"Le majordome l’a fait" de Kasey Michaels Automatique traduire

Premier livre de la série « Westham-Brentwood », le roman historique de Kasey Michaels « The Butler Did It » (2004) est centré sur un noble qui rentre chez lui après un congé, pour découvrir que son majordome a loué son manoir à locataires qui refusent maintenant de partir. Populaire auprès des lecteurs de romances, "The Butler Did It" a reçu une nomination aux RITA Awards en 2005. Michaels est un auteur à succès du "New York Times" surtout connu pour ses romances Regency. «The Butler Did It» se déroule à Londres, en Angleterre. Le protagoniste est Morgan Drummond, marquis de Westham. Depuis cinq ans, il vit dans sa propriété de campagne isolée où il a rarement de la compagnie. Il s’est retiré à la campagne après s’être battu en duel avec son meilleur ami à propos d’une femme; se sentant malheureux d’avoir failli tuer son ami, il s’exila de la bonne société. Le pire trait de Morgan est son tempérament, et il travaille toujours sur ses problèmes de colère. Décidant qu’il s’est suffisamment puni pour son explosion, Morgan prévoit de rentrer chez lui à Grosvenor Square, à Londres. Il ne prévient pas son majordome, Thornley ; il s’attend juste à ce que Thornley soit là, à l’attendre. La bonne nouvelle est que Thornley est toujours son majordome et qu’il est chez lui quand Morgan arrive. La mauvaise nouvelle est que Thornley n’est pas le seul à vivre dans la maison de ville. Il y a trois ans, après que Morgan ait refusé de rentrer à Londres pour la saison sociale, Thornley a décidé de louer la maison de ville à une noblesse en visite à la recherche d’un logement. La noblesse paie Thornley et les autres serviteurs un loyer généreux chaque mois. Thornley n’est pas content de perdre ses clients payants. Morgan, sans surprise, ne se soucie pas de ce que pense Thornley. Il veut que tout le monde quitte sa maison immédiatement, sinon il renverra Thornley et les domestiques pour leur comportement. Malheureusement, les gens de la noblesse refusent de partir. Ils affirment que Morgan a consenti à ce qu’ils utilisent ses appartements et qu’ils n’ont nulle part où aller. Morgan apprend que Thornley a conclu des accords de location avec la noblesse en utilisant son propre sceau de marquis, ajoutant aux crimes de Thornley.

Morgan, qui ne veut pas s’embêter à recruter de nouveaux employés, décide de s’occuper lui-même des locataires. La première locataire que Morgan rencontre est Emma Clifford, une mondaine audacieuse et charmante de 19 ans séjournant dans la maison de Morgan avec ses parents éclectiques. Elle admet que sa famille n’a plus beaucoup d’argent. Son père a dépensé la fortune familiale, et maintenant Emma doit tous les sauver en piégeant un mari riche. Incapable de se payer un nouvel appartement, elle supplie Morgan d’avoir pitié de sa famille. Morgan, à contrecœur, accepte de laisser la famille d’Emma utiliser ses appartements pour la saison. Emma présente Morgan à sa mère, Daphné. Daphné passe le plus clair de son temps à essayer de séduire Thornley. Morgan soupçonne que Thornley aime secrètement Daphné, mais il est trop timide pour l’admettre. Il n’est pas approprié qu’un majordome couche avec la noblesse, et Thornley ne fait que respecter ses limites sociales. La grand-mère d’Emma, ​​Fanny, exhorte Morgan à installer Emma avec des célibataires éligibles. Morgan explique qu’il n’a plus beaucoup de contacts et qu’il ne peut donc plus faire de jumelage avec qui que ce soit. Fanny se demande si elle peut installer Emma avec Morgan, car ils seraient bien ensemble. Emma, ​​cependant, n’en est pas si sûre. Elle pense que Morgan est coincé, mal élevé et de mauvaise humeur, et elle ne veut pas épouser quelqu’un comme lui. Morgan rencontre une autre locataire, Olive Norbert, une couturière qui vient d’hériter d’une grosse somme d’argent. Elle espère séduire Morgan en mariage parce qu’elle ne veut pas quitter la maison de ville. Elle suppose déjà qu’elle est la maîtresse de maison; personne ne sait comment s’y prendre. Morgan décide de rester simplement à l’écart. Morgan rencontre enfin le frère d’Emma, ​​Clifford. C’est la blague de la famille qu’il s’appelle Clifford Clifford. Morgan pense qu’il est un imbécile, mais il décide que s’il peut tolérer Clifford, il maîtrise son problème de colère. Lorsque Morgan découvre que Clifford cache un coq dans sa maison de ville, il décide de laisser Clifford garder le coq car c’est le moyen le plus simple de maintenir la paix. En attendant, Fanny part en croisade autour de Londres, à la recherche d’un mari potentiel pour Emma.

Elle décide d’approcher tous ses ex-amants pour leur demander s’ils ont des fils. Elle dit à ces hommes que, s’ils ne l’aident pas à épouser Emma, ​​elle publiera ses mémoires détaillant ses rencontres sexuelles extravagantes avec eux tous. C’est une menace suffisante pour les obliger à l’aider. Au fil des semaines, Morgan apprend à mieux connaître Emma. Il tombe amoureux d’elle et ils commencent à se voir en secret. Fanny le découvre, mais elle prétend qu’elle n’a rien remarqué jusqu’à ce qu’ils soient prêts à l’admettre. En attendant, Daphné séduit Thornley et ils s’enfuient ensemble. Morgan propose finalement à Emma, ​​et ils se marient..