"Just Mercy" de Bryan Stevenson Automatique traduire

En partie mémoire, en partie exhortation à une réforme indispensable du système de justice pénale américain, Just Mercy de Bryan Stevenson est un appel aux armes déchirant et inspirant écrit par l’avocat militant qui a fondé l’Equal Justice Initiative, une organisation basée en Alabama chargée de libérer ou réduire les peines de dizaines de personnes condamnées à tort. Les mémoires de Stevenson tissent des histoires personnelles de ses années en tant qu’avocat avec des déclarations fortes contre l’injustice raciale et juridique, traçant une ligne claire de l’esclavage d’Antebellum et de son héritage au système de justice pénale encore préjudiciable d’aujourd’hui.

Entre les années 1970 et 2014, lorsque les mémoires de Stevenson ont été publiés, la population carcérale américaine est passée de 300 000 à 2 300 000 - le taux d’incarcération le plus élevé au monde. Parmi les personnes incarcérées, 58% s’identifient comme noires ou hispaniques. Les politiques de lutte contre la drogue et de lutte contre le crime ciblent de manière disproportionnée les mineurs, les femmes, les personnes de couleur, les pauvres et les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, trop souvent victimes de peines gonflées et de condamnations injustifiées entraînant la peine de mort. Stevenson anime ces statistiques déchirantes avec des histoires de ses années en tant qu’avocat de la défense pénale, personnalisant le politique à travers une puissante série d’affaires. L’épine dorsale du récit est l’histoire de Walter McMillian, un jeune homme noir faussement accusé du meurtre d’une femme blanche dans la petite ville du sud où se déroule To Kill a Mockingbird. Les chapitres alternent entre la chronique de son procès, sa condamnation et le long chemin vers la justice et le récit des histoires d’autres personnes injustement persécutées, y compris un jeune de 14 ans nommé Charlie qui est condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle pour avoir tué le petit ami violent de sa mère. Pris dans son ensemble, Just Mercy demande aux lecteurs de considérer l’idée que le contraire de la pauvreté n’est pas la richesse - c’est la justice. Au début du premier chapitre, "Mockingbird Players", Stevenson est membre du barreau de Géorgie et d’Alabama, et s’est retrouvé à défendre McMillian pour le meurtre de Ronda Morrison, 18 ans. Bien qu’il n’y ait aucune preuve solide indiquant McMillian comme le meurtrier, de fausses accusations, les machinations politiques et les préjugés implicites contre un homme noir connu pour être impliqué dans une relation interracial adultère contribuent tous à l’accusation. Les chapitres qui se concentrent sur des cas en dehors de celui de McMillian démontrent les injustices juridiques stupéfiantes infligées aux populations marginalisées et exposent les causes systémiques plus larges et les préjugés institutionnalisés à l’œuvre dans leur traitement inégal. Le chapitre 2, «Stand», détaille plusieurs incidents de brutalité policière et de profilage racial, y compris une rencontre que Stevenson lui-même a eue en écoutant de la musique devant son appartement tard dans la nuit. Le chapitre 4, "Old Rugged Cross", décrit l’histoire du vétéran de la guerre du Vietnam Herbert Richardson, dont le cas éclaire les difficultés que rencontrent souvent les vétérans pour obtenir le soutien médical et de santé mentale dont ils ont besoin, tandis que le chapitre 6 ("Surely Doomed") décrit à quel point l’injustice juridique est répandue pour les mineurs, dont beaucoup sont jugés et condamnés comme des adultes et reçoivent des peines beaucoup plus sévères qu’ils ne le méritent. Le chapitre 8 présente aux lecteurs Tracy, Ian et Antonio, qui poursuivent l’exploration par Stevenson des enfants incarcérés, dans ces cas pour des infractions non meurtrières. À travers leurs histoires, Stevenson expose la vérité sur la façon dont les enfants de couleur sont souvent incarcérés ou pire pour les mêmes actes que les enfants blancs commettent en toute impunité. À quatorze ans, Antonio Nunez est devenu la plus jeune personne de l’histoire des États-Unis à être condamnée à mort pour un crime dans lequel personne n’a été physiquement blessé. Le chapitre 10, « Atténuation », porte son regard critique sur la population carcérale pauvre et souffrant de troubles mentaux, qui, bien que les agents pénitentiaires ne soient pas correctement formés pour gérer les problèmes de santé mentale, représentent plus de la moitié des personnes actuellement incarcérées. Le cas d’espèce dans ce chapitre est Avery Jenkins, qui a commis un meurtre au cours d’un épisode psychotique. Grâce aux interventions de Stevenson, il est finalement transféré dans un établissement de santé mentale mieux équipé pour prendre soin de lui, un pas de plus vers une société qui choisit de réhabiliter plutôt que d’incarcérer. Le chapitre 12 aborde les femmes pauvres emprisonnées pour mortalité infantile indépendante de leur volonté et la réforme de l’aide sociale conçue pour persécuter les mères célibataires pauvres, et le chapitre 14 se concentre sur les enfants handicapés physiques, cognitifs et comportementaux qui finissent en prison. Le chapitre 16 se termine sur une note d’espoir, car le 17 mai 2010, les États-Unis La Cour suprême a annoncé que les peines d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle imposées aux enfants reconnus coupables de crimes non meurtriers constituaient une peine cruelle et inhabituelle. Les chapi son procès a officiellement commencé, déplaçant le procès vers une communauté plus riche, et donc plus blanche, où McMillian était moins susceptible d’être jugé par un jury composé de ses pairs, et ignorant plusieurs témoignages oculaires qui ont définitivement donné à l’accusé un alibi. Inconduite policière (y compris un témoignage payant), parjure, témoins renversés, et les appels rejetés devant les tribunaux de circuit des États ont également créé des revers. Après moins de trois heures de délibération, et malgré son innocence évidente, le jury a déclaré McMillian coupable du meurtre de Ronda Morrison et l’a condamné à mort. L’assistance de dernière minute de l’émission télévisée 60 Minutes a sensibilisé au caractère douteux du cas de McMillian et a convaincu le procureur du comté de Monroe de faire appel au Bureau d’enquête de l’Alabama (ABI). Finalement, le tribunal a statué en faveur de McMillian, et après six ans dans le couloir de la mort, il a été libéré et innocenté de toutes les charges. McMillian est devenu une cause célèbre pour la réforme de la justice pénale, ce qui a permis à Equal Justice Initiative d’être sélectionnée pour un prix international des droits de l’homme. Chapitre 15, «Cassé», se termine par un plaidoyer passionné pour une réévaluation de l’éthique de la peine capitale. En 1999, l’augmentation de la couverture médiatique du taux élevé de condamnations injustifiées a finalement commencé à réduire le recours à la peine de mort. Dans le dernier chapitre de "Just Mercy", la leçon que Stevenson imprime à ses lecteurs est le besoin urgent de reconnaître le brisement de l’indifférence à l’échelle de la société envers les populations les plus vulnérables d’Amérique. La réforme de la justice pénale doit commencer et se terminer avec miséricorde.