Un résumé de "Le chemin vers l’espace" d’Andrei Zhirov Automatique traduire

Ce livre est un recueil d’œuvres dramatiques d’écrivains soviétiques, publié en 1986. Il rassemble des textes de plusieurs auteurs retraçant l’histoire de l’aéronautique et de la cosmonautique russes, des premières tentatives d’ascension dans les airs au XVIIIe siècle aux expéditions vers Mars envisagées par les auteurs pour 2001. Ce recueil illustre l’évolution de la pensée humaine à travers les portraits d’inventeurs, de scientifiques et de pilotes.

S’appuyant sur l’une des pièces incluses dans le livre (La Première Troïka, ou l’an 2001 de Sergueï Mikhalkov), un film de science-fiction pour enfants, «Le Grand Voyage spatial», a été réalisé en 1974, avec une musique composée par Alexei Rybnikov.

À travers les siècles jusqu’au ciel

Le texte d’ouverture retrace le destin d’Ivan, éternel rêveur, à travers différentes époques. En 1731, à Riazan, Ivan, petit fonctionnaire, se prépare à un vol en montgolfière. Sa bien-aimée Maria le supplie de fuir à Moscou. Elle lui offre de l’or, mais il refuse. Ivan s’envole. Le gouverneur local, Loupatov, furieux, exige que l’audacieux soit exécuté pour blasphème.

En 1881, Ivan, officier de marine à la retraite, travaillait à la construction d’une maquette à grande échelle d’une machine volante à Saint-Pétersbourg. Un fonctionnaire du nom de Lupatov lui présenta le refus de la commission d’État de financer le projet. Un visiteur nommé Schneider suggéra alors à Ivan de s’installer en Allemagne. Schneider souhaitait développer l’invention à des fins commerciales. Ivan refusa catégoriquement de quitter son pays.

En 1897, Ivan est devenu un instituteur sans le sou à Kalouga. Marya pleure leur pauvreté et la mort de leurs enfants. L’ouvrier Nikolaï Petrovitch convainc Ivan de la nécessité d’une révolution terrestre, le poussant à rejeter tout rêve d’utopie. Un télégramme arrive : leur fils Ignace s’est suicidé à Moscou. Ivan s’en veut, mais persiste dans sa volonté d’ouvrir la voie vers les étoiles.

En 1914, Ivan est pilote militaire près de Kyiv. Il effectue des loopings périlleux. Un journaliste, saisi d’une peur intense en observant le vol, est mis en garde. Le mécanicien Sysoy défend Ivan contre les attaques de la presse. Le colonel Lupatov lui ordonne sévèrement de cesser de mettre en danger l’avion et sa vie. Marya annonce la mort d’un autre pilote.

En 1929, Ivan est renvoyé de l’Armée rouge. Il passe sous un pont, effectue plusieurs loopings et s’écrase en avion. Sysoy, ancien mécanicien, fait paître ses vaches sur les rives de la Volga. Nikolaï Petrovitch, devenu commandant, retrouve Ivan et lui propose de devenir pilote d’essai pour un vol transpôle Nord jusqu’en Amérique. Ivan est fou de joie. Marya lui apporte leur nouveau-né.

En 1961, Ivan et Stepan se préparent pour leur premier vol spatial. Ils se trouvent sur la Place Rouge. Ivan parle au téléphone avec Marya, laissant entendre l’événement à venir. Il s’apprête à décoller du cosmodrome de Baïkonour. Le rêve de plusieurs générations est en train de se réaliser.

L’histoire d’un révolutionnaire

La section suivante relate l’histoire de Nikolaï Kibaltitch. En 1881, Kibaltitch est emprisonné dans une cellule de la forteresse Pierre-et-Paul. Condamné pour sa participation à l’assassinat du tsar Alexandre II, il ne demande pas la grâce et dessine un avion à réaction. Un ancien ami, l’avocat Zarjevski, vient lui rendre visite. Kibaltitch demande que les plans de la fusée soient confiés à des scientifiques indépendants.

Des flashbacks montrent Kibalchich répandant des contes de fées parmi les paysans. Une paysanne, Pritula, le dénonce aux autorités. Kibalchich rencontre la révolutionnaire Vera. Il choisit la lutte révolutionnaire, sacrifiant son bonheur personnel. Les conspirateurs préparent une bombe pour le tsar. L’attentat réussit. En prison, un prêtre demande à Kibalchich de se repentir. L’inventeur refuse. Les autorités dissimulent les plans de la fusée de Kibalchich dans des archives pour éviter les ennuis. Le génie de l’inventeur maudit est ainsi occulté.

L’aube de l’ère spatiale

Le texte revient sur les événements réels de 1961 à Baïkonour. Le concepteur en chef Sergueï Korolev (indicatif d’appel « Zarya-One ») prépare Youri Gagarine (« Kedr ») pour son premier vol.

Les souvenirs révèlent une lutte acharnée autour de ce lancement. En 1959, l’académicien Gorshin préside une réunion. Le scientifique Tomilin s’oppose aux vols spatiaux habités en raison de leur coût financier exorbitant. Il jette un sac de terre sèche sur la table. Tomilin exige la construction de canaux d’irrigation, et non de vaisseaux spatiaux. Il propose de se limiter à un court saut balistique. Korolev, quant à lui, défend avec véhémence un véritable vol orbital. Il envisage l’avenir avec optimisme.

Le développement du navire rencontre des obstacles. L’ingénieure Larisa Presnyakova refuse de signer le rapport d’essai du système de freinage. Des défauts dangereux ont été découverts. Korolev prend les choses en main. Lors d’un essai en usine, l’ingénieur Boris Fatyanov trouve tragiquement la mort.

Malgré les pertes, les préparatifs se poursuivent. Gagarine décolle pour l’espace. Durant la descente, une erreur de télémétrie provoque la panique au centre de contrôle. Le véhicule terrestre affiche le chiffre « 3 » au lieu de « 5 ». Les dirigeants se préparent au pire. Gagarine atterrit avec succès. Korolev évoque avec assurance l’avenir de l’humanité dans l’univers.

Test orbital

L’histoire se poursuit avec le récit d’un vol spectaculaire. Le pilote d’essai Alexei Gorelov sauve un avion à réaction d’une panne de moteur. Il pose l’appareil en chute libre, évitant ainsi des victimes en ville. À l’hôpital, il est interviewé par la journaliste persévérante Elektronna Kretova. Le général Rakitin invite Gorelov à rejoindre le corps des cosmonautes.

À l’hôtel, le commandant Ubiyvovk, ivre, importune l’officier de service, Anna Sergeyevna. Gorelov la défend. Plus tard, Anna montre à Gorelov le cimetière où repose son mari, un officier mort des suites d’une irradiation. Gorelov tombe amoureux d’Anna et l’épouse.

Gorelov, Tarasenko et Severtsev décollent à bord du vaisseau Zarya pour s’amarrer à la station orbitale Iskra. Le cosmonaute Bystrov est aux commandes de la station. Durant le rendez-vous, le moteur principal de Zarya tombe en panne, provoquant de fortes vibrations. Le concepteur en chef Oleg Danilovich, le chef des opérations Presnyakov, le directeur de vol Kremnev et la spécialiste en balistique Tatyana Kudryashova tentent de trouver une solution. La tension monte au centre de contrôle. Presnyakov s’oppose à Kremnev, qui refuse d’envoyer l’équipage se coucher.

La situation est critique. Sans moteur, l’équipage ne pourra pas regagner la Terre. Le centre de contrôle prévoit de diriger la station vers le vaisseau pour lui servir de refuge temporaire. L’équipage devra patienter un mois. Gorelov décide de redémarrer manuellement le moteur endommagé pour la descente. Cette manœuvre présente un risque important d’explosion et de surcharge. Le moteur fonctionne juste assez longtemps pour permettre au vaisseau de rentrer dans l’atmosphère. L’équipage atterrit sain et sauf.

Préparation d’un vol vers Mars

Le dernier chapitre se déroule dans un futur fantastique. Trois adolescents, Fedya, Vadim et Natasha, remportent un concours international pour se rendre sur Mars en 2001. La grand-mère de Fedya, Zoya Petrovna, lui interdit catégoriquement d’y participer. Elle ne change d’avis qu’après un appel flatteur d’un correspondant américain.

Le cosmonaute German Titov donne des instructions strictes aux adolescents avant leur mission. Les enfants prennent place dans la navette spatiale. Ils endurent le décollage, l’apesanteur et contemplent les étoiles. La radio annonce le libre passage au-dessus des frontières terrestres. Soudain, les systèmes de navigation tombent en panne. La Terre ordonne un retour urgent. Les étoiles disparaissent par les hublots. L’écoutille s’ouvre.

Un employé du service spatial informe les adolescents, perplexes, qu’ils n’ont jamais voyagé. Les garçons se promènent dans le zoo, discutent d’un lion endormi et sont furieux d’avoir été trompés. Tout le vol s’est avéré être une simulation complexe dans une chambre pressurisée. Les scientifiques testaient la compatibilité psychologique de l’équipage en situation d’urgence. Fedya confie à ses amis qu’il a appris par hasard l’existence de cette simulation avant le lancement. Il s’est tu pour ne pas compromettre le test pour ses camarades. Titov félicite le garçon pour son sang-froid. Le véritable vol vers Mars commence le 1er septembre 2001. Les adolescents écoutent les vœux du Nouvel An depuis la Terre, en plein espace.