"L’ours" de William Faulkner Automatique traduire

«The Bear» est une œuvre de courte fiction de William Faulkner, publiée pour la première fois dans «The Saturday Evening Post» en mai 1942. Faulkner a ensuite élargi l’histoire et l’a incluse dans «Go Down, Moses», un recueil d’histoires courtes liées parfois considéré comme un roman, publié plus tard cette année-là. Une version abrégée apparaît également dans son anthologie de 1955, «Big Woods». En tant que fiction historique se déroulant dans un comté imaginaire du Mississippi, «The Bear» retrace le développement d’un jeune homme dans le contexte d’un voyage de chasse annuel, ainsi que ses tentatives ultérieures de tenir compte de la lourde histoire d’abus raciaux et autres de sa famille. Les citations dans ce guide correspondent à l’édition 1994 de Vintage Books de «Go Down, Moses».

À l’automne 1877, Isaac McCaslin, 10 ans, rejoint son cousin germain, McCaslin Edmonds, qui a 16 ans de plus que lui et le gardien d’Isaac après la mort de ses parents, lors d’un voyage de chasse annuel organisé par l’ami de McCaslin, Major de Spain. dans une zone boisée connue sous le nom de «Big Bottom». Sous la direction de Sam Fathers, un bûcheron âgé né d’un chef Chickasaw et d’une femme noire asservie, Isaac apprend à naviguer et à chasser dans le désert; Sam démontre également un respect pour la nature. Isaac découvre Old Ben, un ours puissant et apparemment immortel avec un pied mutilé connu pour terroriser les agriculteurs et les chasseurs locaux. Sam explique qu’ils ne pourront tuer Old Ben qu’une fois qu’ils auront trouvé le bon chien. Comme à l’accoutumée, le groupe consacre une journée de leur voyage à chasser Old Ben. Après que les chasseurs se soient dispersés et aient pris leurs places, Le vieux Ben passe près d’Isaac. Isaac sent que Old Ben le regarde mais ne voit pas l’ours. À ce moment, Isaac se rend compte qu’il ne tirera jamais sur Old Ben. Au mois de juin suivant, Isaac retourne au camp du Major de Spain. Pendant que le major de Spain et ses amis se détendent, Isaac cherche Old Ben, bien que les autres pensent qu’il chasse les écureuils. Sam découvre ce que fait Isaac et lui dit que Old Ben ne laissera pas Isaac le voir tant qu’il porte une arme. Le lendemain, Isaac laisse derrière lui son arme et voyage plus loin que jamais dans le désert. Se rendant compte qu’il est «encore souillé», il abandonne alors sa montre et sa boussole. Maintenant perdu dans les bois, Isaac retrouve les traces d’Old Ben et aperçoit momentanément l’ours, qui le regarde, puis disparaît. Au moment où Isaac a 13 ans, il devient un bûcheron expert et un chasseur confirmé. Un jour, lui et Sam suivent et tendent une embuscade à Old Ben avec un petit chien bêtement courageux. Lorsque Old Ben allume le chien, Isaac court en avant pour sauver le chien et l’ours s’en va. Ensuite, Sam demande à Isaac pourquoi il n’a pas tiré ; Isaac pose la même question à Sam. L’année suivante, pendant les vacances d’été d’Isaac au camp, un jeune cheval est tué. Alors que les autres théorisent qu’une panthère, un loup ou même Old Ben est responsable, Sam se rend compte que les traces laissées appartiennent à un chien sauvage. En trois jours, Sam capture le chien, qu’il nomme Lion. Au cours des prochains mois, il affame Lion dans la soumission sans l’apprivoiser complètement, dans l’intention de l’utiliser pour chasser Old Ben. En novembre, Isaac et les autres retournent au Big Bottom. Dès son arrivée, Boon Hogganbeck, un «homme violent, insensible, au visage dur», prend immédiatement goût à Lion, permettant même au chien de dormir sur son lit. Lion suit Old Ben mais perd son odeur dans la rivière. Un an plus tard, Lion parvient à arrêter Old Ben, permettant à l’ami âgé du major de Spain, le général Compson, de tirer et de le frapper, mais après que Boon ait raté plusieurs coups de suivi, l’ours s’échappe. Le voyage de camping de l’année suivante se prolonge en décembre en raison du temps froid. McCaslin et Major de Spain envoient Boon à Memphis pour obtenir du whisky, et ils envoient Isaac pour garder un œil sur Boon. Bien que Boon boive et conduise Isaac lors d’un voyage imprévu au zoo, où il trouve que les ours ne font pas le poids face à Lion, ils reviennent au camp cette nuit-là. Le lendemain matin, il fait suffisamment chaud pour que Lion fasse sa course annuelle contre Old Ben. Plusieurs habitants désireux de voir l’ours vaincu se joignent à la chasse. Sur l’insistance du général Compson, Isaac est chargé de monter Katie, la seule mule qui n’a pas peur d’aller près de Old Ben. Lion rattrape rapidement la piste de Old Ben. Un peu plus tard, Isaac, Sam et Boon rattrapent Lion et Old Ben de l’autre côté d’une rivière. Lion s’accroche à la gorge de Old Ben, tandis que l’ours griffe l’estomac de Lion. Boon court vers la défense de Lion, poignardant Old Ben par derrière. Le vieux Ben se lève momentanément, puis tombe à terre, mort. Gravement blessé, Lion décède quelques jours plus tard. Plus de 50 personnes dont la vie a été affectée par Old Ben assistent aux funérailles de Lion. Sam, qui est tombé pendant l’apogée de la chasse sans raison apparente, s’affaiblit au cours des jours suivants, bien que le médecin insiste sur le fait qu’il va bien. Malgré les objections de McCaslin, Isaac reste au camp quelques jours de plus que prévu. McCaslin et Major de Spain retournent au camp pour trouver Isaac et Boon en train d’enterrer Sam à côté de Lion; McCaslin demande à Boon s’il a tué Sam à la demande de Sam. Son visage plein de larmes, Isaac dit à McCaslin de laisser Boon tranquille. Le récit se déplace pour se concentrer sur les attitudes en développement d’Isaac en ce qui concerne son héritage et son héritage. Au cours des années suivantes, Isaac devient de plus en plus perturbé par les actions de ses ancêtres enregistrées dans les registres financiers par son père, son oncle et son grand-père. En lisant entre les lignes, Isaac réalise que son grand-père, Carothers McCaslin, a non seulement eu une relation illicite avec une esclave nommée Eunice, qui serait morte par suicide, mais a également imprégné la fille qu’elle lui a donné, Tomasina. Tomasina a donné naissance à un fils, Terrel, à qui Carothers a légué un héritage de 1 000 $ à payer par ses descendants. Isaac prévoit également d’offrir la même somme à chacun des enfants vivants de Terrel. Après avoir échoué à localiser le fils de Terrel, Jim, il retrouve sa fille, Sophonsiba, qui vit dans une humble cabane en rondins avec son mari. Cinq mois plus tôt, son fiancé de l’époque avait annoncé avec audace leur mariage avec McCaslin. Aujourd’hui, son savant mari semble indifférent à l’état délabré de sa ferme. Isaac met en place une pension à verser mensuellement à Sophonsiba. Le troisième enfant vivant de Terrel, Lucas, s’installe à proximité de Jefferson et demande sa part rapidement à l’âge de 21 ans. Quand Isaac a 21 ans, il devient éligible pour hériter de la plantation de sa famille. Estimant que la propriété foncière est impossible et immorale, Isaac se dispute longuement avec McCaslin, refusant d’accepter son héritage. Isaac explique sa croyance que Dieu veut que les gens «tiennent la terre mutuelle et intacte dans l’anonymat communautaire de la fraternité». Pour lui, la propriété foncière et l’esclavage sont à la fois la cause et la preuve d’une malédiction sur la terre. Il ajoute que, bien que les actions de leurs ancêtres puissent être répréhensibles, chaque génération peut se rapprocher d’un résultat idéal. Lorsque McCaslin cite la guerre civile comme preuve de l’absence ou du mépris de Dieu, Isaac suggère qu’il s’agissait d’un pas en avant terrible mais nécessaire, même si les opinions et les pratiques racistes sapaient la liberté retrouvée offerte aux esclaves pour les années à venir. Isaac compare les «deux fils» des descendants de Carothers McCaslin pour suggérer que la lignée noire «survivra» à la lignée blanche car «ils sont meilleurs que nous. Plus fort que nous». McCaslin n’est pas d’accord, comparant les forces qu’Isaac identifie dans la lignée noire à celles des «mules» et des «chiens». Isaac se souvient d’une nuit sept ans plus tôt où il a dit à McCaslin sa réticence à tirer sur Old Ben. À ce moment-là, McCaslin a aidé Isaac à comprendre qu’il agissait conformément à ses valeurs et à la vérité telle qu’il la percevait. Dans le présent, Isaac réaffirme sa renonciation à son droit d’aînesse, expliquant que cela le libère. Isaac rappelle également son héritage du côté de sa mère. Peu de temps après la naissance d’Isaac, son oncle Hubert Beauchamp a mis de côté une coupe en argent pleine de pièces d’or en héritage pour Isaac. Au fil des ans, alors que sa fortune s’effondrait, Hubert a retiré les pièces et les a remplacées par des reconnaissances de dette. Il a même remplacé la tasse elle-même par une cafetière bon marché. En atteignant 21 ans, Isaac montre peu d’intérêt à encaisser les billets, bien qu’il demande un petit prêt. McCaslin, cependant, établit un dépôt mensuel sur le compte d’Isaac. Après avoir refusé son héritage, Isaac loue une chambre à Jefferson et se lance en affaires comme charpentier. Il épouse la fille de son associé. Une fois mariée, elle essaie de convaincre Isaac de récupérer son héritage, même en retenant le sexe. Il refuse. La section finale de l’histoire relaie un incident de quelques années auparavant. Après la mort de Sam et Old Ben, le major de Spain annule les voyages de chasse annuels. Deux ans plus tard, apprenant que Major de Spain a vendu le terrain à une entreprise forestière, Isaac visite le Big Bottom une dernière fois. Feignant d’être occupé, le major de Spain décline l’invitation d’Isaac à le rejoindre mais lui fait rencontrer Ash, son cuisinier noir, ainsi que Boon. En chemin, Isaac pense que le train autrefois «inoffensif», qui s’est arrêté autrefois pour sauver un jeune ours, représente désormais l’impact croissant de l’humanité sur le «désert condamné» (305). Arrivé au Big Bottom, Isaac est accueilli par Ash, qui informe Isaac de son horaire de repas prévu qui n’est pas pratique ou conventionnel. Des années plus tôt, quand Isaac a tué son premier mâle, Ash est devenu frustré et jaloux, car il était toujours coincé à faire la cuisine; Le major de Spain a chargé Isaac d’emmener Ash pour une courte chasse afin de l’apaiser. Maintenant, Ash relaie un message de Boon, qui veut qu’Isaac le rejoigne près d’un vieux gommier où ils chassaient les écureuils. Avant d’aller au gommier, Isaac visite la clairière où Sam et Lion sont enterrés et la patte du vieux Ben est stockée dans une boîte en fer blanc. Il laisse quelques-unes des choses préférées de Sam dans une autre boîte en fer blanc clouée à un arbre près de la tombe de Sam, reflétant que «la mort n’existait même pas» dans la forêt (311). Isaac évite de justesse de marcher sur un gros serpent à sonnette, qu’il reconnaît comme «l’ancien, l’ancien et le maudit sur la terre» (313). L’incident lui rappelle une époque six ans plus tôt où Sam décrivait un cerf qui passait dans «l’ancienne langue» comme «chef» et «grand-père» (314). Entendant un bruit mécanique, Isaac se dirige vers le gommier qui grouille d’écureuils. À la base de l’arbre, Boon martèle frénétiquement des morceaux de son arme dissimulée. Sans lever les yeux, Boon crie : «Sortez d’ici! Ne les touchez pas! Ne touchez pas l’un d’eux! Ils sont à moi!" (315).