"Nekk" de Nathan Hill, résumé Automatique traduire

Le premier roman de Nathan Hill, The Nix (2016), est une saga familiale multigénérationnelle qui est à la fois l’histoire d’une famille d’immigrants américains qui survit à la trahison et à l’abandon d’un enfant et une biographie culturelle panoramique qui explore plus de 50 ans d’histoires sociales, politiques et culture populaire de l’Amérique du Vietnam à la montée de Donald Trump.

Au moment de la publication du roman, on savait peu de choses sur Hill; ses histoires ne sont apparues que dans de petits magazines littéraires, quoique prestigieux. Le roman, qui est immédiatement devenu un best-seller, a été comparé aux œuvres de réalistes sociaux américains tels que John Updike, Jonathan Franzen, Tom Wolfe et John Irving. Le roman de Hill a été inclus dans de nombreuses listes des meilleures œuvres de l’année, notamment par le New York Times, The Guardian, USA Today et le Washington Post. Le roman a remporté le Los Angeles Times Art Seidenbaum Best First Novel Award et a été présélectionné pour le National Book Critics Circle Award du meilleur premier roman.

Le livre se déroule en 2011. Samuel Anderson-Anderson, un écrivain autrefois prometteur dans la trentaine, souffre d’un blocage de l’écrivain tenace. Incapable de rendre le manuscrit d’un livre pour lequel il a reçu une énorme avance, il travaille au clair de lune comme professeur de littérature dans une petite université près de Chicago entre de longues nuits passées dans le monde du jeu en ligne Elfscape. Il se débat avec les souvenirs de sa mère, Faye Anderson-Anderson, qui a abandonné Samuel et son père sans avertissement ni explication alors que Samuel n’avait que 11 ans et vivait dans l’Iowa. Faye vient de disparaître.

Lors d’un événement politique chargé d’émotion marquant la candidature de Sheldon Packer, le tristement célèbre gouverneur d’extrême droite du Wyoming, des caméras de presse capturent une femme âgée lançant des pierres sur le candidat. Samuel se rend compte que la femme dans la vidéo - la femme rapidement surnommée une dangereuse terroriste locale et une hippie abandonnée par les médias conservateurs - n’est autre que sa mère perdue depuis longtemps. La femme est arrêtée.

Dans des négociations précipitées avec son éditeur, Guy Pervenche, Samuel a le choix : il peut soit rendre l’énorme avance (ce qu’il ne peut pas faire), soit accepter d’écrire un mémoire vicieusement incendiaire sur sa mère qui alimentera le battage médiatique national en dépeignant elle comme hors de son esprit. un terroriste domestique (l’éditeur est convaincu que le livre d’histoires profitera de la renommée soudaine de Faye et aidera la campagne de Packer).

Nous avançons ensuite rapidement jusqu’en 1988, dans les jours qui ont précédé le départ de Faye de sa famille. Samuel est un enfant geignard, sujet à des crises de larmes inexplicables. Il a peu d’amis, mais est devenu proche d’un étrange camarade de classe nommé Bishop Fall, qui nourrit une étrange dépendance à la guerre et à la violence. Les deux deviennent amis.

Samuel est présenté à la jumelle de Bishop, la belle Bethany Fall, et le jeune Samuel devient rapidement obsédé par elle. Bishop entraîne Samuel dans un complot bizarre pour assassiner le directeur de l’académie locale où Bishop a étudié. Deux adolescents diluent un poison de cerf hautement toxique dans le bain à remous du réalisateur (comme nous l’apprendrons beaucoup plus tard, le réalisateur a intimidé Bishop dans son enfance). Le matin où le réalisateur est retrouvé mort, la mère de Samuel disparaît par coïncidence.

Dans le cadre de ses recherches, Samuel retourne dans l’Iowa. Il rend visite à son grand-père, un immigrant norvégien de première génération qui a travaillé comme ingénieur chimiste dans le développement du napalm au plus fort de la guerre du Vietnam. Il souffre maintenant de démence et vit dans une maison de retraite. Sam fouille dans les boîtes de papiers de son grand-père et découvre que sa mère a brièvement quitté l’Iowa en 1968 pour aller à l’université de Chicago, mais est revenue quelques mois plus tard et a épousé son amour d’enfance Henry, le père de Sam, pour quitter la famille environ 20 ans plus tard. Samuel décide que la clé pour comprendre sa mère réside dans la raison pour laquelle elle a quitté Chicago si soudainement.

Dans la quatrième partie, nous revenons en 1968. Nous apprenons que Faye, adolescente troublée, rêvait de fuir le monde de son enfance dans l’Iowa et d’aller à l’université à Chicago, malgré les objections de ses parents qui évoquaient les dangers de la ville et la crise politique. troubles qui font rage sur les campus universitaires. Même son petit ami, Henry, menace de rejoindre l’armée si elle part pour l’université. Ironiquement, les rumeurs de sa grossesse (toutes fausses) la poussent à quitter la famille. Elle part pour Chicago, jurant de ne jamais revenir.

Alors qu’il cherche sa mère, Samuel reçoit une lettre inquiétante de Béthanie. Elle le supplie de venir à New York, où il apprend que Bishop, qui a rejoint l’armée après les attentats du 11 septembre, a été tué en Irak. Bethany invite Samuel à rejoindre le mouvement Occupy Wall Street, qui proteste contre la répartition inégale des richesses en Amérique. Bethany est fiancée à un magnat de la finance qu’elle n’aime pas. Bethany supplie Samuel de la sauver, mais une note de Bishop que Bethany partage avec Samuel, écrite peu de temps avant la mort de Bishop, supplie Samuel de laisser sa sœur tranquille. Confus, Samuel part.

Samuel s’intéresse de plus en plus à ses recherches sur sa mère. Sur un conseil d’un camarade de jeu connu uniquement sous le nom de Pwnage, Samuel rencontre Alice, qu’il découvre être la maîtresse de sa mère lors du séjour de Faye à Chicago à l’été 1968. Alice se souvient comment Faye est tombée sous l’influence du poète beat Allen Ginsberg, à l’époque. un professeur invité charismatique dans le même collège que fréquente Faye. Faye s’est entichée de Sebastian, un journaliste effronté et opiniâtre dont les éditoriaux provocateurs ont déclenché des troubles étudiants.

Alice, à son tour, était dans une relation perverse avec un flic de Chicago nommé Charlie Brown. Lorsque Brown apprend qu’Alice et Faye étaient amantes, il utilise son poste de policier pour arrêter Faye pour prostitution. Sebastian, dont Faye découvre qu’il travaille en fait pour les flics, obtient la libération secrète de Faye de prison, au grand dam de Brown. Faye retourne dans l’Iowa et commence à vivre une vie conjugale.

En 2011, Charlie, maintenant juge, a hâte d’entendre le cas de vengeance de Faye. Samuel, informé par Alice, cherche Charlie pour sauver sa mère. Charlie menace Samuel et continue de se quereller avec Faye. Samuel décide de fuir le pays avec sa mère avant la condamnation, mais est arrêté à l’aéroport et lui dit au revoir. Lorsque le juge est persuadé de ne pas porter plainte contre Faye, elle retourne dans l’Iowa, où elle et Samuel commencent à travailler pour reconstruire leur famille.

Samuel, ayant perdu son poste universitaire, se tourne vers Bethany, qui est maintenant mariée à un financier. Nous apprenons que l’éditeur de Samuel, qui a d’abord offert à Samuel un contact généreux pour le premier livre, puis l’a poussé à écrire un mémoire vicieux sur sa mère (qui a été complété par des écrivains fantômes) n’est autre que l’amant d’université de Faye, Sebastian. Avec l’aide de Faye, Sebastian a conçu un plan élaboré pour écrire un livre pour ramener le fils perdu de Faye. Pour la mère et le fils, c’est un nouveau départ.