et la graphiste Anna Kulachek. Dans le cadre de la collection HALF&Khokhloma, des assiettes décoratives ont été créées, où les éléments traditionnels de la peinture de Khokhloma s’intègrent harmonieusement au design moderne. De tels projets redonnent vie à un artisanat ancien, le rendant pertinent et recherché au XXIe siècle.
Élargir le champ d’application
Aujourd’hui, le Khokhloma est utilisé pour peindre non seulement la vaisselle traditionnelle en bois, mais aussi les meubles, les éléments de décoration intérieure, les samovars et les murs. Les objets peints en « kudrina » sont particulièrement impressionnants, avec leurs volutes dorées créant un motif luxueux sur un fond lumineux.
La peinture Khokhloma est utilisée dans la mode moderne. Les motifs Khokhloma ornent vêtements, accessoires et chaussures. L’association contrastée de noir, de rouge et d’or est élégante et attrayante, apportant luminosité et originalité à l’image.
Nouveaux matériaux et surfaces
Bien que la peinture de Khokhloma soit traditionnellement réalisée sur des objets en bois, les artisans modernes maîtrisent d’autres matériaux. Cette technique est adaptée avec succès aux surfaces métalliques, permettant ainsi la création de samovars, de plateaux et de couverts peints.
Même des objets insolites comme des vélos et des voitures ont fait leur apparition dans la peinture de Khokhloma. Ces expériences audacieuses démontrent l’étonnante flexibilité et adaptabilité de cet artisanat ancien, sa capacité à s’intégrer au contexte moderne sans perdre son originalité.
Khokhloma, symbole de la Russie
La peinture de Khokhloma est devenue une véritable carte de visite de la Russie, un symbole de la culture russe reconnaissable dans le monde entier. Les objets ornés de cette peinture sont des souvenirs appréciés des touristes russes.
Khokhloma est présent dans la conception des expositions russes lors des expositions, festivals et événements culturels internationaux. Lumineux et mémorable, il crée instantanément une atmosphère d’art populaire russe, suscitant l’intérêt pour la culture russe.
Préservation et développement des traditions picturales de Khokhloma
La préservation et le développement des traditions picturales de Khokhloma constituent une mission essentielle pour la société moderne. Transmettre les secrets de l’artisanat aux nouvelles générations d’artistes garantit la pérennité de la tradition et sa pérennité dans un monde en mutation.
Centres de production de Khokhloma
Le principal centre de production des produits Khokhloma reste la ville de Semenov, dans la région de Nijni Novgorod, où se trouve l’entreprise JSC « Peinture Khokhloma ». Ici, les maîtres travaillent à préserver et à développer les traditions de l’artisanat, créant des œuvres à la fois traditionnelles et innovantes.
Le village de Kovernino, historiquement associé à l’origine de la peinture de Khokhloma, est un autre centre de l’artisanat de Khokhloma. Les maîtres du district de Kovernino préservent les caractéristiques du style pictural local, se distinguant par une interprétation unique des motifs ornementaux.
Formation des jeunes maîtres
La formation des jeunes maîtres joue un rôle important dans la préservation des traditions de la peinture de Khokhloma. Les compétences picturales sont transmises non seulement dans les familles d’artistes héréditaires, mais aussi dans les établissements d’enseignement spécialisés – collèges et écoles techniques – axés sur les arts décoratifs et appliqués.
La formation en peinture de Khokhloma comprend la maîtrise des procédés technologiques et des techniques artistiques. Les futurs maîtres étudient l’histoire de l’artisanat, les motifs ornementaux traditionnels, les caractéristiques de composition, les combinaisons de couleurs et s’exercent également sous la direction de mentors expérimentés.
Musées et expositions
Les musées et expositions consacrés à cet art populaire contribuent à la préservation et à la popularisation de la peinture de Khokhloma. À Semenov, le Musée d’Art et d’Artisanat Populaires présente une riche collection d’objets de Khokhloma de différentes époques, témoignant de l’évolution de cet artisanat.
Des expositions de peinture de Khokhloma sont régulièrement organisées en Russie et à l’étranger, faisant découvrir au grand public cette forme unique d’art populaire. Ces événements contribuent à attirer l’attention sur Khokhloma et à susciter l’intérêt pour son histoire et son état actuel.
La peinture de Khokhloma est l’un des phénomènes les plus marquants de la culture populaire russe, alliant fonctionnalité et haute qualité artistique. Née au XVIIe siècle pour décorer des objets ménagers, la peinture de Khokhloma est devenue un art original doté d’un style distinctif, de motifs ornementaux reconnaissables et d’une technologie unique pour créer de l’« or sans or ».
Au fil des siècles, la peinture de Khokhloma s’est développée, s’enrichissant de nouvelles techniques et de nouveaux motifs, tout en conservant son caractère unique. Les maîtres ont transmis les secrets de leur art de génération en génération, assurant ainsi un lien vivant entre les époques et la continuité des traditions.
Aujourd’hui, la peinture de Khokhloma conserve non seulement ses formes traditionnelles, mais s’adapte également avec succès aux conditions modernes, trouvant de nouveaux champs d’application et entamant un dialogue créatif avec d’autres formes d’art et de design. Cela témoigne de la viabilité de cet artisanat, de sa capacité à se développer sans perdre son identité.
Khokhloma demeure l’un des symboles de la Russie, une véritable carte de visite de la culture russe, reconnaissable dans le monde entier. Sa luminosité, son côté décoratif et sa gaieté reflètent les traits caractéristiques de l’art populaire russe et suscitent l’intérêt constant des amateurs de beauté. Préserver les traditions de la peinture de Khokhloma et les transmettre aux nouvelles générations de maîtres est une mission essentielle pour tous ceux qui apprécient le patrimoine culturel russe. C’est la seule façon d’assurer l’avenir de cette forme unique d’art populaire, afin que les produits Khokhloma ravissent les yeux par leur éclat doré et leurs motifs complexes pendant de nombreuses années.
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