« Mara et Morok :
Il y a 500 ans » de Leah Arden, résumé Automatique traduire

Ce livre, écrit en 2021, sert de préquelle à la série principale. Il relate des événements survenus cinq siècles auparavant et révèle l’origine du don des Moroks de ressusciter les morts. L’histoire décrit la vie de la première génération de Mars, détaillant leur mode de vie et leurs règles, qui ont considérablement évolué au fil du temps.

La division des principautés et la tragédie d’Ashor

Les événements se déroulent cinq siècles avant le début de l’histoire principale de la duologie. Cinq principautés indépendantes existent sur le vaste territoire où émergeront plus tard les puissants royaumes de Serat et d’Araken. Les terres du sud – les principautés de Yarat, Solen et Araken – unissent leurs forces. Elles forment une solide alliance politique et commerciale pour contrer les ambitions de leurs voisins du nord. Au nord se trouvent les principautés d’Ashor et de Serat, dont les souverains rivalisent sans cesse d’influence et de ressources.

L’héroïne, Veledara, naît dans une famille privilégiée, celle du souverain de la principauté d’Ashor. Son frère aîné, Valad, est l’héritier du trône. Son père projette de marier Valad à la princesse Alia de Serat afin de consolider l’alliance politique fragile entre les peuples du Nord. Une attaque armée soudaine contre le château du prince bouleverse cruellement ces plans. Des guerriers ennemis massacrent sans pitié ses parents. Valad disparaît sans laisser de trace dans le chaos de la bataille. La petite Veledara assiste à ce massacre sanglant. Sous le choc et l’horreur, elle perd à jamais la parole.

La vie dans le temple de la déesse de la mort

Plusieurs années plus tard, les Maras, intrépides servantes de la déesse Morana, arrivent dans la ville dévastée. Leur mission principale est de protéger les habitants et d’anéantir méthodiquement les esprits maléfiques qui prolifèrent. Les prêtresses recueillent une orpheline muette et l’emmènent dans leur temple isolé. Veledara y subit un entraînement rigoureux de plusieurs années, acquérant des compétences spécialisées pour combattre démons, goules et autres monstres. La jeune fille apprend à puiser l’énergie des ombres et à maîtriser le pouvoir conféré par la déesse. Peu après, sa sœur, Yasna, arrive au temple et décide elle aussi de devenir une Mara.

La vie au sein du monastère est soumise à des règles incroyablement strictes. Il est formellement interdit aux filles de se marier, d’avoir des relations amoureuses ou d’avoir des enfants. Les Maras n’ont pas le droit de revoir leurs familles. Les guerriers passent le plus clair de leur temps dans un isolement ascétique. Ils ne quittent les murs protecteurs du temple que pour entreprendre de dangereuses missions et terrasser des monstres. Dans le temple, Veledara rencontre la légendaire Mara Silvia. Cette guerrière a cent trente et un ans. L’incroyable longévité de Silvia surprend profondément les jeunes novices et leur insuffle la foi en la puissance de Morana.

Rencontrez le mystérieux sculpteur d’os

Après avoir brillamment achevé sa formation rigoureuse, Veledara entame sa vie indépendante de guerrière accomplie. Lors d’une fête folklorique animée, elle rencontre par hasard un grand jeune homme nommé Irai. Ce dernier gagne sa vie comme sculpteur sur os, créant des bijoux et des amulettes d’une incroyable finesse à partir d’os d’animaux. Une forte attirance mutuelle naît instantanément entre Veledara et Irai. Les jeunes gens sont sur le point de s’embrasser passionnément, inconscients du regard des autres. L’intervention soudaine de la foule les oblige à se séparer. Veledara quitte précipitamment la fête, partagée entre confusion, peur et une profonde affection.

Plusieurs mois plus tard, un souverain richement vêtu arrive au temple de Mar. Il supplie les serviteurs de Morana de retrouver la princesse Alia, disparue sans laisser de traces. Veledara, à sa grande surprise, reconnaît en ce noble suppliant son propre frère, Valad. Une vérité simple se révèle alors : l’héritier a survécu à l’attaque du château, il y a fort longtemps, mais il a subi une blessure à la tête et souffre d’amnésie. Se souvenant du passé des années plus tard, Valad décide d’accomplir son devoir filial. Il est déterminé à épouser Alia afin d’unir enfin les principautés du nord, aujourd’hui dispersées.

Un dangereux voyage à travers les terres désolées

Veledara accepte sans hésiter d’aider son frère. La fidèle Jasnah se joint à l’expédition. Le groupe entreprend un périple éprouvant, parcourant des centaines de kilomètres à travers des fourrés impénétrables et des terres désolées et mortelles. La route est constamment semée d’embûches. Lors d’une rencontre avec un lutin incroyablement rapide et puissant, Veledara est grièvement blessée. Les griffes acérées de l’énorme monstre s’enfoncent profondément dans sa chair. La jeune fille se vide de son sang et échappe de justesse à une mort certaine.

Au moment le plus désespéré, un mystérieux guerrier au masque noir – Morok – vient au secours de Mara, blessée et ensanglantée. Les serviteurs de la déesse de l’Ombre possèdent une force physique incroyable et dissimulent toujours leur véritable identité aux simples mortels. Morok repousse avec agilité les attaques du démon et sauve Veledara. Soudain, le masque sombre tombe du visage du guerrier, révélant celui d’Irai. L’humble sculpteur sur os est en réalité l’un des féroces Morok. Cette révélation soudaine rapproche encore davantage les héros. Irai soigne avec soin les blessures de Veledara, et leurs sentiments réciproques s’embrasent d’une intensité sans précédent.

Les secrets de la rivière souterraine

Le voyage du groupe se poursuit à travers des grottes humides et lugubres situées près de la rivière fétide de Smorodina. L’atmosphère oppressante des donjons pèse lourdement sur les voyageurs. Irai ne quitte pas Veledara d’une semelle. Il serre sa main dans l’obscurité, ignorant superbement les regards perplexes et furieux de Valad. Le Sculpteur d’Os et la muette Mara communiquent en silence, se comprenant parfaitement au moindre geste, au moindre soupir.

Au cours de leurs longs voyages, les sœurs découvrent une vérité bouleversante sur la nature des pouvoirs des Moroks. Il s’avère que les capacités magiques des serviteurs de l’Ombre sont bien plus étendues et dangereuses qu’on ne le croyait. Veledara et Yasnah prennent la sage décision de garder ces terribles secrets bien enfouis. Les prêtresses comprennent une chose essentielle : une large diffusion de ces informations entraînerait inévitablement l’extermination massive des Moroks par les souverains terrifiés des principautés voisines.

Le sauvetage de la princesse et son dénouement tragique

L’escouade finit par retrouver les ravisseurs et la princesse Aliya, kidnappée. Un combat brutal et sanglant s’engage contre des mercenaires lourdement armés. Les héros se battent de toutes leurs forces, utilisant leurs pouvoirs magiques et leur maîtrise du combat. Au plus fort de la bataille, Veledara reçoit un coup fatal dans le dos. Elle s’effondre lourdement sur le sol gelé. Son souffle s’arrête. La vie quitte à jamais le corps meurtri de la courageuse jeune Mara.

Irai refuse catégoriquement d’accepter la mort de la femme qu’il aime. Désespéré, il utilise pour la première fois un don ancestral profondément enfoui, issu de son sang : le pouvoir de ressusciter les morts. Morok lie magiquement l’âme de Veledara à sa propre ombre. Cet acte désespéré bouleverse à jamais les lois établies de l’univers. Irai crée un précédent unique en matière de résurrection. Dans un avenir lointain, ce savoir secret sera utilisé par d’autres générations de serviteurs de l’Ombre.

Unions dynastiques et vie paisible

Après le sauvetage réussi d’Alia, Valad rentre triomphalement chez lui et épouse la princesse. Il raconte publiquement à ses sujets l’histoire fictive d’un soudain retour de la mémoire afin de légitimer pleinement sa prétention fragile au trône. Ce mariage dynastique avantageux unit fermement les principautés. Valad jette les bases d’une prospérité future pour l’État unifié de Serat. Lui et Alia deviennent les premiers souverains de la puissante dynastie Lasnetsov.

Ressuscités, Veledara et Irai quittent définitivement la compagnie et se retirent des affaires militaires. Ils s’installent dans un lieu paisible et isolé. Le couple amoureux vit cinq années heureuses et insouciantes. Veledara enfreint l’interdiction ancestrale la plus stricte du temple et devient la première Mara à tomber enceinte. La grossesse épuise rapidement ses énergies magiques et vitales. Lors d’un accouchement difficile, Veledara meurt, laissant Irai, inconsolable, avec un nouveau-né en pleine santé. Le garçon survivant deviendra l’ancêtre d’une longue lignée de Morok, artisans de la race des tailleurs d’os.

Découvertes de descendants lointains dans des journaux intimes

Le récit fait un bond fluide de cinq siècles, jusqu’à l’époque des personnages principaux de la duologie. Agatha, Anna, Severin et Alexandre se réunissent dans une pièce silencieuse pour lire attentivement le journal de Christian, tragiquement assassiné. Les pages jaunies révèlent des secrets oubliés de leurs lignées familiales complexes. Alexandre et Severin sont bouleversés d’apprendre la vérité : ils sont des descendants directs du premier souverain, Valad, et de la princesse Alia. Christian, quant à lui, était le dernier descendant de l’ancienne lignée d’Irai et du courageux Veledara.

La véritable raison de sa lecture attentive des archives anciennes est ailleurs. Anna, un peu gênée, confie ses motivations à ses proches présents. La jeune reine a épluché les journaux pour obtenir des informations détaillées sur les mécanismes et les conséquences de la résurrection des Moroks, et ce pour une raison personnelle. Anna attend un enfant. Elle espère sincèrement que cet enfant sera un être humain parfaitement normal, car sa famille, déjà si tourmentée, a suffisamment souffert des agissements constants des serviteurs de la Mort et de l’Ombre.