"Lettre" de Somerset Maugham, résumé Automatique traduire

The Letter est une nouvelle publiée en 1926 dans le cadre de The Casuarina Tree de Somerset Maugham. Comme beaucoup d’histoires de Maugham, cette histoire fictive a été inspirée par un événement de la vie. Maugham a appris les détails du meurtre qui est devenu la base de la "Lettre" d’un article dans un journal singapourien publié en avril 1911. En permettant à la réalité de grandir dans son imagination au cours des quinze années suivantes, Maugham a créé l’un de ses plus œuvres littéraires fréquemment adaptées.

En 1925, une pièce dramatique basée sur cette histoire a été créée au Playhouse Theatre de Londres pour 338 représentations. La première version cinématographique de l’histoire de Maugham est apparue en 1929. L’adaptation cinématographique la plus célèbre est venue onze ans plus tard et a reçu sept nominations aux Oscars, dont une pour Bette Davis pour la meilleure actrice. Le téléfilm très acclamé de 1982 a remporté trois Emmy Awards.

Terrain

L’histoire "La Lettre" parle d’un couple : Leslie et Robert. Alors que Robert était en voyage d’affaires, Leslie a tué l’homme, affirmant que c’était de la légitime défense, car l’homme avait tenté de la violer. Robert engage un avocat pour prouver l’innocence de sa femme.

Pendant ce temps, ils tombent sur une lettre incriminante, d’après laquelle l’histoire a été nommée. A cause de cette lettre, le couple est impliqué dans un stratagème de chantage organisé par le greffier et la veuve du défunt.

Liste des personnages

Leslie Croby

Épouse du propriétaire d’une plantation de caoutchouc, Robert Crosby. Leslie est jugée pour avoir mis six balles dans le corps bien bâti du beau Jeffrey Hammond, un gérant de plantation à proximité et ami de Crosby. Leslie affirme s’être défendue d’avoir été violée. Son avocat a des questions.

Robert Croby

Selon Leslie, Hammond était chez elle cette nuit fatidique uniquement pour discuter de l’arme qu’elle voulait obtenir pour le prochain anniversaire de Robert. Selon sa femme, Robert était au courant de l’affaire entre elle et Hammond.

Geoffrey Hammond

Grand, beau, athlétique et ayant une liaison avec Leslie. Il va jusqu’au bout, pour lequel Leslie tire six coups de feu dans son corps. Son avocat est particulièrement préoccupé par le fait que si deux coups indiquent la distance, les quatre autres ont été tirés à bout portant. C’était comme si les derniers instants de la vie de Hammond s’étaient écoulés alors que Leslie se tenait au-dessus de lui et déchargeait vicieusement son arme. Ou peut-être comme si Hammond était déjà mort et qu’elle venait de décharger son arme.

M. Joyce

Ami proche de l’avocat de Crosby et Leslie. Bien qu’il pense que sa cliente est innocente, alors qu’elle trouve des excuses pour tirer sur un violeur potentiel, il s’inquiète de la façon dont Hammond a été abattu. Cette inquiétude est encore accrue lorsque sa secrétaire l’informe de l’existence de la lettre incriminée.

Ong Chi Seng

L’employé chinois de Joyce informe son patron qu’une femme chinoise a une lettre écrite le jour de la fusillade à Leslie Hammond, dans laquelle elle l’informe que son mari ne sera pas à la maison et qu’il devrait lui rendre visite dans la soirée. La femme qui a la lettre s’avère également être la maîtresse de Hammond, pour qui il a fortement débordé sur la Leslie coloniale.

Les sujets

Perte de contrôle sous stress

Somerset Maugham était passé maître dans l’art de montrer comment un stress extrême peut faire trembler même les Britanniques les plus coriaces comme San Francisco après un tremblement de terre. Leslie Crosby a la réputation d’être inébranlable ou pour ses apparitions. Son visage est tendu pour montrer le moins d’incertitude émotionnelle possible, mais le stress causé par les circonstances du meurtre et de l’adultère s’avère trop important. D’une part, The Letter peut être apprécié simplement comme un portrait magistral de contrôle qui se désagrège et éclate au-delà de toute attente dans une fureur volcanique.

La persistance pernicieuse du colonialisme

La lettre qui donne son titre à l’histoire est un point important de l’intrigue précisément parce qu’elle révèle l’étendue de l’humiliation de Leslie Crosby aux mains de son mari. Comme toute épouse, elle est dévastée par la trahison de son mari, qui a trouvé du réconfort dans les bras d’une autre femme. Cependant, ce qui la pousse au bord de l’agent bouillant et dans l’emprise d’une frénésie meurtrière, c’est la découverte que l’autre femme est chinoise.

Le stress de vivre dans le Singapour colonial britannique en tant que vraie femme britannique commence à s’effondrer sous le poids insupportable de son mari qui choisit en fait l’un des habitants comme sa maîtresse. Pourquoi est-ce que ça doit être pire que son mari qui couche avec une femme blanche? Parce que le système même de l’impérialisme britannique, par définition, a réussi à convaincre des générations de citoyens comme Mme Crosby de la supériorité inhérente qui doit exister entre ceux qui conquièrent et ceux qui sont conquis.

Basé sur une histoire vraie

Somerset Maugham a fait carrière en reconnaissant une bonne histoire quand il l’a entendue. Comme beaucoup d’autres histoires pour lesquelles il est devenu célèbre, "La Lettre" peut difficilement être qualifiée de fiction. Maugham est le maître incontesté de la fiction à peine déguisée d’événements réels. En lisant un journal singapourien publié le 23 avril 1911, il a été emporté par une histoire sur la façon dont la femme d’un directeur à Kuala Lumpur a tiré et tué un directeur de mine sur le porche de sa maison, affirmant qu’il avait tenté de l’attaquer. pendant que son mari était absent.

Il s’avère que ce récit incomplet et peu fiable a beaucoup en commun avec l’histoire racontée par Maugham dans The Letter. En fait, avec seulement des modifications mineures transférées à une plantation de caoutchouc à Singapour, les détails de la réalité et de la fiction peuvent être combinés sans presque aucune difficulté. Pourtant, on ne peut nier que dans la caractérisation et dans l’utilisation élégante de la prose pour débarrasser une histoire sordide de son vernis de tabloïd, The Letter est aussi indéniablement plus Somerset Maugham que le Singapore Daily News.

L’histoire de Maugham commence avec Leslie tuant Hammond et se termine avec elle détruisant son mari, Robert. Le personnage de Leslie est controversé. Elle tisse de la dentelle et porte une arme à feu pour se protéger. Elle peut charmer presque tout le monde sauf Joyce, qui semble être le pont entre elle et son destin. De ce voyage, on apprend que Leslie est capable de manipuler tout le monde pour gagner en liberté. Joyce la manipule pour l’aider à cacher une lettre qui pourrait la conduire en prison ou même la pendre.

Joyce croit protéger son ami, mais en réalité il le tue sans lui dire toute la vérité. Cela détruit le mariage fantastique de Robert, et avec lui ses économies et la possibilité d’avoir un travail de rêve tout en travaillant pour lui-même. La belle vie tropicale dans laquelle vivent ces héros se transforme maintenant en une prison qui les hante. Robert et Leslie continueront à vivre dans le bungalow où Leslie a tué son amant et ruiné leur avenir.

Maugham crée un monde que nous pouvons imaginer pour les années à venir alors que le bonheur de ce couple a été brisé. Nous comprenons que la véritable amitié ne consiste pas à cacher la vérité à quelqu’un pour protéger votre cœur ou parce que c’est la "sage" décision pour tout le monde. La sagesse de Joyce se transforme en acier froid lorsqu’il apprend que ses 10 000 $ risquent d’être jetés pour avoir acheté une lettre. Il raconte immédiatement à Robert ce qui s’est passé. Ainsi, il n’y a pas un tel prix qui pourrait éclipser la vérité, et le véritable amour n’est pas l’absence de douleur, mais la présence de la confiance.