Le développement du latin romain antique et son héritage dans les langues romanes Automatique traduire

Le latin, parlé à l’origine sur le petit territoire de l’ancien Latium, au centre de la péninsule des Apennins, est devenu la langue la plus importante de l’Empire romain d’Occident et a donné naissance à la vaste famille des langues romanes, qui compte aujourd’hui environ 900 millions de locuteurs dans le monde. Son évolution pluriséculaire constitue un phénomène linguistique unique, témoignant à la fois de la stabilité des formes linguistiques et de leur inévitable transformation sous l’influence des processus historiques.

La langue latine et ses périodes historiques

Le latin appartient à la branche italique de la famille des langues indo-européennes. Son histoire est traditionnellement divisée en plusieurs périodes : l’époque archaïque ou vieux latin (avant le IIIe siècle av. J.-C.), l’époque romaine (IIIe-Ier siècle av. J.-C.), le latin classique (Ier siècle av. J.-C. – IIe siècle apr. J.-C.), le latin tardif (IIIe-VIe siècles) et le latin médiéval (à partir du VIe siècle).

Parallèlement au latin littéraire et officiel, il existait le latin vernaculaire ou vulgaire ) sermo vulgaris – «parler commun»), qui représentait la forme orale de la langue et servit de base aux langues romanes modernes. Cette dichotomie entre langue écrite et langue parlée, entre formes littéraires et vernaculaires, joua un rôle majeur dans l’histoire linguistique de l’Europe.

Le latin s’est répandu sur de vastes territoires grâce aux conquêtes romaines et est devenu la langue de l’administration, du droit, des sciences et de la religion. Avec la chute de l’Empire romain d’Occident et la fragmentation de l’espace européen qui s’en est suivie, les différentes variantes du latin vulgaire ont progressivement évolué vers des langues romanes distinctes, tandis que le latin classique a continué d’être utilisé comme langue de l’Église, de l’éducation et des communications internationales jusqu’aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Ancien latin romain

Le latin archaïque, ou latin roman ancien, constitue la première période du développement de la langue latine, qui s’étend jusqu’au IIIe siècle av. J.-C. environ. Cette période se caractérise par des différences significatives avec le latin classique ultérieur, tant sur le plan phonétique que grammatical et lexical.

Alphabet et orthographe

L’alphabet latin primitif ne comptait que 21 lettres, contre 23 pour l’alphabet latin classique auquel nous sommes habitués. Une particularité de l’orthographe du latin archaïque résidait dans l’utilisation de la convention dite C/K/Q, selon laquelle le son [k] était écrit avec des lettres différentes selon la voyelle suivante : C – devant [e] et [i], K – devant [a], Q – devant [o] et [u]. Cette tradition a été empruntée aux Étrusques.

La lettre G est apparue plus tard, probablement au IIIe siècle av. J.-C., comme une variante de la lettre C avec un petit trait vertical. Auparavant, la lettre C désignait à la fois la consonne sonore [g] et la consonne sourde [k]. Après l’introduction de la lettre G, la lettre C a principalement désigné la consonne sourde [k], et G la consonne sonore [g].

Caractéristiques phonétiques

Une caractéristique importante du latin archaïque était la présence de l’accent tonique sur la première syllabe d’un mot, tandis qu’en latin classique, l’accent tonique était déterminé par la position et la longueur de l’avant-dernière syllabe. Cette réorganisation du système accentuel s’est produite vers 250 av. J.-C.

Le latin romain ancien conservait également des voyelles complètes dans les syllabes atones, qui furent réduites dans le latin ultérieur. Le son final – m des mots polysyllabiques était souvent supprimé, comme en témoignent les inscriptions de cette période. On observait un affaiblissement des consonnes finales, notamment le – s après les voyelles brèves, comme le montre des inscriptions telles que Cornelio au lieu de Cornelios (forme classique Cornelius ).

Caractéristiques grammaticales

Le système grammatical du latin archaïque était plus complexe et moins régulier que celui du latin classique. Il conservait davantage de formes et de constructions archaïques héritées du proto-indo-européen.

Les propositions relatives en latin ancien étaient parfois construites différemment de celles du latin classique. Par exemple, un pronom relatif pouvait simplement servir de déterminant à un nom dans un groupe nominal, perpétuant ainsi un modèle indo-européen ayant des parallèles en grec et en sanskrit.

Le système morphologique du latin archaïque se caractérisait par une grande variété de suffixes pour la formation des noms abstraits. Pour exprimer le concept de « saleté » dans les textes latins anciens, on utilisait les formes squālitās , squālitūdō , squālēs ou squālor , dont seule la dernière a survécu en latin classique.

Latin classique

Le latin classique est la forme littéraire de la langue latine acceptée comme norme par les écrivains de la fin de la République romaine et du début de l’Empire romain. Cette période de développement du latin s’étend approximativement de 75 av. J.-C. au IIIe siècle de notre ère, époque à laquelle il évolue progressivement vers le latin tardif.

Formation de la norme

Cicéron et ses contemporains de la fin de la République appelaient la langue latine lingua latina ou sermo latinus , distinguant le langage courant du peuple, qu’ils appelaient latin vulgaire ) sermo vulgaris et sermo vulgi ), du registre supérieur qu’ils appelaient latinitas , parfois traduit par «latinité».

Latinitas était également appelé sermo familiaris («discours des bonnes familles»), sermo urbanus («discours de la ville») et, dans de rares cas, sermo nobilis («discours noble»). En plus du nom Latinitas , il était désigné par l’adverbe latin («en bon latin», littéralement «en latin») ou son comparatif latinius («en meilleur latin», littéralement «plus latin»).

C’était la langue enseignée à l’école et soumise à des règles normatives. Lorsque des matières particulières, comme la poésie ou la rhétorique, étaient abordées, des règles supplémentaires étaient appliquées. La période classique fut caractérisée par la codification de la morphologie et la fixation rigide de formes fluctuantes.

Système phonologique

Le latin classique possédait dix monophtongues phonémiques naturelles : les cinq voyelles brèves /i/, /e/, /a/, /o/ et /u/, ainsi que leurs homologues longues /iː/, /eː/, /aː/, /oː/ et /uː/. Deux monophtongues supplémentaires, /y/ et /yː/, étaient parfois utilisées à la place de ⟨y⟩ dans les emprunts au grec par des locuteurs instruits, mais la plupart les remplaçaient probablement par /i(ː)/ ou /u(ː)/.

Les voyelles brèves /i/, /e/, /o/ et /u/ étaient prononcées avec une qualité relativement ouverte, approximativement comme [ɪ] [ɛ] [ɔ] [ʊ], et les voyelles longues correspondantes avec une qualité relativement fermée, approximativement comme [iː] [eː] [oː] [uː]. Cette caractéristique est confirmée par des fautes d’orthographe attestées telles que ⟨trebibos⟩ au lieu de tribibus ou ⟨minsis⟩ au lieu de mēnsis .

Le système consonantique du latin classique comprenait les phonèmes /p/, /t/, /k/, /b/, /d/, /ɡ/, /f/, /s/, /h/, /m/, /n/, /l/, /r/. Les emprunts au grec utilisaient également les consonnes aspirées /pʰ/, /tʰ/ et /kʰ/, qui s’écrivaient ⟨ph⟩, ⟨th⟩ et ⟨ch⟩.

Le son /z/ est apparu comme une traduction de la lettre grecque ⟨ζ⟩ dans des emprunts datant du Ier siècle avant J.-C. En position initiale, ce son se prononçait [z], et entre les voyelles, comme un [zz] doublé.

Caractéristiques morphologiques et syntaxiques

Le latin classique avait six cas régulièrement utilisés dans la déclinaison des noms et des adjectifs (nominatif, vocatif, génitif, datif, accusatif, ablatif), avec des traces du cas locatif dans certaines déclinaisons nominales.

En syntaxe, la liberté qui existait auparavant fut restreinte ; ainsi, l’emploi de l’accusatif et de l’infinitif dans l’oratio obliqua devint obligatoire, et une distinction fine fut requise dans l’emploi du subjonctif. Là où les auteurs antérieurs utilisaient des syntagmes prépositionnels, les auteurs de l’époque classique préférèrent les formes nominales pures, plus concises et plus précises.

Les phrases complexes, utilisant subtilement diverses conjonctions, sont devenues une caractéristique de la langue classique, et les possibilités offertes par la flexibilité de l’ordre des mots ont été exploitées efficacement. Ces caractéristiques syntaxiques ont fait du latin classique un outil puissant et flexible pour exprimer des pensées et des arguments complexes.

Latin vulgaire

Le latin vulgaire (du latin sermo vulgaris , « parler commun ») est le nom générique des dialectes latins parlés principalement dans les provinces occidentales de l’Empire romain, avant leur divergence croissante et leur évolution vers les premières langues romanes. Il est important de rappeler qu’il s’agit d’un terme abstrait et non du nom d’un dialecte spécifique.

Caractéristiques du latin vulgaire

Le latin vulgaire différait du latin classique, langue littéraire, par sa prononciation, son vocabulaire et sa grammaire. Certaines caractéristiques du latin vulgaire n’apparurent qu’à la fin de la période impériale. D’autres caractéristiques étaient probablement présentes dans le latin familier, du moins dans ses formes basilectes, bien plus tôt.

Comme personne n’a enregistré phonétiquement le langage courant des latinistes de cette période, les spécialistes du latin vulgaire doivent l’étudier par des méthodes indirectes. Notre connaissance du latin vulgaire provient de plusieurs sources : déviations par rapport aux normes classiques dans les inscriptions et les textes informels, commentaires des grammairiens de l’époque sur les discours « incorrects », reconstructions basées sur des comparaisons de langues romanes et traces d’emprunts au latin vers d’autres langues.

Le latin vulgaire ne doit pas être confondu avec le latin tardif, qui est la forme littéraire de la langue utilisée après la période classique, bien que le latin tardif reflète une utilisation accrue d’éléments du latin vulgaire.

Attitude envers le latin classique

Le terme Romance dérive de l’adverbe latin vulgaire romanice , «à la manière romaine», dérivé de romanicus : comme dans l’expression romanice loqui , «parler romain» (c’est-à-dire le latin vernaculaire), par opposition au latin loqui , «parler latin» (latin médiéval, la version conservatrice de la langue utilisée dans l’écriture et les contextes formels ou comme lingua franca), et barbarice loqui , «parler barbare» (les langues non latines des peuples vivant hors de l’Empire romain).

On a parfois l’impression que le latin vulgaire est une version «corrompue» du latin classique. Cependant, d’un point de vue linguistique, cette affirmation est erronée. Le latin vulgaire est une évolution naturelle du latin parlé, qui a suivi ses propres schémas de développement, différant à bien des égards des normes artificiellement maintenues du latin littéraire.

Variations régionales

Une grande partie de l’espace roman d’Europe a traditionnellement été un continuum dialectal, où la variété parlée d’un lieu ne différait que légèrement de celle de son voisin. Cependant, sur de plus grandes distances, ces différences pouvaient s’accumuler au point que deux lieux éloignés parlaient des langues distinctes. Il est donc difficile de tracer des frontières linguistiques, et il n’existe donc aucun moyen clair de diviser les variétés romanes en langues distinctes.

Le latin vulgaire n’était pas uniforme dans tout l’empire et était influencé par les langues et dialectes locaux des différentes provinces. Ces différences régionales sont devenues la base de la différenciation ultérieure des langues romanes. Par exemple, en Gaule, le latin vulgaire a été influencé par les langues celtiques, en Ibérie par les langues ibériques, et en Dacie (Roumanie moderne) par le dace et d’autres langues balkaniques.

Caractéristiques phonétiques et grammaticales

L’un des changements phonétiques importants du latin vulgaire fut la perte de la longueur phonémique des voyelles. Celles-ci furent automatiquement prononcées longues dans les syllabes ouvertes accentuées (c’est-à-dire suivies d’une seule consonne) et brèves dans tous les autres cas. Cette situation persiste encore en italien moderne.

Dans la plupart des régions (techniquement, dans les langues italo-occidentales), les voyelles fermées-fermées /ɪ ʊ/ se sont abaissées et ont fusionné avec les voyelles moyennes-aiguës /eo/. De ce fait, les mots latins pira « poire » et vēra « vrai » ont commencé à rimer (par exemple, pera, vera en italien et en espagnol).

Le système grammatical du latin vulgaire tendait à simplifier et à régulariser les déclinaisons et les conjugaisons. Le système casuel fut simplifié et l’ordre des mots devint plus fixe pour compenser la perte des terminaisons casuelles. Des formes analytiques des verbes apparurent et se développèrent, qui donnèrent plus tard naissance au système des temps des langues romanes.

Un autre changement important fut l’apparition des articles, qui n’existaient pas en latin classique. L’article défini est né des pronoms démonstratifs ille , illa et illud , et l’article indéfini du numéral unus « un ».

latin tardif

Le latin tardif est le nom scientifique d’une forme de latin littéraire de l’Antiquité tardive. Les définitions du latin tardif dans les dictionnaires situent cette période entre le IIIe et le VIe siècle de notre ère, avec une extension jusqu’au VIIe siècle dans la péninsule Ibérique. Cette version du latin, définie de manière quelque peu ambiguë, a été utilisée entre le latin classique et le latin médiéval.

Contexte historique

Le latin tardif s’est développé dans un contexte de profonds changements politiques, sociaux et religieux au sein de l’Empire romain. L’Antiquité tardive fut marquée par des crises au sein de l’Empire, l’influence croissante du christianisme, l’affaiblissement progressif de l’autorité centrale et l’influence croissante des peuples barbares aux frontières de l’Empire.

En tant que langue écrite, le latin tardif ne se confond ni avec le latin vulgaire ni avec le latin parlé de la période post-impériale. Ce dernier fut l’ancêtre des langues romanes. Bien que le latin tardif témoigne d’un usage accru du vocabulaire et des constructions du latin vulgaire, il reste largement classique dans ses caractéristiques générales, selon l’auteur qui l’utilise.

Caractéristiques linguistiques du latin tardif

Certains textes latins tardifs sont plus littéraires et classiques, tandis que d’autres tendent davantage vers le vernaculaire. Ils constituent donc une source importante d’information sur l’évolution de la langue parlée, sans pour autant se limiter à une simple reproduction de l’état de la langue parlée à l’époque.

Le latin tardif diffère du latin patristique chrétien utilisé dans les œuvres théologiques des premiers Pères de l’Église. Si les écrits chrétiens utilisaient un sous-ensemble du latin tardif, des païens comme Ammien Marcellin ou Macrobe ont également beaucoup écrit en latin tardif, surtout au début de la période.

Le latin tardif s’est développé lorsque de nombreux peuples non latinophones vivant aux frontières de l’empire ont été soumis et assimilés. Certains traits du latin tardif ont même été intégrés aux textes religieux, bien que le latin ecclésiastique soit resté plus conservateur et plus proche des normes classiques.

langue proto-romane

Le proto-roman résulte de l’application de la méthode comparative pour reconstituer le dernier ancêtre commun des langues romanes. La mesure dans laquelle une telle reconstitution reflète l’état réel de la langue, le cas échéant, est sujette à débat. L’analogue réel le plus proche serait le latin tardif parlé.

Reconstruction du système phonologique

Suite à la perte de longueur phonémique, le proto-roman a initialement développé un système comportant neuf distinctions qualitatives différentes dans les monophtongues, où seul le /a aː/ original fusionnait. Cependant, nombre de ces voyelles ont rapidement fusionné.

Le résultat le plus simple a été obtenu en sarde, où les anciennes voyelles longues et brèves du latin ont simplement fusionné, par exemple /ɛ eː/ > /ɛ/, /ɪ iː/ > /i/. Cela a donné un système simple à cinq voyelles /a ɛ i ɔ u/.

Cependant, dans la plupart des régions (techniquement, dans les langues italo-occidentales), les voyelles fermées-fermées /ɪ ʊ/ se sont abaissées et ont fusionné avec les voyelles moyennes-hautes /eo/. En conséquence, le latin pira «poire» et vēra «vrai» ont commencé à rimer. De même, le latin nucem (de nux «noix») et vōcem (de vōx «voix») sont devenus l’italien noce, voce , le portugais noz, voz et le français noix, voix . Cela a donné le système à sept voyelles /a ɛ ei ɔ ou/, qui survit encore dans les langues conservatrices comme l’italien et le portugais, et est légèrement transformé en espagnol (où /ɛ/ > /je/, /ɔ/ > /we/).

Le système consonantique du proto-roman a subi des changements importants par rapport au latin classique. Les consonnes labiales sonores /b/ et /w/ (respectivement représentées par ⟨b⟩ et ⟨v⟩) ont développé une fricative [β] comme allophone intervocalique. L’orthographe le démontre ; au Moyen Âge, la consonne ⟨v⟩ était souvent utilisée pour remplacer ⟨b⟩ en latin classique, ou les deux orthographes étaient utilisées indifféremment.

Reconstruction du système grammatical

Le système grammatical du proto-roman a connu des changements significatifs par rapport au latin classique. La différence la plus évidente entre le latin et les langues romanes réside dans l’autonomie relative des unités morphémiques, notamment des mots. Dans les langues romanes, les terminaisons flexionnelles latines ont été considérablement réduites et l’on s’appuie davantage sur les constructions syntaxiques pour transmettre le sens d’une phrase ; autrement dit, les langues romanes sont plus « analytiques » que le latin, à dominante « synthétique ».

Une conséquence de cela est que l’ordre des mots dans les langues romanes est moins flexible, car il est devenu le principal moyen de montrer les relations entre les mots dans une phrase.

Toutes les langues romanes continuent de marquer morphologiquement le pluriel des noms et des adjectifs, bien que cela ne soit pas toujours fait de manière cohérente en français courant moderne. Dans les langues romanes occidentales, le marqueur du pluriel est généralement -s, dérivé de la terminaison accusative plurielle latine. En italien et en roumain, cependant, la pluralité est indiquée par un -i final (qui, en roumain, « adoucit » la consonne précédente) ou, dans le cas de certains noms féminins, par un -e final.

Le système latin originel à six cas a largement disparu dans la plupart des langues romanes, à l’exception du roumain, qui conserve un système à trois cas pour les éléments nominaux. Le système verbal a également subi des changements importants, avec l’apparition de nouvelles formes analytiques pour exprimer différents temps, modes et aspects.

Évolution phonologique

L’évolution phonologique du latin classique au proto-roman, puis aux différentes langues romanes, a été un processus complexe impliquant de nombreux changements phonétiques. Vous trouverez ci-dessous un aperçu des changements phonétiques du latin classique au proto-roman.

Modifications générales

L’un des changements les plus significatifs fut la perte de la longueur phonémique des voyelles. À l’époque proto-romane, les voyelles étaient automatiquement prononcées longues dans les syllabes ouvertes accentuées (c’est-à-dire suivies d’une seule consonne) et brèves partout ailleurs.

Le son /h/ était complètement perdu dans toutes les positions. Si cela entraînait une collision entre des voyelles brèves identiques, elles formaient simplement la voyelle longue correspondante, comme dans /koˈhorte/ > /ˈkoːrte/.

Le /m/ final (non accentué) était perdu sans laisser de trace dans les mots polysyllabiques, comme dans /ˈnunkʷam/ > /ˈnunkʷa/. Dans les mots monosyllabiques (accentués), il était généralement conservé sous la forme /n/, comme dans /ˈkʷem/ > /ˈkʷen/ > espagnol quién .

Les groupes constitués d’une consonne occlusive suivie d’une consonne liquide déplacent la position de l’accent vers l’avant, comme dans /ˈinteɡram/ > /inˈteɡra/.

Le son /n/ était perdu avant les fricatives, laissant la voyelle précédente allongée, comme dans /ˈsponsa/ > /ˈspoːsa/.

Changements dans le système vocalique

Des processus complexes de fusion et de diphtongue se sont produits dans le système vocalique. La monophtongue des diphtongues /ae̯/ en /ɛː/ et /oe̯/ en /eː/ s’est produite dans certains dialectes ruraux durant la période classique et est progressivement devenue la norme générale.

Dans les langues romanes, il y a eu une redistribution importante des phonèmes vocaliques, à la suite de laquelle, dans la plupart d’entre elles, un système à sept voyelles /a ɛ ei ɔ ou/ s’est formé, qui a ensuite subi d’autres modifications dans différentes langues.

Les langues romanes occidentales ont connu des changements significatifs dans les voyelles accentuées des syllabes ouvertes. En particulier, /ɛ/ est souvent diphtongué en /je/, et /ɔ/ en /we/ ou /wo/.

Changements dans le système consonantique

Les consonnes ont également subi plusieurs modifications selon leur position dans le mot. L’un des processus importants a été l’affaiblissement (lénisation) des consonnes en position intervocalique.

Les consonnes labiales sonores /b/ et /w/ (écrites respectivement ⟨b⟩ et ⟨v⟩) ont développé un allophone fricatif [β] entre les voyelles. Dans de nombreuses langues romanes, ce son a ensuite évolué en /v/, mais dans certaines langues (espagnol, galicien), les réflexes de /b/ et /w/ ont fusionné en un seul phonème.

Quelques autres consonnes ont été «adoucies» en position intervocalique dans les langues romanes occidentales (espagnol, portugais, français, italien du Nord), mais généralement pas phonémiquement dans le reste de l’Italie, et apparemment pas du tout en roumain. La ligne de démarcation entre les deux ensembles de dialectes est appelée ligne La Spezia-Rimini et constitue l’un des liens isoglossiques les plus importants des dialectes romans.

La palatalisation des consonnes avant les voyelles antérieures fut un autre processus important qui conduisit à l’émergence de nouveaux phonèmes consonantiques dans les langues romanes. Par exemple, les consonnes /k/ et /g/ latines avant /e/ et /i/ furent palatalisées en diverses affriquées et fricatives dans différentes langues romanes.

langues romanes

Les langues romanes sont une famille de langues indo-européennes. Elles descendent du latin vulgaire. Les langues romanes les plus parlées sont l’espagnol, le portugais, le français, l’italien et le roumain.

On les appelle « langues romanes » car elles descendent du latin, langue parlée dans l’Empire romain d’Occident. Leur système de flexions grammaticales a été simplifié, perdant une grande partie de la structure casuelle complexe du latin classique.

Classification des langues romanes

Il existe plusieurs approches pour classer les langues romanes. La plus courante consiste à les diviser en plusieurs groupes principaux :

1. Langues romanes occidentales : – Ibéro-roman (espagnol, portugais, galicien, asturléonais/mirandais, aragonais, ladino) – Occitano-roman (catalan/valencien, occitan) – Gallo-roman (français/langues d’huile, franco-provençal (arpitan)) – Rhéto-roman (roman, ladin, frioulan) – Gallo-italien (piémontais, ligure, lombard, émilien, romagnol) – vénitien (classification contestée) – italo-dalmate (italien, sicilien, napolitain, dalmate, istrien)
2. Langues romanes orientales : - Roumain - Aroumain - Mégléno-roumain - Istro-roumain
3. Langue sarde : - Campidanais - Logudorais

Le sarde est souvent considéré comme une branche distincte des langues romanes en raison de ses caractéristiques archaïques et de ses différences par rapport aux autres langues romanes.

Répartition géographique

Les langues romanes se sont répandues dans le monde entier en raison de la période de colonialisme européen qui a débuté au XVe siècle ; il y a plus de 900 millions de locuteurs de langues romanes dans le monde, principalement dans les Amériques, en Europe et dans certaines régions d’Afrique.

Le portugais, le français et l’espagnol comptent également de nombreux locuteurs non natifs et sont largement utilisés comme langues véhiculaires. Il existe également de nombreuses langues et dialectes romans régionaux. Les cinq langues romanes les plus parlées sont également des langues officielles de l’Union européenne.

Les cinq langues romanes les plus parlées en nombre de locuteurs sont :

• Espagnol (489 millions) : langue officielle en Espagne, au Mexique, en Guinée équatoriale, en RASD, à Cuba, en République dominicaine, à Porto Rico et dans la majeure partie de l’Amérique centrale et du Sud
• Portugais (240 millions) : langue officielle au Portugal, au Brésil, en Afrique lusophone, au Timor oriental et à Macao
• Français (74 millions) : officiel dans 26 pays
• Italien (67 millions) : langue officielle en Italie, au Vatican, à Saint-Marin, en Suisse ; langue minoritaire en Croatie ; langue régionale en Slovénie et au Brésil
• Roumain (25 millions) : langue officielle en Roumanie, en Moldavie et dans la province autonome de Voïvodine en Serbie ; langue minoritaire en Hongrie, dans le reste de la Serbie et en Ukraine.

langues romanes occidentales

Les langues romanes occidentales constituent le groupe le plus vaste et le plus diversifié des langues romanes. Elles comprennent l’ibéro-roman, le gallo-roman, le rhéto-roman et l’italo-roman.

langues ibéro-romanes

Les langues ibéro-romanes sont parlées dans la péninsule Ibérique et dans les anciennes colonies d’Espagne et du Portugal. Les principales langues de ce groupe sont l’espagnol et le portugais, qui occupent respectivement la première et la deuxième place parmi toutes les langues romanes en termes de nombre de locuteurs.

L’espagnol présente plusieurs caractéristiques qui le distinguent des autres langues romanes. En phonétique, cela inclut, par exemple, la transformation des latins /ɛ/ et /ɔ/ en diphtongues /je/ et /we/ aux positions accentuées. Au niveau du vocabulaire, l’espagnol a conservé certains mots latins archaïques qui ont disparu dans d’autres langues romanes, tout en intégrant un nombre important d’emprunts arabes résultant de la domination musulmane dans la péninsule Ibérique.

Le portugais diffère de l’espagnol par plusieurs caractéristiques phonétiques, telles que la nasalisation des voyelles et la réduction des voyelles atones. De plus, le portugais a conservé certaines caractéristiques archaïques, comme l’infinitif personnel, absentes de la plupart des autres langues romanes.

Le galicien, parlé dans la province espagnole de Galice, est étroitement lié au portugais et est parfois considéré comme un dialecte de celui-ci. L’asturléonais (ou asturien) et l’aragonais sont des langues mineures du nord de l’Espagne qui conservent certains traits archaïques de l’ancien espagnol.

Le ladino (ou judaïsme) est la langue des Juifs séfarades. Il s’est développé à partir de l’espagnol médiéval et a conservé de nombreuses caractéristiques de l’espagnol du XVe siècle. Il utilise l’alphabet hébreu et comprend des emprunts à l’hébreu, à l’araméen, à l’arabe, au turc et à d’autres langues.

Langues gallo-romanes

Les langues gallo-romanes sont parlées principalement sur le territoire de la France actuelle, dans certaines régions de Belgique, de Suisse et du nord de l’Italie. La langue principale de ce groupe est le français.

Le français a connu les changements les plus radicaux de toutes les langues romanes, comparé au latin. En phonétique, cela s’est traduit par la perte de la plupart des consonnes finales, la nasalisation des voyelles avant les consonnes nasales et la perte ultérieure de ces consonnes, ainsi que par de nombreux changements de voyelles. En grammaire, le français se caractérise par la disparition quasi totale des terminaisons flexionnelles des noms et des adjectifs, et par le développement d’un ordre des mots strict pour exprimer les relations grammaticales.

L’occitan (ou provençal) était une langue littéraire importante dans l’Europe médiévale et est encore parlé dans le sud de la France, certaines vallées d’Italie et en Catalogne. Il a conservé des traits plus archaïques que le français et se caractérise par une plus grande affinité phonétique et grammaticale avec les autres langues romanes.

Le franco-provençal (également appelé arpitan) est parlé dans les régions situées entre la France, l’Italie et la Suisse et est une langue intermédiaire entre l’occitan et les langues d’oïl (dont le français standard).

langues romanes orientales

Les langues romanes orientales constituent une branche distincte de la famille des langues romanes, parlée dans la péninsule balkanique. Ce groupe comprend le roumain, le moldave (considéré comme une variante du roumain par de nombreux linguistes), l’aroumain, le mégléno-roumain et l’istro-roumain.

roumain et moldave

Le roumain est le principal représentant des langues romanes orientales et la langue officielle de la Roumanie et de la Moldavie (où il est constitutionnellement appelé « moldave »). Le roumain a conservé de nombreuses caractéristiques archaïques du latin, comme le système à trois cas (nominatif/accusatif, génitif/datif et vocatif) pour les noms et les pronoms.

Parallèlement, le roumain a acquis un certain nombre de caractéristiques qui le distinguent des langues romanes occidentales et le rattachent à ce que l’on appelle l’« union linguistique balkanique ». Parmi celles-ci figurent, par exemple, l’article défini postpositif (ajouté à la fin d’un nom), la formation du futur avec le verbe « vouloir », l’utilisation d’une forme particulière de l’infinitif, etc.

Le vocabulaire roumain diffère également de celui des langues romanes occidentales. Bien que la base du vocabulaire soit constituée de mots d’origine latine, le roumain comprend un nombre important d’emprunts aux langues slaves, au hongrois, au turc et à d’autres langues des Balkans.

Aroumain, mégléno-roumain et istro-roumain

L’aroumain est une langue parlée par les Aroumains, un groupe ethnique vivant en Grèce, en Albanie, en Macédoine du Nord et dans d’autres pays de la péninsule balkanique. Étroitement apparenté au roumain, il présente néanmoins de nombreuses différences phonétiques, grammaticales et lexicales.

Le mégléno-roumain est une langue parlée par un petit groupe de Méglénites vivant à la frontière entre la Grèce et la Macédoine du Nord. Cette langue est menacée, car le nombre de ses locuteurs diminue constamment.

L’istro-roumain, parlé dans la région croate d’Istrie, est la langue romane orientale la plus occidentale. Elle est également en danger critique d’extinction, avec moins de 500 locuteurs natifs.

Toutes ces langues romanes orientales mineures ont été fortement influencées par les langues balkaniques voisines, en particulier le grec, l’albanais et les langues slaves, et ont acquis de nombreuses caractéristiques de l’union linguistique balkanique.

La langue sarde et sa position particulière

Le sarde (ou plus précisément un groupe de dialectes étroitement apparentés) occupe une place particulière parmi les langues romanes. Parlé en Sardaigne, en Italie, il est souvent considéré par les linguistes comme une branche distincte de la famille romane en raison de ses caractéristiques archaïques et de ses différences avec les langues romanes occidentales et orientales.

Caractéristiques archaïques de la langue sarde

Le sarde est considéré comme la langue romane la plus conservatrice en termes de phonologie. Il a conservé le système latin à cinq voyelles (/a ɛ i ɔ u/), où les anciennes voyelles longues et brèves du latin ont simplement fusionné sans changement de qualité, contrairement à la plupart des autres langues romanes, où des changements plus complexes se sont produits.

Une autre caractéristique archaïque du sarde est la conservation des consonnes vélaires /k/ et /g/ avant les voyelles antérieures /e/ et /i/, là où la palatalisation s’est produite dans d’autres langues romanes. Par exemple, le latin centum « cent » est devenu kentu en sarde, tandis qu’en italien il est cento [ʧɛnto], en espagnol ciento [θjento], en français cent [sɑ̃].

Le sarde a également conservé certains mots latins qui ont été perdus dans d’autres langues romanes et possède son propre système unique de formation des pluriels des noms.

Dialectes de la langue sarde

Les principaux dialectes sardes sont le logudorese, parlé dans le centre-nord de l’île, et le campidanais, utilisé dans la partie sud. Le logudorese est considéré comme plus conservateur et plus proche du latin, tandis que le campidanais a subi davantage de changements, notamment sous l’influence du catalan et de l’espagnol.

En plus de ces dialectes principaux, dans le nord de la Sardaigne, il existe également les dialectes gallurais et sassarais, qui ont été fortement influencés par le corse et le toscan et sont parfois considérés comme des langues distinctes.

Caractéristiques générales des langues romanes

Les langues romanes, malgré leur diversité et leurs différences, présentent un certain nombre de caractéristiques communes qui les distinguent des autres langues indo-européennes et indiquent leur origine commune du latin.

Caractéristiques phonologiques

Dans le domaine de la phonologie, les langues romanes se caractérisent par un certain nombre de traits communs, tels que :

• Prédominance des syllabes ouvertes (se terminant par un son de voyelle)
• La présence de voyelles nasalisées dans de nombreuses langues
• Tendance à palataliser les consonnes avant les voyelles antérieures
• Affaiblissement et disparition des consonnes intervocaliques
• Simplification des groupes de consonnes
• Diphtongue des e et o ouverts courts dans certains contextes

Cependant, il existe également des différences significatives entre les langues romanes sur le plan phonologique. Par exemple, le français se caractérise par la perte de la plupart des consonnes finales et le développement de voyelles nasalisées comme phonèmes distincts, tandis que l’italien a conservé des consonnes géminées et possède un système vocalique relativement simple.

Caractéristiques morphologiques

En morphologie, les langues romanes présentent les caractéristiques communes suivantes :

• Simplification du système de casse latin (sauf le roumain, qui a conservé un système à trois cas)
• Développement d’articles (définis et indéfinis) à partir des pronoms démonstratifs latins et du nombre «un»
• Préservation des catégories de genre (masculin et féminin) et de nombre (singulier et pluriel) pour les noms, les adjectifs et les déterminants
• Développement de formes analytiques de verbes pour exprimer différents temps, modes et aspects
• Formation des degrés de comparaison des adjectifs à l’aide de constructions analytiques (à l’exception de certaines formes synthétiques dans certaines langues)

Caractéristiques syntaxiques

Syntaxiquement, les langues romanes présentent une transition de l’ordre des mots relativement libre du latin vers un ordre SVO (sujet-verbe-complément d’objet) plus fixe. Cependant, le degré de fixité de l’ordre des mots varie d’une langue à l’autre, l’ordre le plus strict étant observé en français et le plus flexible en roumain.

D’autres caractéristiques syntaxiques courantes incluent :

• Préposition d’attributs (articles, pronoms démonstratifs, etc.) et postposition de modificateurs (adjectifs, propositions relatives) par rapport à un nom (à quelques exceptions près)
• Utiliser des prépositions au lieu de terminaisons de cas pour exprimer des relations syntaxiques
• Développement d’un système complexe de conjonctions de subordination et de mots d’union
• Utiliser des pronoms personnels comme sujets même lorsque les terminaisons verbales indiquent la personne et le nombre (avec des variations d’une langue à l’autre)

Projets interlinguistiques de langues romanes

Étant donné la relation étroite des langues romanes et leur importante intelligibilité mutuelle, diverses tentatives ont été faites pour créer des langues artificielles qui pourraient servir de moyen de communication entre les locuteurs de différentes langues romanes.

Langues romanes artificielles

L’une des langues romanes artificielles les plus connues est l’interlingua, créée par l’Association internationale des langues auxiliaires dans les années 1950. L’interlingua s’appuie sur le vocabulaire commun des langues d’Europe occidentale, principalement les langues romanes, et possède une grammaire simplifiée. Il a été conçu pour être utilisé comme langue auxiliaire internationale, notamment dans la communication scientifique et technique.

Parmi les autres langues romanes artificielles, on trouve la Lingua Romana Universala (créée en 1868), le Novial (1934), l’Interroman (1937) et le Romanid (1956). Ces projets diffèrent dans leur approche de la création d’une langue romane commune, certains visant un naturalisme maximal, tandis que d’autres privilégient une plus grande régularité et une plus grande simplicité.

Projets de langues panromanes

Une langue pan-romane ou interlangue romane est une variété linguistique codifiée qui synthétise des variations des langues romanes et vise à faciliter la communication mutuelle entre les locuteurs de différentes langues romanes.

Le néolatino roman (ou simplement « neolatino ») est une langue auxiliaire zonale panroman naturaliste proposée comme langue standard pour l’ensemble des langues romanes, afin de faciliter la communication entre les locuteurs de langues romanes en complétant (et non en remplaçant) les normes locales (portugais, espagnol, etc.). Outre son rôle prévu dans le monde latin, le néolatino roman est proposé pour créer une politique linguistique alternative pour l’Europe, en combinaison avec des interlangues pour d’autres familles linguistiques (par exemple, l’interslave).

Romanova est un autre projet panromantique caractérisé par l’absence de flexions personnelles verbales, bien que l’accord nominal soit facultatif. De ce fait, il peut apparaître panromantique lorsque le sujet des phrases est à la troisième personne.

Les frontières entre les langues panromanes et certaines autres langues construites à partir de langues romanes ne sont pas toujours nettes. Par exemple, la Lingua Romana Giorgia comporte des éléments d’italien et de latin vulgaire, mais se rapproche davantage de l’espagnol ; elle n’est donc pas très représentative de l’ensemble des langues romanes.

Ces projets linguistiques, bien que peu diffusés, représentent une expérience intéressante en linguistique et peuvent avoir une certaine valeur dans le contexte de la recherche linguistique romane et de la communication multilingue.

L’évolution du latin, depuis ses formes archaïques jusqu’aux langues romanes modernes, constitue un exemple fascinant de changement linguistique sur deux millénaires. Le latin classique, standardisé par les écrits de Cicéron, Virgile et d’autres auteurs romains, devint la langue littéraire modèle, tandis que le latin vulgaire continua de se développer dans le langage parlé, se transformant progressivement en langues romanes.

La désintégration de l’espace linguistique latin unique a donné naissance à une riche diversité de langues romanes, chacune ayant conservé les traits communs de son ancêtre, mais ayant également acquis des caractéristiques uniques résultant d’influences historiques, géographiques et culturelles différentes. Du sarde conservateur au français novateur, du roman occidental au roman oriental, toutes illustrent des voies d’évolution différentes de l’héritage latin commun.

L’étude du latin et de son héritage dans les langues romanes demeure un domaine important de la recherche linguistique, éclairant les mécanismes de l’évolution linguistique et l’interaction de différents systèmes linguistiques sur de longues périodes. Cet héritage constitue également une part importante de l’histoire culturelle européenne et mondiale, reliant la modernité au monde antique.