"Nazi Hunters" de Neil Bascomb, résumé Automatique traduire

Nazi Hunters de Neil Bascombe, publié en 2013, raconte l’histoire de la recherche et de la capture d’Adolf Eichmann, "le nazi le plus notoire du monde", en Argentine en 1961. Le récit est centré sur des agents du Mossad et du Shin Bet, les services secrets israéliens. et des agences d’enquête, qui détaillent leurs plans et leur exécution, ainsi que les conséquences de la prise de contrôle. En plus de cela, les mémoires d’un rescapé et témoin d’Auschwitz, Zeev Sapir, occupent une large place. La figure d’Adolf Eichmann plane sur l’ensemble du récit, dont le choc lors de sa dernière apparition n’est éclipsé que par l’horreur de ses crimes.

Véritable histoire, le parcours des chasseurs de nazis - des horreurs de la Seconde Guerre mondiale et de l’Holocauste à la capture et au procès d’Adolf Eichmann - n’est pas un récit de l’histoire, mais sa fouille, un processus qui s’étend sur des décennies et des continents.

L’histoire commence le 19 mars 1944, alors qu’Adolf Eichmann se rendait d’Autriche en Hongrie. Eichmann, 38 ans, est le directeur du "Département IVB", le nom donné au massacre nazi des Juifs en Europe. Après l’isolement politique, le pillage économique et la ségrégation physique du peuple juif, le plan d’Eichmann pour exécuter les ordres des nazis est de transporter et de rassembler les Juifs sous de faux prétextes vers des camps de concentration. Ce qui se passe dans ces camps, Eichmann préfère ne pas y penser, et ce détail deviendra décisif à la fin du livre.

Eichmann dirige les SS ("Schutzstafel"), l’aile paramilitaire du gouvernement nazi chargée de rassembler et de déporter la population juive de Hongrie. L’une des personnes directement touchées est Zeev Sapir, 20 ans, qui vivait dans le village hongrois de Dobradovo avec ses parents et ses cinq frères et sœurs. Zeev est transporté par train de la Hongrie à la Pologne. Avant le départ du train, Zeev voit une fois Adolf Eichmann, après son arrivée à Auschwitz, Zeev ne reverra plus jamais sa famille. L’histoire avance ensuite d’un an jusqu’en juin 1945. Simon Wiesenthal, un survivant du camp de concentration de Mauthausen qui a perdu sa mère et sa femme dans une tentative de génocide nazi, décide immédiatement de traduire en justice les responsables. Dans sa recherche, un nom revient sans cesse : Adolf Eichmann.

La première étape - obtenir une photographie d’Eichmann - fut franchie en 1947 avec l’aide de Manus Diamant, un agent juif se faisant passer pour un ancien officier SS et travaillant avec Simon Wiesenthal. À ce stade, il y a des rumeurs selon lesquelles de nombreux anciens nazis de haut rang, y compris des officiers SS, se sont secrètement enfuis en Argentine et vivent maintenant sous de faux noms. Malgré cela, les tentatives de Wiesenthal pour amener le gouvernement israélien nouvellement formé à enquêter sur ces rumeurs sont repoussées.

En 1956, par pur hasard, Sylvia German, une adolescente vivant à Buenos Aires, rencontre un garçon nommé Nick Eichmann, qui se vante de l’influence de son père pendant la guerre. Cependant, Nick Eichmann prétend que son père est mort. Sylvia, après avoir consulté son père Lothar, entame une enquête. Elle découvre un homme mystérieux vivant avec la famille Eichmann. Surprise, elle le signale au bureau de Fritz Bauer, le procureur des crimes de guerre, et en un clin d’œil, le dossier parvient à Isser Harel, directeur du Mossad israélien.

Peu de progrès au début. Les spécialistes du renseignement ne peuvent pas croire qu’Eichmann se soit rendu dans des endroits aussi pauvres, et ne peuvent établir avec certitude son pseudonyme à Buenos Aires. Cependant, le patient travail des Allemands - Sylvia et son père Lothar - permet de découvrir "Ricardo Clement", et après une longue recherche, il s’avère que Clement est le pseudonyme d’Eichmann. Isser Harel charge un autre agent, Zvi Aharoni, de confirmer l’identité d’Eichmann par des photographies. Après les avoir reçus, Harel et le Mossad commencent immédiatement à planifier la capture d’Eichmann.

Sous des noms d’emprunt, un groupe d’agents israéliens prévoit de trouver et de suivre Eichmann, étudiant sa routine quotidienne et ses habitudes. Une fois qu’un modèle est établi, les agents tenteront de capturer Eichmann en l’emmenant dans un abri spécial, puis en le faisant sortir du pays. Eichmann présente une cible difficile : il connaît intimement les techniques de collecte de renseignements et de contre-espionnage et a de nombreux contacts tant au sein du gouvernement de droite argentin que dans la communauté émigrée allemande, en plus de son propre flair acquis en quinze ans de cavale. Par conséquent, chaque partie du plan doit être exécutée rapidement et en douceur pour assurer sa capture et éviter un incident international. Enfin, même quand Eichmann est à Jérusalem, il faut garder le secret de ceux qui le traduiront en justice, afin qu’ils aient suffisamment de temps pour quitter l’Argentine et éviter les représailles. Cette tâche est extrêmement difficile, mais en 1960, tout le système de sécurité israélien - du Premier ministre David Ben Gourion et au-dessous - est derrière elle. Pour l’équipe d’Isser Harel et Zvi Aharoni, l’échec n’est pas une option.

L’équipe elle-même est un groupe impressionnant de faussaires, d’experts linguistiques, d’experts techniques, de spécialistes du déguisement, de médecins, d’interrogateurs et d’exécuteurs. Ils ont toutes les compétences nécessaires pour traquer, maîtriser, détenir, interroger et déplacer Eichmann. Un autre facteur est le tempérament. Beaucoup d’entre eux ont eux-mêmes survécu aux camps de concentration et tous ont perdu des amis et des parents pendant l’Holocauste. On doit s’attendre à ce que les personnes choisies agissent de manière professionnelle même face à une personne aussi monstrueuse.

Après plusieurs tentatives infructueuses, le plan est mis à exécution le 11 mai 1960 : en rentrant du travail de contremaître Mercedes-Benz, l’équipe capture Eichmann et le met en sécurité. Lors de l’interrogatoire des agents, la douceur d’Eichmann et son refus d’admettre sa culpabilité sont frappants ; il déclare à plusieurs reprises qu’il n’est pas responsable des meurtres, mais qu’il n’a été impliqué que dans "la collecte et le transport" - un sujet qui reviendra plus tard, lors de sa défense officielle. Bien qu’Eichmann ne tente pas de s’échapper, Aharoni et son équipe ne supportent sa présence que très difficilement.

Pendant ce temps, les fils d’Eichmann, ainsi que d’anciens officiers SS, parcourent la campagne à sa recherche, mais ne trouvent rien. Une fois l’interrogatoire terminé, Eichmann est mis sur un vol El Al spécialement préparé à destination d’Israël. Cependant, ce n’est pas une tâche facile: de Buenos Aires à Tel-Aviv - neuf mille milles, ce qui dépasse la portée d’un avion entraîné. Il a été décidé de faire le plein à Dakar, mais cela reste dangereux pour les réserves de carburant de l’avion. Malgré ces difficultés, Eichmann et son équipage atterrissent le 22 mai 1960. Cinq jours plus tard, le Premier ministre Ben Gourion annonce, au grand soulagement du parlement israélien, qu’Eichmann est incarcéré.

A Buenos Aires, Eichmann s’est vu promettre un procès équitable pour se défendre contre les accusations portées contre lui. L’acte d’accusation a été lu le 11 mai 1961, détaillant le rôle d’Eichmann dans la mise en œuvre de la "solution finale", dont le but explicite était le génocide du peuple juif. Comme auparavant, l’excuse d’Eichmann est qu’il n’a jamais voulu leur mort et que leur mort était un effet secondaire malheureux de la politique gouvernementale. Cependant, les accusateurs parviennent à présenter des preuves qu’Eichmann était non seulement au courant de la politique de génocide, mais qu’il a également travaillé à dessein pour la mettre en œuvre.

Le 15 décembre 1961, il a été reconnu coupable et le 30 mai 1962, il a été exécuté. Comme prévu, le procès et la mort d’Adolf Eichmann réintroduisent l’Holocauste dans l’histoire du XXe siècle, plaçant ses horreurs et ses leçons dans la conscience du monde.