"A l’ombre de la guerre" de Ben Okri Automatique traduire

«In the Shadow of War», une nouvelle fictive de l’auteur nigérian Ben Okri, a été publiée pour la première fois dans le magazine londonien «West Africa» en 1983. Cinq ans plus tard, Okri a inclus une version révisée dans sa collection «Stars of the New Curfew».», qui est épuisé depuis 2004. Cette anthologie a marqué un point dans la carrière d’Okri au cours duquel il a commencé à incorporer des éléments plus magiques et fantastiques dans son écriture autrement réaliste. Okri était un jeune enfant vivant au Nigeria à l’époque de la guerre civile du pays - une expérience qui a influencé les sujets de son travail et est mise en parallèle dans cette histoire d’un jeune garçon témoin des horreurs de la guerre. Comme le font de nombreuses autres œuvres d’Okri, cette histoire brouille les contours de la réalité, ce qui rend difficile la distinction entre ce qui est imaginé ou réel.

Dans un village nigérian sans nom, un jeune garçon nommé Omovo et son père écoutent les nouvelles de la guerre sur la vieille radio de leur maison. De la fenêtre, Omovo observe trois soldats arriver et s’installer au bar voisin. Alors que son père se prépare à partir, l’annonceur à la radio dit qu’une éclipse lunaire est attendue cette nuit-là. Le père d’Omovo explique qu’une éclipse est «quand le monde devient sombre et que des choses étranges se produisent». Après que son père soit monté dans un bus, vraisemblablement pour aller travailler, Omovo s’assoit et attend sur le rebord de sa fenêtre dans l’espoir de voir «une étrange femme avec un voile noir sur la tête», qui traverse le village pour se rendre dans la forêt depuis le passé. la semaine. Omovo remarque que les soldats arrêtent les enfants qui passent devant le bar pour leur parler et leur donner de l’argent, alors il quitte sa maison et passe lentement. Un soldat demande à Omovo son nom ; il ment et lui dit que c’est "Heclipse", qui fait rire le soldat. Il demande à Omovo s’il a vu la femme voilée et Omovo dit non. Le soldat lui remet de l’argent et explique que la femme est «une espionne» qui «aide [leurs] ennemis», demandant à Omovo de les informer dès qu’il la voit. Omovo refuse l’argent et rentre chez lui. Dans la chaleur étouffante, Omovo s’endort près de la fenêtre. Quand il se réveille en début de soirée, il regarde les soldats qui suivent la femme à travers le village. Omovo les poursuit et lorsque les soldats se séparent dans une direction différente dans la forêt, Omovo suit la femme. Lorsqu’ils atteignent un campement près d’une grotte, Omovo regarde des enfants maladifs et des femmes en lambeaux la remercier, et la femme laisse avec eux un panier rouge. Il continue de la suivre jusqu’à une rivière où il voit des vêtements, de la nourriture et des devises périmées jonchant l’eau. Ce qu’il pense d’abord à des «canoës chavirés» se transforment «en formes d’animaux morts gonflés», et il remarque «l’odeur terrible dans l’air». Les soldats arrivent et encerclent la femme tandis qu’Omovo se cache derrière un arbre. Un soldat demande à savoir où sont «les autres» et l’accuse d’être une sorcière. Même lorsqu’ils la frappent, elle reste silencieuse. Lorsqu’un soldat arrache son voile, Omovo peut voir que sa tête chauve est «défigurée avec une ondulation profonde» et qu’elle a «une entaille livide sur le côté du visage». Un soldat la pousse au sol et dans la lumière changeante de la forêt, Omovo se rend compte que les animaux morts gonflés dans l’eau sont des cadavres humains. La femme se lève, crache au visage d’un soldat et «[se met] à hurler comme un fou». Deux des soldats commencent à battre en retraite, mais le troisième lui tire dessus. «Un violent battement d’ailes» dans la forêt fait fuir Omovo de sa cachette et il s’enfuit en hurlant. Les soldats le poursuivent jusqu’à ce qu’il trébuche sur une racine d’arbre et tombe inconscient. Omovo se réveille dans une pièce sombre, pensant qu’il est devenu aveugle. Il se dirige vers le balcon où il découvre son père en train de boire du vin de palme avec les trois soldats. Son père ordonne à Omovo de remercier les soldats de l’avoir «ramené de la forêt». Quand Omovo commence frénétiquement à dire à son père ce dont il a été témoin, son père «[sourit] en s’excusant devant les soldats» et ramène Omovo au lit. Il se dirige vers le balcon où il découvre son père en train de boire du vin de palme avec les trois soldats. Son père ordonne à Omovo de remercier les soldats de l’avoir «ramené de la forêt». Quand Omovo commence frénétiquement à dire à son père ce dont il a été témoin, son père «[sourit] en s’excusant devant les soldats» et ramène Omovo au lit. Il se dirige vers le balcon où il découvre son père en train de boire du vin de palme avec les trois soldats. Son père ordonne à Omovo de remercier les soldats de l’avoir «ramené de la forêt». Quand Omovo commence frénétiquement à dire à son père ce dont il a été témoin, son père «[sourit] en s’excusant devant les soldats» et ramène Omovo au lit.